在诺斯特里亚，身份尊贵之人的死亡並非个例，但是格雷厄姆的死亡还是让伊莱亚斯伯爵感到震惊沉默。
    这不是死在其他雄狮的爪牙之下，马里斯的名字让他感到不解，听到莱恩的询问，伊莱亚斯伯爵才本能地想起关於这个邻居的一切。
    “马里斯伯爵城，他的祖先和我的祖先一样，都是在辉煌的要塞中，英勇抵挡巨像的圣骑士，在巨大的功劳下，我们的祖先被国王赐予了神圣的贵族头衔。”
    “並且在未来漫长的时间里，我们的祖先一步步建立了伯爵城，成为了大贵族。”
    到这里，莱恩还是没有听到马里斯伯爵之所以忠诚於国王的原因，总不可能是因为千年前的歷史问题。
    伊莱亚斯伯爵很快的说到了关键的地方。
    “现任马里斯伯爵的祖母，是炎阳王国的一位王室成员。”
    “那位祖母的亲哥哥，后来成为了国王，並且，那位公主的手段很强大，帮助马里斯伯爵城的经济繁荣了近乎一倍，那个时候，王国所有向北的资源运输，几乎都要经过马里斯伯爵城。”
    “通过这样的关係和手段，马里斯伯爵成为了王国最有钱的伯爵城，他们依靠了和王室和国王的关係。”
    “然后，马里斯伯爵城反过来，开始反哺炎阳王国的王室。”
    “大量的金钱，让炎阳王国的力量激增，让王国的力量可以和圣炎帝国掰手腕了。”
    “在这样的关係下，马里斯伯爵城和王室的关係越发紧密，王室和马里斯伯爵家族联姻的频率很高。”
    “再后来，就是灾难爆发了。”
    “因为在北边，圣炎帝国受到的影响要比炎阳王国大得多，隨著烈阳驱散了寒冷，战爭也隨之爆发，据说是王国先动的手，也有说是帝国在灾难中承受巨大的內部矛盾和压力，不得不开启的战爭。”
    “总之，战爭开始了，在数十年前结束。”
    “战爭结束的时候，马里斯伯爵进行过短暂的抵抗，但是抵抗无用，军队被全军覆没，马里斯伯爵很快地就宣布了对帝国的臣服。”
    “正因为马里斯伯爵城的臣服，北边那些原本属於王国的伯爵城，才会因为没有了退路而迅速向君王效忠，否则圣炎帝国想要完全收復王国的土地，至少都得百年时间。”
    这也是为什么，现在诺斯特里亚的局面，是以马里斯伯爵城以及伊莱亚斯伯爵城作为分界线的。
    北边的伯爵城们，不是一步步从北向南投降帝国的，而是因为他们南方的马里斯伯爵城率先投降了。
    伊莱亚斯伯爵城，则因为位於更南方，不用担心自己的屁股，才正常地拖延到了现在，和帝国之间的关係曖昧，拥有许多的自主权。
    “就因为这些原因，马里斯伯爵城就敢对抗帝国？还杀死了毫无防备的奥古斯都血脉？”
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    伊莱亚斯伯爵沉默下来，说道：
    “莱恩先生，忠诚是一种珍贵但又常见的品德，它的的確確是存在的。”
    “马里斯伯爵城和王室绑定的很深，国王也给予了他们很多的方便和权力，他们回报国王足够的忠诚，並不稀奇。”
    “我想，马里斯伯爵应该是看到了机会。”
    “君王死去，却没有留下下一任君王的人选。”
    莱恩皱眉。
    “不，就算是忠诚，也不是自找死路，圣炎帝国的强大毋庸置疑，一支军队就能覆灭整个马里斯伯爵城。”
    “我不相信他冒著这么大的风险，就为了心中的满腔忠诚。”
    “马里斯伯爵已经不年轻了吧？”
    “是的，他比我还要大几岁。”
    “所以，他不可能是衝动的行为。”
    莱恩看著伊莱亚斯伯爵，继续说道：
    “斯莱特·克罗夫特那个王国后裔身边，绝对没有马里斯伯爵城的人，这是我可以肯定的，他没有和马里斯伯爵城联繫过。”
    因为这个原因，莱恩才会对马里斯伯爵出现在叛乱的名单中感到惊讶。
    “而且，我查过了，斯莱特·克罗夫特，属於是炎阳王国王室中，唯一一个有著足够血脉继承王国的后裔。”
    “按道理来说，马里斯伯爵不应该不和他联繫。”
    可是事实摆在了面前，南方斯莱特的復国叛乱，和北边的伯爵城叛乱，是两码事。
    可以说斯莱特是导火索，但不能说斯莱特就是他们的首领。
    “这里面肯定有你我所不知道的事情发生。”
    “这里面肯定有你我所不知道的事情发生。”
    “我会查清楚的。”
    “不过……”
    “格雷厄姆的死亡，加速了我们的目的，那些皇子绝对没有多余的时间来征服你们。”
    “斯莱特……已经没用了，现在马里斯伯爵城的事情才是关键，而且，我不能让斯莱特鼓动南边那几个伯爵城和他一起竖起大旗反抗。”
    马里斯伯爵城发生的事情会吸引整个帝国的视线，这个时候，这片巴巴里狮的旗帜下土地，最好就是缩著，让莱恩安心的训练军队，然后拉到森林的战场和精灵廝杀。
    那么现在，斯莱特这个王国后裔什么的，就成为了不稳定的因素。
    尤其是那几个给斯莱特提供物资的伯爵城，要是觉得帝国大乱就有了可乘之机，从而直接揭竿而起，那对於莱恩来说就是巨大的麻烦了。
    伯爵城是肯定要拉拢的，那么斯莱特，就成为了莱恩的绊脚石。
    贵族之间的利益关係就是这样，顷刻变化。
    ……
    ……
    格雷厄姆，死了？
    得到消息更慢一些的阿利斯泰尔和西菲两人，也是一脸懵逼，隨后升起了莫大的恐慌，他们在君王城多年，从来没有想过，会有这样的事情发生。
    “该死的，我们要立刻回到君王城集结军队平叛！”
    西菲咬牙说道，阿利斯泰尔却犹豫了下来。
    “那个王国余孽斯莱特·克罗夫特，我们已经搞清楚了，他是果克罗夫特的第三十二代后裔，纯血的王国继承者。”
    “比起北边的叛乱，他的身份才是最尊贵的。”
    “我必须杀了他”
    內心有著这样的想法，阿利斯泰尔看向西菲，两人的目的在这一刻也变了。
    “相比起南边那个王国余孽带著公牛人的小打小闹，向君王效忠却又背叛的马里斯伯爵城，才是最大的威胁。”
    “谁能解决他，谁就能成为君王。”
    “而且，留在这里太危险了，马里斯伯爵城挡住了南边和北边的道路，要是派遣军队向南，只有一千人的军队留在这里就是必死无疑。”
    西菲看向阿利斯泰尔，也是不言而喻。
    “我会留下。”
    “我要回去。”
    两人开口著说道，隨后又沉默下来，良久后阿利斯泰尔开口：
    “你把军队交给我。”
    “不，阿利斯泰尔，我们的军队是君王城给的，每个人都有一千人的军队，你想要我放弃竞爭是不可能的。”
    西菲当然不乐意，而且他不愿意留下的原因还有一个就是，他不认为没有了自己的帮助后，阿利斯泰尔能够独自杀死那个王国余孽。
    他的宫廷骑士已经发现了这片土地上，有伯爵城跟在暗中大力支持斯莱特的行为，阿利斯泰尔独自一人带著那支从伊莱亚斯伯爵城得到的军队，是杀不掉斯莱特的。
    他顶多，能够杀光那群公牛人大军。
    相比起来，马里斯伯爵城的叛乱，可就代表著更大的功勋了。
    而且，平定马里斯伯爵城的叛乱，那可是整个帝国的事情，等回到君王城，他就能获得不止这一千人的军队指挥权。
    等平定了马里斯伯爵城，再带著数万大军南下，那个时候，阿利斯泰尔可就无力回天了。
    西菲用最简单的方式理清楚了这里面的关係，忽然觉得自己成为君王的可能性也大大地增加。
    於是当天，两人分道扬鑣，西菲还给阿利斯泰尔使了个绊子，那就是带走了一半从伊莱亚斯伯爵那里得到的那支三千人大军，理由也是直接的。
    “马里斯伯爵城叛乱，军队可能会打向南方支援那个王国余孽，所以需要军队留守在伊莱亚斯伯爵城防守。”
    阿利斯泰尔无可奈何，本来他们有著五千人大军，现在西菲带走了一千，留在伊莱亚斯伯爵城一千五，他所能控制的，也只剩下两千五了，这个数量，比起之前只不过是多了五百人而已。
    尤其是，这两千五百人里面，还有很多是因为之前战爭死亡而补充的平民士兵数量，战斗力可比不上最初到来的时候。
    “该死的西菲，这是绝对我凭藉自己，杀不掉那个王国余孽吗？！”
    阿利斯泰尔咬著牙，眼神带著野心，现在这片土地只剩下他一个了。
    这个舞台，他一定会站到最后的。
    “等著吧，等我得到了巴巴里狮的忠诚，我会让你们所有人都跪下。”
    “还有格雷厄姆，倒霉的傢伙，还好是你，我会给你报仇的。”
    “黄金狮子的血，不会白白流淌。”
    ……
    马里斯伯爵城。
    这里人心惶惶，不只是底下的平民，还有……马里斯伯爵。
    “怎么会这样，怎么会这样！”
    “该死的东西，为什么要杀死他，为什么！”
    马里斯伯爵的府邸中，存在的人不少，来自许多伯爵城，此刻看著马里斯伯爵发怒，他们也是头皮发麻。
    “伯爵大人，杀死格雷厄姆是意外，那个傢伙太暴躁了，完全继承了黄金狮子的传统，我们只想囚禁他，结果他带著那点人就敢反抗。”
    “不过……杀死他，也没什么大不了的。”
    “別忘了，当初是您联合我们伯爵大人的，我们只是担心……马里斯伯爵城重复当年的事情。”
    马里斯伯爵沉默下来，他知道这些人是在愤怒他当年率先投降的事情。
    “黄金狮子的血祭奠这片烧焦的土地，我们没有忘记当年王城的大火，国王在烈火中的诅咒。”
    “我们，必须要復仇，以奥古斯都的鲜血，才能抚平那场火焰之中痛苦的灵魂。”
    马里斯伯爵抬起头来，说道：
    “是的，我们从未忘记，我们一定会復仇。”
    “真是难以想像，克罗夫特的血脉竟然还有一位嫡系后裔，斯莱特，这是他的名字吧，该死，我们之前竟然没有派人去和他接应。”
    “是啊，斯莱特殿下，我们相信他能够成为一位优秀的国王。”
    “接下来，君王城应该不会威胁到斯莱特殿下的安全了。”
    虽然从未见过，但是他们依旧充满了乐观的想像。
    “不过……斯莱特这位嫡系血脉后裔存活，那……那位塞巴斯蒂安殿下怎么办？”
    他们的叛乱，纯粹是突然的巧合，而且马里斯伯爵这群人，本来也推举出来了一位王室的旁系血脉……
    现在斯莱特的出现，就让他们的目標出现在很尷尬的地方。
    “塞巴斯蒂安殿下可以成为一位有能力的亲王，我们对抗帝国的路还很长，没必要因为这种事纠结。”
    “是这样的，我已经派人去接触斯莱特殿下了，告诉他我们已经为他吸引火力，他需要儘快成长起来。”
    “还有南边巴巴里狮的旗帜土地，他们这么多年来，一直没有北上匍匐在黄金狮子脚下，说明他们是忠诚的。”
    “斯莱特殿下可以获取他们的信任。”
    “这再好不过了。”
    一群人幻想著王国的重现，他们觉得自己害怕的是哪位死去的亲王，而不是看起来强大的圣炎帝国。
    南边。
    阿利斯泰尔的动作很快，算上僕从军，浩浩荡荡的几千人朝著斯莱特的大军而去，他通过属於莱恩的情报，已经知道了对方的营地所在。
    “斯莱特，受死吧！”
    战场上，阿利斯泰尔狞笑著看著火红的烈阳教派骑士的衝锋，那些公牛人，怎么可能会是烈阳教派的对手呢？
    然后，他就看到，高大的托芬出现在了战场上。
    传奇的力量瞬间爆发，大地剧烈的震动，並且，在阿利斯泰尔的身后，勇猛的公牛群狂奔朝向这边，肆无忌惮。
    “这就是烈阳教派，没能彻底杀光公牛人的原因？！”
    当军队溃散的那一瞬间，阿利斯泰尔麻木了，然后恐慌。
    “我会死在这里？”
    关键时刻，莱恩率领著伊莱亚斯伯爵城的那一千五百人以及数百名烈阳骑士出现在了后方，传奇的利亚姆也冲向了托芬，两位传奇的交手，阻隔了双方底层军队的向前，震撼地看著传奇的力量如同烈阳爆发在大地之上。
    “阿利斯泰尔殿下，您可以去追杀那王国后裔了，这里是……属於烈阳的战场。”
    莱恩的声音落在阿利斯泰尔耳中，那原本会冲向大军的公牛群，也不知道为何从两侧走开，没有真的践踏过来。
    这位君王城的殿下，彷徨的眼睛也重新亮了起来。