顾家早已洒扫一新，虽无皇宫雕樑画栋，但窗明几净，处处透著用心。
    太后坐下，香荷奉上香茗。
    她环顾四周，陈设简单却实用，空气里飘著淡淡花香，让人心神寧静。
    “这村子，治理得很好。” 太后啜了口茶，缓缓道，目光落在顾洲远身上。
    “路面平整如镜，屋舍井然，百姓神色安然，王爷治政，確有过人之处。”
    “太后谬讚，此乃全村上下齐心之力，非我一人之功。” 顾洲远坦然道。
    “北地苦寒，所求不多，不过是让跟隨我的人，有屋可住，有衣可穿，有食可饱，幼有所育，老有所安罢了。”
    太后眼中讚赏之色更浓。
    不居功，踏实，心里装著百姓，这话说得朴实，却比任何豪言壮语都更让人信服。
    閒谈片刻，太后面露倦色。
    顾洲远知机，起身道：“太后娘娘远道劳顿，还请先至下榻处歇息，晚间略备家常便饭，为娘娘接风。”
    太后点点头，在宫女搀扶下起身，对赵云澜道：“澜儿，陪母后走走，说说话。”
    “是，母后。” 赵云澜上前，搀住太后另一只手臂。
    母女二人相携往后院准备的客房走去。
    夕阳的余暉將她们的影子拉长，空气中瀰漫著淡淡的离愁与即將缔结新亲的温馨。
    顾洲远站在堂前，望著她们的背影，对身旁的顾得地低声道：“让厨房用心准备，口味清淡些，太后凤体要紧。”
    “也告诉村里，这几日都警醒些，但不必过於扰民。”
    “明白。” 顾得地点头。
    太后的到来，如同一颗投入平静湖面的石子，在大同村漾开层层涟漪。
    代表著最高皇权的认可与联姻，也意味著，顾洲远和这个村庄，將被正式推向天下人视野的中心，承担起更重的责任与期待。
    顾家后院，为太后临时准备的精致客房內。
    门窗紧闭，只留贴身宫女在门外守著。
    屋內燃著淡淡的安神香，光线透过新换的素纱窗纸，柔和地洒进来。
    太后褪去了外头那身彰显身份的华服，只著一袭深青色常服，倚在铺了厚软锦垫的临窗榻上。
    赵云澜坐在她脚边的绣墩上，手里捧著一杯温热的蜜水，却没有喝。
    母女俩沉默了片刻，只有香炉里裊裊升起的细烟，在光束中缓缓游移。
    “澜儿，”太后终於开口，声音比在外人面前更低沉，带著长途跋涉后的疲惫，和一丝不易察觉的怜惜，“这里……可还住得惯？顾家人待你，可好？”
    虽然她看出顾家人都是踏实本分之人，可这里到底是远离京城繁华之地的小山村，女儿从小锦衣玉食，也不知她习不习惯。
    赵云澜抬起头，看著母亲眼下淡淡的青影，心中酸软，放下水杯，轻轻握住太后的手：“母后放心，女儿一切都好。”
    “这里的人都很和善，待儿臣极好。”
    “阿奶慈爱，婶子细心，几位兄长嫂子也亲切，孩子们更是活泼可爱。”
    她顿了顿，补充道，“这里……很安寧，也很……踏实。”
    “踏实？”太后重复了一遍这个词，目光深深地看进女儿眼里，“比宫里踏实？”
    赵云澜没有迴避母亲的目光，轻轻点了点头：“是。这里没有那么多规矩束缚，没有无处不在的眼睛，也不用时时揣度人心。”
    “种田的想著收成，做工的想著手艺，孩子们想著玩耍读书……日子简单，却也充实。”
    太后静静地听著，女儿的话，与她一路所见所闻渐渐重合。
    这个村庄，確实有种不同於宫廷、甚至不同於京城任何地方的独特气质。
    它不是富丽堂皇的踏实，而是一种扎根於土地、自给自足、井然有序的踏实。
    这对於在深宫倾轧中长大的女儿来说，或许真是最好的归宿。
    太后轻轻拍了拍女儿的手，声音里更添了几分温软，“这儿……比母后想像的好得多。”
    赵云澜挨著母亲坐下，唇角含著浅笑：“初来时，也只是寻常北地乡野山村，是他带著大家一砖一瓦、一犁一锄，才有了如今模样。”
    “看出来了。”
    太后目光悠悠投向窗外平整的村道，和远处整齐的屋舍炊烟。
    “路不拾遗，夜不闭户，神色从容……这『好』，不在锦绣，而在气象。”
    她收回目光，凝视女儿，“你选他，不只是为了他救了母后，也不是因为你皇兄的考量，你自己喜欢，比什么都强。”
    赵云澜微微垂眸，再抬起时，眼底是一片清亮坦然的澄澈：“母后，女儿是亲眼看著他，如何从无到有，聚拢流民，开垦荒地，抵御外扰，订立村规。”
    “他心中有一幅极清楚的图景，並能让身边所有人都看见，愿意跟著他往前走，女儿敬他，亦愿意陪他一起走。”
    太后静默片刻，眼底泛起一丝复杂，是欣慰，亦有些微难以言喻的感伤。“你长大了，眼光心性，皆非寻常闺阁可比。”
    “这门亲事，起初是你皇兄左右权衡之后下的一步棋，如今亲眼得见，母后倒觉得……”她顿了顿，缓缓道，“或许是赵家之幸，是北地之幸。”
    她握著女儿的手微微收紧：“只是，既享了这份『幸』，便也得担起隨之而来的风浪。”
    “你皇兄此番借联姻之名，行分权之实，將淮江、延岭两郡之地逐步归於镇北王辖制，寧王岂能甘心？”
    “那突厥凶悍，以后你们便要直面北边草原上那群恶狼，还有朝廷里，也未必没有暗流。”
    “女儿明白。”赵云澜神色坚定，“既在此处，便是此处人，风雨同舟，女儿与他，与这大同村，早已分不开了。”
    “那……顾洲远呢？”这里只有她母女二人，太后便也问得直接，“他对你可好？”
    赵云澜的脸颊微微泛起红晕，但眼神清澈，声音虽低却坚定：“他……待我很好。尊重，维护，也……体谅。”
    她又想起了那晚被他握住手的羞赧。
    “他並非巧言令色之人，但言出必行，行事有度，母后，女儿是真心喜欢他。”