“何柱。”龙弒神淡淡答道。用这个名字，既是为了掩人耳目，也算对那段借用何雨柱外身的经歷，留了点微不足道的念想。
    那弟子在名册上“何柱”二字后画了个勾，推过来一块木牌：“二等资质，入杂役院，拿著牌子去后山报导。”
    龙弒神並不意外。他早已打探清楚，镇龙宗如今资源匱乏，一流天才被当作重点培养对象，处处需要人伺候，这些二等资质的弟子，说白了就是来当杂役的，负责洒扫庭院、给內门弟子送饭、打理后山药圃，正好方便他隱藏行踪，暗中探查。若是展露了顶尖实力，反倒会被长老们盯紧，一言一行都在监视之下，做什么都束手束脚。
    他接过木牌，跟著引路的杂役弟子走到后山一处简陋的院落，院落的围墙是用黄泥糊的，墙头还长著几丛杂草。他被分给了一间三人同住的小屋，屋里光线昏暗，摆著三张硬板床，床板上连层褥子都没有，墙角堆著几个破旧的木箱，空气中瀰漫著淡淡的霉味，混杂著尘土的气息。
    龙弒神倒不在意这些，反正他只需留个分身在此应付日常杂务，本体早已趁著引路弟子转身的瞬间，化作一道微不可察的金光，潜入暗处，开始探查镇龙宗护山大阵的运转轨跡。
    没过多久，另外两个室友也来了。一个身材魁梧，皮肤黝黑，手掌大得像蒲扇，自称刘彪，是个农家子弟，凭著一身蛮力勉强测出了二等资质，说起话来带著憨厚的乡音；另一个身形瘦削，眼睛却很亮，透著几分机灵，名叫潘河，据说是镇上杂货铺老板的儿子，家里託了点关係才混进招新队伍，想在宗门里谋个轻鬆的出路。
    “我叫何柱，四处流浪，偶然听说镇龙宗招新，就过来试试运气。”龙弒神的分身按事先编好的说辞开口，语气平淡，带著几分漂泊的疏离，眼神里却恰到好处地流露出一丝对未来的茫然。
    刘彪和潘河对视一眼，都没多问。杂役弟子本就大多出身平凡，谁还没点不愿提及的往事？反正往后都是一起干活、一起挨骂的，知道太多反而麻烦。
    刘彪挠了挠头，咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙：“往后就是兄弟了，有啥重活累活，我来扛！我在家干惯了农活，有的是力气！”潘河也笑著附和，从怀里摸出半袋瓜子，往两人手里各塞了一把：“尝尝，我爹从南边进货时带的，甜得很。”
    龙弒神的分身接过瓜子，指尖捏著一粒，不动声色地观察著两人——都是寻常凡人，体內没有丝毫灵力波动，看来只是普通的杂役弟子，对他构不成威胁。他轻轻点头，將瓜子放进嘴里，慢慢咀嚼著：“多谢。”算是应下了这份“同屋之谊”。
    窗外的天色渐渐暗了下来，杂役院升起了裊裊炊烟，混著饭菜的香味飘进屋里。龙弒神的本体已绕著后山转了半圈，指尖凝聚的灵力正悄然探入地面，顺著泥土中的脉络，一点点勾勒出护山大阵的阵纹走向。而他的分身，则与刘彪、潘河坐在简陋的屋里，有一搭没一搭地聊著天，说些田间地头的趣事，或是镇上的新鲜事，仿佛真的只是个想混口饭吃的杂役弟子。
    镇龙宗的夜色像被浓墨浸透，泼洒在连绵的山峦间，静謐得如同幅凝固了千百年的古画。山风卷著陈年的松针，穿过层层叠叠的林叶，筛下细碎的“沙沙”声，又与远处山泉叮咚的流淌、夜虫低低的鸣唱交织在一起，织成一片安逸得近乎慵懒的背景音。钟楼顶端的青铜古钟忽然“咚——咚——”敲响，浑厚的钟声撞碎了夜的沉寂，如巨石投入深潭，在连绵的山谷间盪开层层涟漪，余音裊裊，久久不散。
    谁也未曾察觉，这片祥和之下，一条蛰伏的巨龙已悄然甦醒。龙弒神静立在住处的窗欞后，玄色衣袍与夜色融为一体，唯有那双金瞳穿透沉沉夜幕，精准地落在山门深处那片灯火通明的区域——那里是內门核心所在，隱约可见亭台楼阁的轮廓在光晕中浮动。他指尖微动，一道与自身气息別无二致的分身悄然浮现，动作略显僵硬地坐在桌前，摆出闭目打坐、吐纳调息的姿態，周身縈绕著淡淡的灵力波动，足以瞒过寻常弟子的神识探查。
    做完这一切，龙弒神的真身如一道淡影滑出窗外，足尖轻点过青苔遍布的石阶，连一片落叶都未曾惊动，便悄无声息地融入浓稠的夜色。他此行的目的明確——摸清这座以“镇龙”为名的宗门脉络，尤其是那座传说中镇压著无数龙族秘辛、困住过歷代先祖的困龙大阵，究竟藏在何处，又以何为引。
    凭藉著龙族与生俱来的隱匿天赋，他像一道无形的风，悄无声息地掠过外门弟子的院落群。那些错落有致的木屋透著昏黄的灯光，偶尔传出几声梦囈；演武场上的石锁、兵器架在月下投下斑驳的影子，仿佛沉睡的巨兽；丹药房飘出淡淡的药香，混合著草木的清气，在夜风中瀰漫。巡逻的弟子握著长刀列队走过，灯笼的光晕明明灭灭扫过他身前，却连一丝衣角都未曾照亮；守夜的长老坐在门房里，捻著花白的鬍鬚闭目养神，神识如薄雾般扫过周遭，也只当是山风穿堂而过，未曾察觉这道不速之客的踪跡。
    三天时间如指间沙般转瞬即逝。龙弒神已將外门的布局摸得一清二楚——从错落的院落方位、往来弟子的巡逻路线，到库房的位置、守卫换班的时辰，甚至连哪处墙角有鼠洞、哪棵树下藏著酒罈，都记在心里。可越是探查，他心里越冷：外门的阵眼分布杂乱无章，灵力流转滯涩，与古籍中记载的困龙大阵毫无关联，更像是些粗浅的防御阵法，只能用来抵御山精野兽，连低阶修士都困不住。