太后將花瓶放回厅內，转身又回了院子。
    她在廊下的藤椅上坐下来，端起茶盏抿了一口，目光落在苏沐风身上，带著一种漫不经心的审视。
    那目光並不咄咄逼人，但苏沐风还是感觉到了一丝压力——
    毕竟坐在他对面的，是当今太后，是皇帝的生母，是真正经歷过风浪的女人。
    “苏家小子，”太后开口了，语气隨意，跟邻居家的后辈嘮家常一般，“你是打算一直跟在镇北王身边做事了？”
    苏沐风闻言，放下手中的茶杯，坐直了身子。
    他斟酌了一下措辞，才开口道：“回娘娘的话，草民確实有这个打算。”
    太后点了点头，端起茶盏又喝了一口，才慢悠悠地道：“你父亲苏文渊是帝师，一辈子在朝堂上立身持正，门生故旧遍布天下。”
    “你这个做儿子的，却跑到北境来跟著镇北王做事，朝堂上已经有些不好听的话传出来了，你可知道？”
    苏沐风当然知道。
    他不仅知道，还收到过父亲的来信，信中没有责备他，只是告诉他朝中有些风言风语，让他自己拿捏分寸。
    父亲在信的末尾写了一句话：“为父一生立身朝堂，深知有些话听不得，有些路走不得，但有些事，该做还是要做，你自己选的路，自己走稳就是了。”
    父亲向来对顾洲远很是推崇，且对自己这个唯一的儿子的，一直採取的都是散养教育模式。
    苏沐风坦然道：“回娘娘，草民知道，但草民以为，与其在朝堂上人云亦云、隨波逐流，不如在北境做些实实在在的事情。”
    “草民在大同村这些日子，亲眼看著村里的作坊一间间建起来，学堂里的孩子一天天长起来，荒地一片片开出庄稼来——这些事，比在朝堂上与人斗爭，要有意义得多。”
    太后听了，没有立刻接话。
    她用茶盖轻轻拨了拨茶汤上的浮叶，目光落在茶汤里，像是在品味他这番话的分量。
    过了片刻，她抬起头来，看了苏沐风一眼，目光中多了一丝认可：“你父亲当年在朝堂上，也是这般不肯隨波逐流的性子，但他比你谨慎，说话做事都要考虑清楚了才肯开始。”
    “你倒好，直接跑到北境来了，连弯都不绕一个。”
    苏沐风笑了笑：“草民生性愚钝，做事顾头不顾尾，父亲总教也教不会，说我这性子要是入朝为官，定被人吃得骨头渣子都不剩。”
    “当年父亲远离朝堂，游歷天下，大概也是厌倦了朝堂上的尔虞我诈。”
    “草民与其在京城里被人吃，不如到北境来干点实事，王爷这边缺人手，草民正好能搭把手，两全其美。”
    太后闻言，轻轻“嗯”了一声，，目光中带著几分意味深长：“镇北王身边倒是聚了不少能人，你这京城里锦衣玉食的公子哥儿，到这里却心甘情愿地蹲在村子里管帐本、修水渠。”
    “也不知他是用什么法子把你给拢住的？”
    苏沐风忙道：“娘娘这话可冤枉王爷了，王爷没用啥法子拢人，是草民自己觉得北境的事有意思，主动留下来的。”
    “这里的人都很纯朴善良，草民很喜欢。”
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    太后听了，轻轻笑了一声。
    她又何尝没有这种感觉，这里没有尔虞我诈，没有勾心斗角，每日里睡觉都踏实许多。
    书房门口不远处的石桌旁，两个小丫鬟正凑在一起嘀嘀咕咕。
    春桃一边假装擦拭石桌上的灰尘，一边拿眼睛往书房的方向瞟，嘴里压低了声音道：“秋菱，你说王爷跟公主在屋里干什么呢？这都进去好一会儿了，咱要不要送些茶水点心进去？”
    她眼睛里闪著八卦的光芒，像是发现了什么了不得的秘密。
    秋菱翻了个白眼，伸手在春桃脑门上轻轻弹了一下：“你是活够了吗？咱俩现在进去，要是刚好看到什么不该看到的事儿，你我的脑袋都要搬家了！”
    春桃揉了揉脑门，不服气地轻哼一声：“哪有那么寸？大不了我先敲门，敲了门再进去，总不会撞见什么不该撞见的吧？”
    “敲门也不行啊，”秋菱头摇得像拨浪鼓，“万一王爷和公主正说到要紧处，被敲门打断了，败坏了王爷的兴致，那还是完蛋。”
    春桃撇了撇嘴，还是有些不服气：“我瞧著王爷挺和善的，笑眯眯的一点架子都没有，他哪会跟我一个小丫鬟计较这些？”
    “和善？”秋菱一副“你屁都不懂”的表情，叉著腰道，“你没听王爷刚才跟太后说的什么？他去了一趟草原，杀了几千个人！你管这叫和善？那是没在你面前露出狠相罢了。”
    “那不一样的！”春桃立刻反驳，眼睛里反而冒起了星星。
    “战场杀敌那是勇猛！王爷带著几百人就敢深入草原，把那些胡人杀得屁滚尿流——想不到王爷斯斯文文的，不仅诗词造诣极高，还勇武过人，咱家公主真是好眼光。”
    秋菱扶额，一脸无奈：“又犯花痴了，你要是真这么崇拜王爷，等公主和王爷成婚的时候，你多多努力，好好表现，说不准还能给王爷做个通房丫头呢。”
    “看我不撕烂你的嘴！”春桃脸一下子红到了耳根，作势要扑上去打秋菱，“让你胡说八道！让你编排我！”
    秋菱叉著腰，不闪不避，下巴微微一抬，那意思是“你来啊，谁怕谁”。
    两个丫鬟正闹成一团，书房的门忽然“吱呀”一声打开了。
    “你俩搁这闹啥呢？”顾洲远的声音从门口传来，带著几分哭笑不得。
    这俩人背后聊人八卦也不知声音小些。
    春桃和秋菱像被施了定身术一样，瞬间僵在原地。
    两人猛地转过身来，看到顾洲远正站在门口，似笑非笑地看著她们，顿时又惊又羞，连忙屈膝行礼：“奴婢见过王爷！”
    顾洲远摆摆手示意二人不用多礼，目光在春桃脸上停了一下——这丫头的脸红得跟熟透的番茄似的。
    他隨口问了一句：“春桃你这脸红通通的，该不会是发烧了吧？”
    “啊！”春桃被他这一问，嚇得捂住了脸，结结巴巴地回道，“没……没有，王爷您……您饿了吧？我去给您拿些点心来！”
    说罢，也不等顾洲远回答，转身就朝厨房的方向发足狂奔而去，那速度快得像被狗撵了一样。
    秋菱道一句：“奴婢也去帮忙。”便也快步追了上去。
    顾洲远站在门口，看著两个丫鬟一前一后跑远的背影，有些无奈地摇了摇头。
    身后传来赵云澜的声音，带著几分嗔怪：“这两个丫头，越来越没规矩了，让你见笑了。”