赵云澜垂眸，掩去眼中一闪而过的思绪。
    她並非毫无芥蒂的圣人，但她知晓顾洲远是如此耀眼夺目，她遮不住全部的光的。
    相较於可能出现的、心怀叵测的他人，她寧愿是汐月。
    至少，她们彼此了解，真心相待。
    况且……以那人待汐月的纵容与回护，恐怕说是全拿汐月当妹子来看，未免有些自欺欺人。
    这些念头早就如同水底暗流，在她心中静静淌过，表面却波澜不惊。
    因此，当太后用那般慈和却意味深长的语气对苏汐月说出“要一辈子当好姐妹”时，赵云澜的神情依旧恬静，只是那扶著窗欞的指尖，几不可查地微微收拢了一下。
    苏汐月的心跳得有些乱，她张了张嘴，想说什么，却又不知该说什么。
    最终，只是低下头，盯著自己绣鞋尖上微微颤动的流苏，声音细若蚊蚋，带著不易察觉的微颤：“汐月……汐月晓得了，汐月也想跟云澜姐姐当一世好姐妹。”
    太后將苏汐月细微的反应尽收眼底，心中轻轻一嘆，既有怜惜，也有释然。
    汐月这孩子天真烂漫，对顾洲远的情愫怕是所有人都知道了，偏这丫头自己还装作漫不经心。
    “好，好孩子。” 太后满意地点点头，重新將目光投向窗外。
    校场的方向，喧囂似乎正渐渐平息，一场风波，终將归於寧静。
    而年轻人们的人生，还有很长的路要走。
    她相信，无论是澜儿，还是汐月，在顾洲远那个总能创造奇蹟的年轻人的羽翼和引领下，都会找到属於自己的幸福与位置。
    春风带著水汽和隱约的花香，从窗口拂入，轻轻吹动了太后鬢边一丝不苟的银髮。
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    她静静佇立，仿佛一尊洞察世情的玉像，守护著，也祝福著。
    淮江郡，镇北关內外。
    经歷了一场惨败，突厥可汗博里虽然暂停了大规模的正面强攻，但並未真正退去。
    那三百神机营带来的火器之威，如同梦魘般縈绕在突厥贵族心头，却也激起了更深的贪婪与凶性。
    正面强攻损失太大，博里可汗在几大部族首领的攛掇和萧烬寒密使带来的“合作”诱惑下，採纳了新的策略——
    不再执著於啃镇北关这块硬骨头，转而发挥突厥铁骑机动性强的优势。
    化整为零，以百人、数百人为单位，如同草原上嗅到血腥的狼群。
    从防守相对薄弱的关隘间隙渗透进去，深入淮江郡腹地，专事烧杀抢掠。
    他们的目標明確：村庄、集镇、商队、粮道。
    不攻城，不占地，只求速战速决，掠夺一切可见的財富——粮食、布匹、牲畜、金银，以及……人口。
    男人就地屠杀或掳为奴隶，女人和孩童则成为可以带回草原交易或分配给贵族的“战利品”。
    他们要的不是一城一池，而是彻底摧毁淮江郡的战爭潜力，动摇其军心民心，更要逼迫守军出关野战，在更有利於骑兵发挥的广阔原野上，利用机动性將对手拖垮、歼灭。
    一时间，淮江郡北部、西部边境，烽烟处处，告急文书如同雪片般飞向镇北关。
    “报——！西河村遭袭，突厥骑兵约三百，劫掠一空，焚毁房屋过半，村民死伤百余，被掳走数十人！”
    “报——！柳林镇外运粮队被劫，护粮兵士五十人全部战死，粮草尽失！”
    “报——！黑风峪附近三个村子昨夜同时遇袭，突厥人烧杀之后迅速遁走，不知所踪！”
    郡守府內，何清源看著一份份染著血与火的急报，脸色铁青，握著文书的指节因用力而发白。
    侯靖川站在一旁，亦是双目赤红，胸膛剧烈起伏。
    他们刚刚因为朝廷的“明升暗调”和神机营的胜利而稍感宽慰，转眼间却又被这残忍而狡猾的新战术拖入了更深的地狱。
    “畜生！这群该死的畜生！” 侯靖川一拳砸在案几上，震得笔架乱颤，“不敢与我大军正面交锋，只敢对毫无防备的百姓下手！”
    “何大人，不能再等了，咱们要派大军出城，將这些豺狼赶出去！”
    何清源强迫自己冷静下来，声音嘶哑：“我已然调拨了左营兵马出去，奈何收效甚微。”
    “突厥人骑术精良，来去如风，等我们得到消息集结兵马赶去，他们早就带著抢掠的东西跑得无影无踪了。”
    “我们的大军若分散追击，极易被其反咬一口；若集中一处，又根本无法覆盖如此广阔的边境！”
    “难道就眼睁睁看著百姓遭殃，任由他们在我淮江郡內横行无忌吗？！” 一名將领急道。
    “今天晌午，本官已经將战报送往大同村，想来不出几日，镇北王便会有所安排。”
    何清源转头朝著侯靖川道：“靖川，你可有良策？”
    大家都知道將侯靖川当做顾家嫡系，此时全场视线全都匯聚在侯靖川身上。
    “坚壁清野！”侯靖川言简意賅。
    一阵沉默。
    坚壁清野是示弱打法，明明现在得了神机营的助力，打了几场酣畅淋漓的胜仗，大家都是信心倍增，没想到竟还是被突厥人逼到要坚壁清野。
    “这些突厥人太灭绝人性了，杀平民百姓算的什么本事？！”淮江郡长史愤然道。
    韩锋咬牙冷然道：“待我有朝一日杀入草原，破城后也要屠他个鸡犬不留！”
    “韩將军休要妄言！”何清源出言呵斥道，“两国交战，百姓何辜？要是滥杀无辜，岂不是跟那些突厥野蛮军无异？”
    读书人受儒家思想薰陶，自认天朝上国，做事总是克制自身，不愿与蛮人合污。
    韩锋嘴上应和，心里却不以为然。
    跟敌人还讲什么仁义道德，怎么欠下的债怎么討回来才是。
    厅內武將大多跟韩锋想的差不多，跟敌人讲个屁的道义。
    何清源也看出这些人眼中的不忿，也不去细究。
    他沉吟著开口：“传令！命令所有边境村庄，立即放弃原址，向最近的县城、坞堡或我军驻守的关隘收缩，集中人口，集中防御！”
    “各村镇自行组织青壮，配合驻军，加强巡逻警戒！”
    “同时，令各县兵、乡勇，配合驻防兵马，组成数支快速反应的游骑，在边境地带巡弋，发现小股突厥骑兵，立即绊住其手脚，並燃烽火示警，附近兵马迅速合围！”