第609章 魔法之神
    奥匈帝国，魔法协会。
    顶层的会长办公室里静悄悄的，只有窗缝漏进的风，偶尔拂过摊开的古籍纸页。
    老会长端坐在桃木书桌后，指尖轻抵泛黄的书页，目光沉在那些古老的魔法铭文里。
    “会长，明日便是艾拉公主的加冕大典了。”
    副会长轻手轻脚站在书桌旁，声音压得极低，生怕扰了这份静謐。
    “皇室那边派了人来，正式邀请魔法协会出席加冕仪式。”
    老会长指尖未动，目光依旧落在古籍上，只淡淡嗯了一声，算作回应。
    副会长顿了顿，又接著道。
    “还有教廷那边，前些日子得知您成功晋阶圣者，已经递来了贺信与贺礼，表达了正式的祝贺————”
    话说到这里，他的声音忽然顿住，眉宇间浮起几分迟疑，语气也更谨慎了些o
    “另外————教廷这次不是只派了信使，有一位红衣大主教亲自来了威思顿城，此刻就在协会外等候，说是有要事，想要与您亲自见一面。”
    这话落音，老会长才缓缓抬起头。
    他的视线从书页上移开，眸光深邃，像藏著深不见底的潭水，看不出半分情绪。
    “教廷吗————”
    他低声念了一句，声音里没什么波澜，却带著几分瞭然。
    这个节骨眼上，教廷不好好筹备皇室加冕的事，反倒让一位红衣大主教亲自登门，用意再明显不过。
    显然不是单纯的为了道贺，说到底，还是为了如今势大的皇室，以及那站在皇室背后，让整个大陆都心有忌惮的存在。
    加冕在即，教廷这是坐不住了，想来探探他的口风。
    也想看看魔法协会，究竟要站在哪一边。
    老会长沉默了几秒，最终只淡淡吐出几个字。
    “见见吧。
    静謐的议事厅內，鎏金烛台的火焰轻轻摇曳。
    空气中带著一种微妙的气息。
    魔法协会会长端坐主位，对面则正坐著教廷亲至的布伦南大主教。
    “布伦南大主教，不曾想您竟亲身蒞临威思顿，协会未曾远迎，倒是失礼了”
    o
    会长抬眼，目光平和地落在对方身上，语气淡淡，听不出半分波澜。
    “克劳福德阁下，您这话可就言重了。”
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    布伦南大主教连忙欠身，姿態恭谨，面对一位真正的圣者，他半分不敢托大o
    心底里，更是翻涌著难以掩饰的仰慕与感嘆。
    圣者啊，那是魔法道路上近乎终点的存在。
    是无数修行者穷其一生追逐，到头来甚至到死都难以触及的高度。
    即便他身属教廷，修的是另外一种体系。
    可他自身在魔法上的造诣也並不算低，如今刚踏入域者领域，这份实力，放在任何一方势力，都是能独当一面的顶尖战力，走到哪里都能得人敬重。
    也正因为站得足够高，他才更能体会到这位会长的恐怖。
    此刻圣者就坐在眼前，周身却无半分刻意的气息流露。
    他的感知探出去，竟半点反应都无，仿佛对方早已与这方天地融为了一体，无声无息，却又无处不在。
    这份境界，远非他这个域者所能企及。
    这般想著，布伦南大主教的腰又弯了几分，语气里的恭敬更甚，连眼神都带著几分谨慎。
    “我此番前来，或许您也能猜到教廷的用意。”
    大主教的声音压得很低，烛火映著他眼底的凝重。
    “艾拉公主明日便要加冕为帝，皇室这阵子的动作您看在眼里，扩充皇家法师团不说，还一步步收回各机构的控制权，一心要將整个帝国重新攥在手里。”
    “照这般势头下去，用不了多久，无论是教廷在帝国的信仰根基，还是魔法协会的地界与权柄，都会被皇室狠狠挤压，到头来只会步步受制————”
    因著对面是一位圣者，无人能够进行推算。
    所以大主教丝毫不担心这番谋算的话会被外人听去，索性直言不讳。
    会长静静听大主教说著，目光平淡。
    待大主教话音落定，他才缓缓开口，语气里带著几分意味深长。
    “布伦南大主教，此事非同小可。艾拉公主加冕在即，这可是民心所向啊。”
    “克劳福德阁下顾虑的，我们自然知晓。”
    大主教连忙頷首，语气放软了几分，刻意放缓语速，试图打消对方的迟疑。
    “我们並非要与皇室彻底为敌，闹到兵戎相见的地步，只是想联手加以牵制，守住彼此的底线，不让皇室一家独大罢了。”
    “教廷有信仰加持，有遍布帝国的信徒，魔法协会有眾多的法师与顶尖的魔法传承。若是我们二者联手，皇室绝不敢轻举妄动。”
    “可反之，若你我各自为战，心存侥倖，迟早会被皇室逐个击破。皇室的手段，阁下想必也见识过，届时魔法协会失去的，可就远比现在被挤压的这点权柄要多得多了，甚至连传承了数千年的根基，恐怕都要被动摇。”
    大主教身子微倾，语气里满是诚恳，字字句句都透著真切的劝诱。
    “布伦南大主教所言固然在理，只是我们魔法协会向来恪守中立，从不轻易涉足皇室与教廷的纷爭。”
    一旁的副会长適时开口，打破了主教的话语节奏。
    “此次若是贸然与教廷联手，难免会引发协会內部的一些分歧，这是协会所不愿意见到的。”
    他话里藏著魔法协会最核心的顾虑。
    皇室的扩张固然令人忌惮，可教廷的野心同样不可不防，协会绝不愿沦为教廷制衡皇室的棋子，到头来落得个两败俱伤的下场。
    “当然，若是伟大的光明女神能亲自降下神諭，认可我们此次的联合，那协会上下，自然不会有半分反对的意见。”
    这话一出，议事厅內的空气瞬间凝滯，连烛火都似顿了一瞬。
    近乎所有在场的协会眾人都將目光投向布伦南大主教，目光里带著审视，像是一种无声的等待。
    这便是魔法协会的底线，亦是他们最直白的试探。
    近乎所有人都看向大主教，似乎在等待著他的回答。
    布伦南大主教心中瞬间瞭然，副会长这话，看似是推託，实则是明著要教廷拿出能抗衡那位存在的底气。
    可他只是缓缓抬手，指尖轻抵胸前的圣徽，语气很是平静，却带著不容他人置疑的篤定。
    “如果我们事事都需仰仗女神的判决，事事都要等神諭降临，那么我们这些身为女神的牧羊犬，存在的意义又何在？”
    副会长闻言，便再没多说一个字，只是缓缓转了头，目光望向窗外沉沉的雪景，眼底翻涌著冷意。
    没有能与灵界之主相抗衡的力量，再多的口舌爭辩，再诱人的联合说辞，魔法协会都绝不会点头应允。
    这一点，无需多言。
    布伦南大主教看著眾人的神情，便知今日之事再难有进展。
    他也不恼，只是缓缓起身，整理了一下身上的红袍，语气依旧平和。
    “既然如此，魔法协会也不必急於给予答覆，我会在威思顿城静候，等待著协会诸位回心转意的那一天。”
    说罢，他抬眼看向主位上的克劳福德，微微躬身行礼。
    “克劳福德阁下，改日再会。”
    大主教走出魔法协会的议事厅，一路行至大门前，雪地里，一名修女早已垂首立在阶下等候，银白的头巾衬得神情愈发恭谨。
    见大主教竟这般快便出来，修女心头便已明了，谈判並未有预想中的进展，她上前半步，压低声音轻声问。
    “大主教，若是魔法协会迟迟不愿答应，我们该如何是好？”
    “不必著急。”大主教抬手拂了拂红袍上的微尘，语气平淡，听不出半分焦躁。
    “他们终究会做出正確的选择，可別忘了，那位会长现在的圣者实力，究竟是怎么来的。”
    修女闻言眸光微动，便再不多问。
    大主教缓步走下石阶，声音又沉了几分。
    “若是他们实在不愿联手，我们便再寻其他助力便是。无论如何，限制皇室权力的无节制扩张，这不仅是为了守住教廷在帝国的地位，更是为了防止皇室借著势大，对帝国的子民施以无端压迫。”
    “帝国从不是皇室一人的帝国，而是所有人的帝国。”
    “帝国的未来，本就应当由帝国的子民来决定。”
    说罢，他转过身，脸上浮现一抹温和的仁慈，指尖轻抵胸前的圣徽。
    “是时候號召我们的信徒了。近来教中屡有不顺，正是因为他们的信仰还不够虔诚，心有杂念，光明女神才迟迟不肯降下神諭。唯有凝聚所有信徒的虔诚之心，方能得光明女神庇佑。”
    修女听得字字入心，知晓这是教廷要发动信徒了。
    当即垂首躬身，脸上满是敬仰与认真。
    “谨遵大主教諭令。”
    议事厅內。
    在大主教走后，方才还持稳立场的副会长，脸上终是掩不住地浮起几分担忧，眉头拧成一团，看向主位上的会长。
    “会长，这般直白强硬地回绝教廷，真的妥当吗？”
    如今皇室看著势头正盛，可谁都清楚，这一切都是建立在皇室背后的那位存在之上。
    而教廷的底蕴摆在那儿，千年积累，深不可测。
    若是他们真握有对付那位存在的法子。
    甚至————甚至光明女神真的会降临人间————
    那到时候局势怕是会彻底逆转，他们今日这般回绝，岂不是成了教廷的眼中钉？
    会长听著他的担忧，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，那笑意里裹著几分明显的讥讽。
    “教廷不会有那个机会的。”
    会长意味深长地说道。
    副会长愣了愣，细细琢磨著这话，却半点摸不透其中的门道，心里满是疑惑，可看著会长的沉稳模样，终究是把疑问咽回了肚里。
    他躬身拱手，脸上堆起恭敬的笑意，顺势恭维会长英明。
    毕竟会长身为圣者，眼界和远见本就非他等所能及。
    或许教廷真的有什么隱情呢。
    副会长很快便躬身告退，忙著去敲定明日加冕仪式的出席人选。
    而会长抬眼望向窗外。
    空中飘著细碎的雪，落满了魔法协会的尖顶，天地间一片素白，倒衬得这方天地格外安静。
    他並非毫无顾虑，皇室背靠那位存在，说不担忧皇室日后的清算，那是假话。
    可这份顾虑，远没到让他与教廷结盟的地步。
    会长缓缓闭上眼睛，指尖轻捻，脑海里又浮现出突破圣者境界的那一夜。
    彼时天地异象丛生，他触碰到了世界的本源，也窥见了一丝常人终其一生都无法触及的景象。
    那画面模糊却震撼，这些日子总在他心头盘旋。
    就在会长还在仔细琢磨著那一晚的异象时，剎那间，他对周遭世界的所有感知都被抽离。
    耳边的风雪声尽数消失，连体內与世界本源相连的力量，都像是被掐断了源头，整个感知里只剩一片死寂的空白。
    会长猛地睁开眼睛，眼底翻涌著难以掩饰的惊骇！
    他是圣者，早已与这方世界相融，一举一动皆能引动天地之力。
    放眼整个奥匈帝国以及大陆，可谓是站在顶端的存在。
    谁能有这般实力，无声无息间，便切断他与世界的所有连接？
    他下意识左右扫视，发现自己早已不在那间议事厅里。
    眼前是一片难以描述的混沌空间，无边无际。
    而他脚下，只踩著一小块悬浮的陨石碎片。
    就在会长观察四周的情况时，前方的雾气突然翻涌起来，像是被一只无形的手拨开。
    紧接著，一双庞大到难以想像的眼睛，赫然在这片空间中睁开！
    那双眼太过巨大，占据了他视野的全部，眼廓隱在雾靄里，看不真切。
    唯有那对瞳孔，清晰得令人心悸，竟是由星辰组成，星河翻涌，星云流转。
    只是静静看著他，便带著一股俯瞰眾生的无上威压，让他这位圣者，竟生出了螻蚁面对山岳的渺小与惶恐。
    而上一次拥有这般感受，还是那一夜突破圣者。
    会长浑身紧绷，浑身的魔力都在这一刻凝滯。
    面对此景，惊骇早已攥住了他的心神。
    可下一秒，脑海里突然闪过一本古籍里的记载。
    寥寥数语，描述著魔法的至高存在。
    以星辰为目，执掌魔法之根源。
    是了！
    会长猛地反应过来，躬身俯首，对著那双巨大的眼睛，一字一顿道。
    “覲见伟大的魔法之神！”
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