这也难怪。
    顾洲远成了王爷之后，还真没怎么在城里公开活动过。
    大部分时间他都窝在大同村里，再有就是去京城淮江郡大草原……满世界疯跑。
    青田县的百姓大多听说过镇北王的名號，也知道摘星楼是王爷的產业，但真正见过他本人的，其实並不多。
    终於，靠窗那桌的一个年轻书生猛地一拍大腿，差点把桌上的汤碗震翻，惊呼道：“我想起来了，是镇北王殿下！”
    这一声惊呼，像一块石头砸进了平静的水面，瞬间在大堂里激起了层层涟漪。
    附近的几桌客人纷纷转头，顺著那书生的目光看向角落，窃窃私语声此起彼伏。
    “镇北王？哪个镇北王？”
    “还能有哪个镇北王？咱们北境三郡，不就一位王爷吗？”
    “不能吧？王爷日理万机，怎么可能亲自来酒楼吃饭？”
    “你这话说的，皇帝陛下也是亲自吃饭吶，难不成找人替吃？”一个嗓门洪亮的汉子笑骂道。
    先前认出顾洲远的那个书生急道：“你们忘了？这摘星楼就是王爷的產业啊！王爷回自己的酒楼吃饭，有什么好奇怪的？我在青田书院远远见过王爷一次，绝对不会认错！”
    大堂里安静了片刻，隨即爆发出一阵更大的议论声。
    许多人伸长了脖子往角落张望，但又不敢太过放肆，毕竟那可是镇北王，是手握三郡封地、权势熏天的传奇人物。
    对於普通百姓来说，这样的人物平日里只能在传闻中听到，如今竟然活生生地跟自己坐在一个酒楼里吃饭，这种感觉既让人兴奋，又让人有些不知所措。
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    顾洲远自然也听到了那些议论声。
    他没有抬头，只是端起酒杯，浅浅地抿了一口，嘴角浮起一丝淡淡的笑容，没有承认，也没有否认，仿佛那些议论声与他毫无关係。
    熊二倒是抬起头来，瞪著一双铜铃大的眼睛，扫了一圈四周，瓮声瓮气地道：“看什么看？吃你们自己的饭！”
    他这一嗓子，把那些探头探脑的客人嚇得纷纷缩回了脑袋。
    有人拉住三炮，又拉住跑堂的伙计，压低声音打听那桌客人到底是不是镇北王。
    顾洲远还在，三炮他们哪里敢乱说，支支吾吾地搪塞两句就走开了。
    但他们这副躲躲闪闪的样子，反而让人更加起疑——那年轻人要不是镇北王，三炮直接说不是便是了，何必这般心虚？
    眾人抓耳挠腮地很是难受，却又不敢上前去问。
    真要是扰了王爷的雅兴，听说是要下大狱的。
    好奇心像猫爪子一样在每个人心里挠著，但谁也不敢做那个出头鸟。
    然而，好奇害死猫，酒壮怂人胆。
    没过多久，那个年轻书生端著一碗酒，从自己的座位上站了起来。
    他的脸上带著明显的紧张，喉结上下滚动了一下，深吸一口气，像是下定了什么决心，迈步朝角落走了过来。
    他在距离顾洲远几步远的地方停下，拱手行礼，声音有些发颤：“学生……见过镇北王殿下。”
    顾洲远放下酒杯，扭过头来，看了他一眼。
    那书生约莫二十出头的年纪，穿著一件洗得发白的青色儒衫，眉目清秀，虽然紧张得手指都在微微发抖，但腰板挺得笔直，眼神中带著一种读书人特有的执拗和勇气。
    顾洲远点了点头，语气平和：“不必多礼。”
    这四个字，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢水，整个大堂瞬间炸开了锅。
    他承认了！真的是镇北王殿下！
    那书生更是激动得满脸通红，端著酒碗的手都在发抖，声音也拔高了几分：“王爷！您为了北境百姓，亲上战场，浴血奋战，学生打心里敬佩！学生敬您一碗酒！”
    他说完，仰头就將碗中的酒一饮而尽。
    因为喝得太急，酒液顺著嘴角流下来，打湿了衣襟，他也浑然不顾，只是用袖子胡乱一抹，目光灼灼地看著顾洲远。
    顾洲远看著他，笑了笑，也端起自己的酒杯，喝了一口，算是回礼。
    这一下，就像是打开了某个开关。
    大堂里的客人们纷纷起身，有的端著酒碗，有的端著茶杯，有的乾脆空著手，蜂拥著朝角落涌来，七嘴八舌地喊著：
    “王爷！草民也敬您一碗！”
    “王爷，您是我们北境百姓的再生父母！”
    “王爷，我那不成器的儿子就在淮江郡当兵，多亏了您才活了下来！”
    “王爷，您一定要长命百岁啊！”
    熊二和冬柏连忙起身，挡在顾洲远身前，防止人群太过拥挤。
    但顾洲远摆了摆手，示意他们不必紧张。
    他站起身来，端起酒杯，环视四周。
    那些朴实的、激动的、带著敬意的面孔，一张张映入他的眼帘。
    有白髮苍苍的老者，有正值壮年的汉子，有抱著孩子的妇人，也有那年轻的书生。
    他们的眼神中，有感激，有崇拜，也有一丝不敢相信——不敢相信这位传说中的人物，竟然就这样平易近人地站在他们面前，跟他们喝著同样的酒，吃著同样的菜。
    顾洲远举起酒杯，声音不高，却清晰地压过了嘈杂的人声：“诸位乡亲的心意，顾某心领了，这碗酒，我敬大家，愿北境太平，愿大家的日子越过越好。”
    他將碗中酒一饮而尽，然后將空碗亮了亮。
    大堂里爆发出一阵震天的叫好声和掌声，经久不息。
    这一天，摘星楼里的酒卖得格外快。
    许多客人喝完酒后，並没有急著离开，而是聚在一起，兴奋地討论著刚才的见闻。
    那个最先认出顾洲远的书生，被一群人围在中间，一遍又一遍地讲述他是如何认出王爷的，讲到精彩处，眉飞色舞，仿佛自己也成了故事里的一部分。
    可以预见，在接下来的很长一段时间里，“我在摘星楼跟镇北王喝过酒”这件事，將成为青田县百姓酒桌上最值得吹嘘的谈资。
    而那个书生，大概也会因为这个勇敢的举动，在青田县的坊间传闻中留下他的名字。
    顾洲远重新坐回角落，端起酒杯，又抿了一口。
    他的目光透过窗户，望向外面青田县的街景。街上人来人往，阳光正好，微风不燥。
    远处的炊烟裊裊升起，近处的笑声此起彼伏。
    他忽然觉得，这一路的奔波和廝杀，所有的疲惫和压力，在这一刻，都值了。