毗伽气得浑身发抖，却又无可奈何。
    她清楚地感觉到，自从上次镇北关惨败，自己在军中的威望和话语权已大不如前。
    博里可汗虽然未明確支持这种屠杀，但显然默许了各部族“便宜行事”。
    各部首领和悍將们被神机营的火器打怕了，也打出了真火，將怒气与恐惧尽数发泄在了更弱小的平民身上，同时也藉此抢掠更多財物以弥补损失、提振士气。
    她知道，自己已经无法阻止这股愈发失控的暴虐浪潮。
    她最后只能盯著自己麾下的千夫长，一字一顿地警告：“本王不管別人如何，左王麾下各部，给本王听清楚了！”
    “袭掠可以，但严禁滥杀无辜平民，尤其是妇孺，违令者，军法从事！”
    “是，左王。” 两名左王部落的千夫长应诺。
    另两位眼中却闪过不以为然的神色。
    出了这大帐，天高皇帝远，抢红了眼的时候，谁还顾得上这些？
    看著他们离去的背影，毗伽疲惫地闭上眼睛，心中充满了无力与悲凉。
    这场战爭，正在滑向她最不愿看到的深渊。
    仇恨的种子已被种下，並且用鲜血浇灌，必將结出更残酷的果实。
    而顾洲远那边，得知如此惨剧，又会作何反应？
    她几乎可以预见，一场更猛烈、更不死不休的报復，正在酝酿之中。
    大同村，镇北王府议事堂。
    空气中瀰漫著压抑的肃杀与沉痛。
    顾洲远坐在主位，面色平静，甚至比平日更显淡漠，但熟悉他的人都清楚，那平静之下，是即將喷发的熔岩。
    他手中捏著一份墨跡犹新的军报，指节因为过度用力而微微泛白。
    那份详述淮江郡惨剧的军报，仿佛带著硝烟与血腥气，压在每个人心头。
    堂下，济济一堂，除了侯岳、郑安、苏沐风、黄大宝、顾得地、秦三娘等心腹。
    刚从延岭郡前线被紧急召回的陈闯，护送太后凤驾北上的禁军统领、昭武校尉周勃，以及护送赵云澜前来、统领三万朝廷援军的李茂將军亦在列。
    太后端坐一侧，面罩寒霜。
    赵云澜与苏汐月坐在稍后，脸色苍白，眼中含悲带怒。
    “……靠山屯，三百七十四口，鸡犬不留，血染庙墙，首级悬树……”
    顾洲远的声音很轻，仿佛在念一段与己无关的文字。
    但每一个字吐出，都让堂內的温度骤降几分。
    “西河村、柳林镇、黑风峪……焚掠一空，尸横遍野。”
    “突厥人，这是將我淮江郡，当成了他们任意宰杀的牧场。”
    “嘭！” 一声闷响，是侯岳再也按捺不住，一拳砸在了身旁的柱子上，双目赤红如血：“畜生！这帮草原豺狼！”
    “远哥，发兵吧！踏平他们的营地！把他们加诸在百姓身上的，十倍、百倍地还回去！”
    “王爷！末將请战！” 陈闯霍然起身，单膝跪地，声音因为愤怒而嘶哑。
    “延岭郡东部已基本肃清，有肖姑娘和韩校尉坐镇，暂可无虞。”
    “末將愿率本部兵马，驰援淮江，与突厥决一死战！为死难的乡亲报仇！”
    郑安、黄大宝等人也纷纷请战，群情激愤。
    顾洲远將军报缓缓置於案上，声音不高，却字字如铁，敲在眾人耳膜：“血债，必须血偿。”
    “淮江，已是本王封土，突厥以为化身豺狼，袭扰掠杀，便可令我顾洲远束手，令淮江军民胆寒？做梦。”
    他目光扫过全场，最后落在神情激愤的李茂和周勃身上：“李將军，周校尉。”
    二人立刻起身抱拳：“末將在！”
    “朝廷援军与太后护驾禁军，一路辛苦，本应休整。”
    “然国难当头，寇讎肆虐，不知二位与麾下將士，可敢再提刀枪，隨本王一同，为淮江枉死的百姓，討一个公道？”
    顾洲远沉声问道。
    李茂本就因一路被白莲教伏击、又被顾洲远麾下神机营所救而憋著一股气，此刻闻言，虎目圆睁，声如洪钟：“王爷明鑑！末將等身为朝廷將士，保境安民乃是本分！”
    “淮江百姓遭此屠戮，如同刀割末將之心！三万儿郎，愿为前驱，唯王爷马首是瞻，不破突厥，誓不还朝！”
    周勃也慨然道：“太后凤驾已安，末將等禁军儿郎，亦是大乾虎賁！岂容胡虏猖獗？愿听王爷调遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
    “好！”顾洲远霍然起身，走到悬掛的北境地图前，手指点向淮江郡北部那片已被標註了多处猩红记號（代表遇袭地点）的区域：
    “本王要让他们付出血的代价，让所有覬覦我北境、欺凌我百姓的蛮夷，从此听到『镇北王』三个字，就肝胆俱裂！”
    “王爷英明！” 眾人轰然应诺。
    “但是，”苏沐风思虑著开口，“这个仇怎么报还有待商討。”
    “倾巢而出，与突厥决战於草原？那正中了寧王和萧烬寒的下怀，也未必是突厥主力所愿。”
    “他们现在就像草原上的野狗不跟你正面搏杀，只等你露出破绽，便扑上来撕咬，或者引你去追，消耗你，拖垮你。”
    李茂此时开口，声音沉静，带著鬱闷：“苏先生所言极是。”
    “突厥新败，士气受挫，但其主力未损，骑兵机动优势仍在。”
    “他们改用此等卑劣战术，一为泄愤报復，二为掠夺资財以补损失，三则是想激怒我军，诱使我军离开坚固城防，在野外与其周旋。”
    “我军若大军出动，补给线漫长，极易被其袭扰。”
    “且桃李郡新定不久，延岭郡还有仗要打，寧王虎视眈眈，若后方空虚，恐生大变。”
    顾得地也担忧道：“小远，苏公子跟李將军所说有理。”
    “咱们现在地盘大了，要顾的地方也多，淮江要救，仇要报，可家里也不能不顾啊。”