这时，老枪旁边一个矮个子汉子忽然像是想起了什么，从怀里掏出一卷短笺。
    那短笺是用细绳捆著的，卷得很紧，一看就是飞鸽传书的样式。
    他有些不好意思地说：“这是不久前刚收到的飞鸽传书，本来想给老枪队长的，结果爵爷回来了，我一高兴就给忘了……”
    老枪接过短笺，展开看了一眼，眉头先是微微一皱，隨即舒展开来。
    他没有说话，直接將短笺递给了顾洲远。
    顾洲远接过来，快速扫了一遍。
    信笺上的字跡工整好看，顾洲远认出，那是苏沐风的字跡。
    信中说，赵虎带著第一批被解救的百姓南下，原本的目的地確实是淮江郡城。
    但队伍行至半途，远远望见淮江方向烟尘滚滚、杀声震天，显然是突厥大军正在攻城。
    赵虎当机立断，没有贸然靠近，而是带著队伍转向了东南方向。
    信中还说，队伍中有几个百姓在途中突发急症，隨行的乡野郎中束手无策，病情越来越重。
    赵虎无奈之下，只得將队伍带到了青田县。
    大同村里有许多王爷留下的特效药物。
    现在生病的百姓已经得到救治，其他百姓也已经在安排住处。
    信中让老枪把消息告知何大人跟侯大人，要是有王爷的消息，也请儘快飞鸽传书给大同村。
    顾洲远看完信，眉头舒展开来，將信笺折好收入怀中，对眾人道：“赵虎带著百姓在青田县落脚，很安全。”
    他看向缓慢向城內移动的百姓队伍，笑得有些无奈：“李铁柱怕是又要崩溃一回了。”
    “李铁柱是谁啊？”何清源问道。
    顾洲远打了个哈哈：“一个想媳妇儿的男人。”
    眾人露出恍然之色。
    老枪边走边嘀咕道：“男子汉大丈夫，生在天地间，建功立业才是正经，成天想媳妇儿叫个什么事儿。”
    冬柏翻了个白眼：“你这是吃不著葡萄说葡萄酸，你都没媳妇儿，当然无所谓了。”
    他也有日子没见媳妇儿了，虽知道夏花在大同村不愁吃喝，但心中总忍不住掛念。
    爵爷此番出来，原本是要挑些没成家的兄弟，是他主动请缨跟著的。
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    阿福老枪这些老弟兄都跟著爵爷上过战场，他一直猫在村子里实在说不过去。
    媳妇儿夏花也让他参战，两口子的命都是爵爷给的，当初自己亲口发过誓言，要为爵爷上刀山下火海，他们不是让干说不做的人。
    老枪丝毫不以为意：“我才不想吃葡萄，那玩意儿老酸了，女人，只会影响我拔枪的速度。”
    “是不，熊二兄弟？”他说著，还撞了一下熊二。
    熊二点头：“女人是挺麻烦的，二柱哥当初成亲，被人拦在门外吟诗作对的，要不是我家少爷帮忙，他连媳妇儿都面都见不著。”
    “什么？”老枪一呆，“咱们青田县娶媳妇儿这么难的吗？我现在请个教书先生教我背诗还来得及吗？”
    “你不是不要媳妇儿吗？”熊二表示不解。
    老枪：“呃……”
    其他人：“哈哈哈哈……”
    熊二：“我家少爷的女人那么多他都不怕，但他会的也多。”
    笑声戛然而止。
    顾洲远满头黑线。
    淮江郡城的夜晚，从未如此热闹过。
    城里家家户户都拿出了家中能拿出的最好的食物，醃菜、腊肉，米麵……置办了最丰盛的一顿晚饭，像是在过丰收年的春节。
    这会儿大家也不考虑吃完这顿往后怎么办了，大不了未来几日勒紧裤腰带。
    傍晚时候，城里甚至还传来了爆竹炸响的声音。
    郡守府前的空地上，燃起了十余堆篝火。
    火光映红了半边天空，也映红了每一张洋溢著笑容的脸。
    城中大厨將牛羊宰杀好几头，大锅燉煮，肉香混合著篝火的烟气，飘散在整座城池的上空。
    这是淮江郡的庆功宴，也是接风宴。
    顾洲远被眾人人簇拥著，坐在主位上。
    面前的矮几上摆著几样简单的菜餚——一盆热气腾腾的燉羊肉，一盘醃製的野菜，几张刚出锅的麦饼，还有一罈子老酒。
    这在刚刚经歷过围城的淮江郡，已经是难得的盛宴了。
    顾洲远没有推辞，端起酒碗，环视四周。
    火光映照著一张张或苍老或年轻的面孔，有守城的將士，有忙前忙后的衙役，有带著伤的老兵。
    他们的眼中都带著光，那是一种在绝望中熬过来、终於看到希望的光。
    “这一碗，”顾洲远朗声道，“敬淮江郡的將士和百姓，感谢你们为了淮江郡拋头颅洒热血，是你们守住了这座城。”
    他將碗中酒一饮而尽。
    “敬王爷！”韩锋第一个站起来，高举酒碗，声如洪钟，“是您如天神下凡，救淮江郡万民於水火，末將韩锋，敬王爷千岁！”
    “敬王爷千岁！”数百人齐声吶喊，声浪直衝云霄。
    酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。
    有胆大的士兵拉著同伴在篝火旁摔跤角力，引来阵阵喝彩。
    有百姓自发地唱起了家乡的小调，虽然跑调跑得离谱，却没人笑话，反而跟著一起哼唱。
    几个老兵围在一起，比比画画地吹嘘著自己的“战绩”，虽然被旁边的战友无情拆穿，但谁也不恼，只是哈哈大笑。
    顾洲远坐在主位上，看著眼前这热闹的景象，嘴角也浮起一丝淡淡的笑意。
    他端著酒碗，没有多喝，只是小口地抿著，享受著这难得的属於胜利的寧静。
    何清源坐在他身侧，几碗酒下肚，清癯的脸上泛起了红晕。
    他望著眼前这欢腾的景象，忽然嘆了口气，声音带著几分感慨：“王爷，下官在淮江做了六年郡守，经歷过旱灾、蝗灾、兵乱，却从未见过这样的夜晚。”
    “这座城，从来没有像今夜这样，让人觉得……活著真好。”
    顾洲远看了他一眼，没有接话，只是轻轻点了点头。
    是啊，活著真好。
    对於那些在板车上哭泣著亲吻土地的百姓来说，对於那些在城头浴血奋战的將士来说，“活著”这两个字，比什么都珍贵。
    他会將突厥的威胁彻底消除，以后百姓会过上安稳日子的。
    欢宴持续到深夜，篝火渐渐熄灭，人群才陆续散去。
    顾洲远被安排在郡守府后院的一间清净屋子里歇息。
    他躺在硬板床上，望著屋顶的横樑，脑海中盘算著接下来的安排，过了许久才沉沉睡去。