第484章 293：池田旧事
    两人一路向西，在某个休息站，池田下车去便利店购买水和食物，艾莎留在车里，趴在窗户上看著他的背影发呆，等了一会不见人回来，忍不住拿出那张船票仔细看。
    船票质感奇特，非纸非革，边缘有一圈清晰的虚线，似乎可以撕下，使用方法大概就是这么简单粗暴。
    但得到了平等对待的艾莎不会偷偷使用船票，跟池田锐相处时候她感觉更像是在跟同龄人相处，而非大人，这感觉很奇妙，连玛莎也不能给她。要是擅自使用船票的话，那就是背叛了。
    几分钟后，一个穿著磨损牛仔裤、戴棒球帽、体型略胖的白人男子拎著塑胶袋走向车子，很自然地拉开车门坐了进来，將袋子递给她。
    艾莎瞬间绷紧了身体，盯著那张完全陌生的脸，心臟猛地一跳。
    她双手下意识地掐紧了船票的两边，只要对方流露出任何一丝危险的徵兆，她就会立刻撕开票根。
    男人没有说话，只是伸手，指尖在脸颊侧边极其轻微地一抹，下一秒，那张肥胖的白人男子面孔如同水波般漾开，变回了池田锐的模样。
    “6
    .”艾莎的眼睛微微睁大，她没有惊呼，只是紧紧盯著池田的侧脸。
    她即便知道池田应该能变幻不同身份，可当亲眼看到时候，还是很震撼。
    池田没有解释，拿出一张照片，面容再次如同水波般漾动，变回了那个陌生的白人男子模样，然后发动了车子，驶离了休息站。
    艾莎缓缓靠回椅背恢復平静，將船票重新仔细收好，再度看向池田的眼神不免带上羡慕。
    要是她有这样的能力，也算是拥有了某种力量了吧。一种能保护自己，掌控此后人生轨跡的力量。这念头让她心底少许发热。
    哪怕没人在意她，有人伤害她，她都无需畏惧。
    旅程继续，经过阿拉巴马和等几个州，植被逐渐稀疏，得州西部的荒漠景观开始占据主导，天空高远。
    路上的车辆越发混杂，出现了更多风尘僕僕，载满行李，从阿美各地奔赴而来的人，大部分车上的人眼神里的戒备或狂热，与寻常旅人完全不同。
    衝突陆续发生，在一次超车时，两辆皮卡因为抢道发生了口角，立刻升级为推搡和谩骂，直到双方车上都有人亮出猎枪的枪管，对峙了几秒，才骂骂咧咧地各自离开。
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    空气里有了火药味，也许有些人觉得，反正到了华雷斯谷也是你死我活，不如从现在就开始减少竞爭对手。
    当他们接近埃尔帕索市，这个和华雷斯接壤的边境城市时候，那种氛围达到了顶点，扑面而来。
    交通变得异常拥堵，大量车辆和人群聚集在通往边境口岸的大桥街道附近，等候排队或者购买物资。
    现在距离大逃杀正式开始也就剩两天时间了，可那位莱斯男爵一直都还没有正式发布游戏规则。
    这让不少人心怀忐忑，目前最流行的猜测觉得有可能是那种无规则乱斗，既然没规则，那武器就是唯一的规则。你不准备，別人可不会客气，到时候自己成猪崽一样被人乱杀。
    於是，决心参赛的人几乎都武装到了牙齿。
    透过车窗，艾莎能看到有人公然擦拭著长枪的枪管，有人腰间的皮带上別满了匕首和弹夹，还有人背著与体型不相称的巨大登山包，里面鼓鼓囊囊，不知塞了多少玩意。
    那些空手而来或装备寒酸的人，脸上则写满了焦虑，不得不咬牙挤进路边明显是黑市性质的交易点，用高昂的价钱换取一些劣质武器，只为买个心安。
    只有少数人不慌，一来他们没钱买，二来他们记得莱斯强调过游戏需要残忍，大家都用枪，怎么残忍呢？
    你见过几部美恐里面的杀人魔或者鬼怪是左手m18，右手m7的。
    折磨才是残忍的重要来源。
    一个肤色略显苍白的白人男子眯著眼望了望桥的那边后，打开自己的皮箱，里面只有一套餐具，唯一能称得算是武器的，可能就一个摺叠工兵铲。
    “还是略显简陋了，希望比赛里面会有更多的物资可以收集。”他合上箱子，仔细抚平西装上並不存在的褶皱，表情平静，不像是去参加死亡游戏，而是赴宴。
    许多车子同样停在了路边，人们下车，向著边境方向张望，或聚集成一团团，虚偽地交流套取信息。
    池田减缓车速，最终在离主通道还有一段距离、但视野相对开阔的路边找了个空位停下。他没有熄火。
    “在这里看。”他说。
    艾莎趴到车窗边，向外望去。
    隔离栏的另一侧，是通往边境检查站的行人通道。
    而在这边，公路旁的空地，密密麻麻挤满了人。许多人举著自製的手牌，上面歪歪扭扭地写著名字，贴著照片。有些照片看起来是近期匆忙列印的，有些则是旧的生活照，上面的人笑著，与此刻举牌人脸上的涕泪横流对比明显。
    “汤姆！回来！求求你了！看看孩子！看看我！”
    一个年轻女人抱著婴儿，试图衝破几个看似维持秩序，但动作敷衍的边境巡警组成的人墙，对著一个正头也不回走向通关人群的壮硕背影哭喊。
    那个叫男人背影僵了一下，却没有回头，反而加快脚步，消失在人流中。女人瘫软下去，婴儿受惊大哭。
    不远处，一个头髮花白的老妇人死死拽著一个瘦高青年的背包带子，声音嘶哑：“別去！你会死的！那机会不是留给我们这些人的！我只有你了、我只有你了啊！”
    青年脸上肌肉抽搐，猛地发力扯回带子，將老妇人带得一个趔趄，他低吼了一句“我会带著钱和力量回来！”，便挤进了排队的人群。老妇人跌坐在地，茫然地伸著手。
    这种情景在四处上演，劝阻，哀求，咒骂，一同衝击著耳膜。
    但也有人沉默地离开，他们身边的亲人给予了支持。
    更多的人是独自前来，对周围的哭喊劝阻置若罔闻，背著鼓鼓囊囊的行囊，里面大概塞满了自以为能增加生存机率的工具。
    艾莎静静地看著，脸上没什么表情，但嘴唇微微抿著。
    她看到那个失去儿子的老妇人被好心人扶起，呆坐在路边，眼神空洞地望著通关的方向，仿佛魂儿也跟著离开了。
    “如果玛莎阿姨在这里，她也会这么阻拦我吗？”艾莎忽然问，声音很轻。
    池田没有立刻回答，他沉默地看著前方混乱的景象，几秒钟后，才缓缓开口，语速很慢：
    ，...为自己而活的话有很多，我不赘述。死亡没降落到头上，很多人不会认清自己是否有所后悔。玛莎来不来关係不大，你从来没有感受过家庭的感情，也无法分辨玛莎对你的情感是否真切。毕竟她是棕櫚之家的负责人，必不能所有精力都投入到一个人身上，你看到了那些被冷落的孩子，那些离开棕櫚之家的成年人，却从来没有从玛莎口中听到多少掛念，所以你担心，担心自己也有这么一天，你也会丧失唯一的牵掛，成为社会上的孤魂野鬼。”
    艾莎嘴巴微张，多少有些迷茫。
    以她这个年龄，哪怕是早熟，想要理解池田这番话还是有难度。
    不过这不妨碍她模糊有个概念，就是自己的不愿意被人看到的內心一面，完全暴露出来。
    “我出身在孤儿院，条件可能比棕櫚之家稍好。在我们那里有个规矩，为了训练孩子的独立性，到了某个年龄，就要专门带一个孩子，如果人手欠缺，年龄大上一些，还需要多带两个，分担志愿者和员工的压力。
    “因为我犯下的一个错误，导致一个我带了一年，比我小些的孩子得了高烧，引发了脑膜炎，最后抢救无效去世。”
    “我为了撇清主要责任，选择了说谎，大家都相信我了，至少表面如此。”
    “如果他们能揭穿我，就好了。骂我，罚我，让我承担该承担的...即便我现在知道我承担不起。但是，没有。”
    “然后，渐渐的，所有人都忘了那个孩子......包括“我”，她变得未曾存在。”
    “这就是一个孤儿死亡的过程，很平静，没有涟漪。”
    艾莎低下头，沉默不语。
    “你既然当初选择了开枪反抗，我相信，你是不甘心就这么无声无息消失在世的。届时玛莎会痛哭、会自责，会难过很久，然后隨著时间流逝，你的模样会在她记忆里变得模糊，你的名字提起的次数会越来越少，直到彻底消失，就像那个孩子一样。”
    “你可以把这里当成赌场，贪婪会让人主动去忽略那个小数点前面无数个0，只盯著最后面的1。”
    “而我希望你能看清那无数个0，再去考虑那个1值不值。”
    “我能拦你一次，不能拦你一辈子，回去后，你依旧是自由的，如果觉得做好了准备，那我不会再阻止。”
    “別人的行为会在你心里留下疤痕，但要记住，你今后的每一个选择，每一个行动，同样会在你自己和他人生命里留下痕跡。这些痕跡，就是你来过、存在过的证明。是好是坏，你能选择。”
    池田锐终於说完了。
    好歹是教师，自我有的记忆他都有，反而是他的记忆，本体却不能共享。
    艾莎揪著手指，不知作何回答。车厢內陷入长久的沉默，只有窗外隱约传来的属於另一个世界的喧器。
    池田没有打算得到她明確的回覆，翻出一张照片，沾了沾舌头的显影液，將照片的男人形象复製出来，粘贴在了艾莎额头上。
    “暂时这样。跟著我，別走散。”
    通关过程很顺利，因为有偽造的身份和手续，池田带著艾莎成功抵达了华雷斯城，这里就更热闹了，人声鼎沸，隨处可以交易。
    还出现了官方和黑帮共同维护秩序的奇观。
    “你们不是参加游戏的？”一个黑帮分子看了看两人，手臂上没有绑著红带。
    这算是目前出现的为数不多的游戏规则了，就是参赛者需要手臂帮红巾。
    黑帮分子嗤笑一声，露出黑牙：“想看？我还想看呢！华雷斯谷里面只对绑了红巾的人开放，进去了就必须参加！想退出？”他做了个割喉的手势，“在里面跟其他人说去吧，看他们给不给你机会。”
    池田没废话，直接从怀里掏出一叠厚厚的钞票：“我知道有特殊看场。”
    黑帮分子的眼睛瞬间亮了，笑容变得真诚了许多，信手抽走钞票，熟练地塞进裤兜，还左右看了看，然后压低声音轻咳两下：“行，我懂你意思了。多角度的现场直播是吧？
    两个人的话......”他搓了搓手指，意有所指。
    池田面无表情，又抽出一叠差不多厚的钞票递过去。
    黑帮彻底满意了，热情地拍了拍池田肩膀，“爽快！跟我来，带你们去个好地方，视角绝对棒！”
    他领著两人城市里七拐八绕，最后来到一栋看起来相对完好的酒店大楼前。这是华雷斯城目前少数还能维持表面体面的建筑之一，门口甚至有穿著类似制服的人在查验。
    “我只能带你们到这儿了，兄弟。钱你得自己出啊！”黑帮分子咧著嘴，说完就跳上他那辆引擎咆哮的破旧轿车，一溜烟消失在尘土里。
    艾莎有点发愣，没想到刚才给的那两大叠钞票，居然只是带路费和介绍费。
    在这里钱好像变得不像钱一样。
    “你会习惯的，再过两天，在这里，命也会变得不像命。”池田锐带著她进了酒店，付出了高昂的费用后，才得到了一间普通房。
    比赛开始之后，这里將会有更多视角的直播播放，甚至还有解说。
    就像一场真正的死亡体育赛事，网上自然也会有直播，但视角和清晰度肯定不如这里付费购买的vip通道。
    安顿下来后，池田锐站在窗边，望著楼下街道上蚂蚁般涌动的人群，开始默默规划下一步，探查莱斯男爵的底细。
    从视频上展露的红线面容来看，他就是在佛罗里达奥基乔比湖出现过的那个吸血鬼。
    不知道他是怎么从妖雾手上活下来的。
    从这一点来看，莱斯男爵是玩家的概率就大了不少。
    但不同在於，森目前表现出来的能力更类似於加强兵器，而假如森是莱斯，举办这么一个高调的游戏目的又何在呢？成长要求？问题前期他完全没有表现出这样的行为，那段宝贵的成长时间，他就这么能忍？
    就他所表现的，成长要求更像是诡诈、扮演之类的。
    这次行动最好目的就是摸清楚莱斯是否森，方便后续的针对措施。
    池田探查的方法也很简单，就是找到有机会见到莱昂的人之一，学习性格，进行审讯后利用偽装取而代之。
    这样的人选，他很快就找到了。
    暴露？他的计划就是需要在恰当时候暴露，最好不是显得有意的那种。