六月二十號，晚上七点。
    半岛酒店，二楼宴会厅。
    查理包了整层。五十张圆桌，白桌布，水晶灯，红酒倒满了杯子。门口立著个易拉宝，上面印著英文：celebrating the normalization of hong kong film market。
    下面一行小字：columbia pictures asia pacific。
    来的人不少。
    嘉禾的副总来了，穿了套黑西装，袖口的金扣子反光。邵氏那边来了两个，一个管发行的，一个管院线的。银都的人没来。金公主的老板亲自到了，带了秘书。
    还有七八个散户院线的老板，大小小，能在香港开影院的，基本到齐了。
    丧彪也来了。
    一件紫色花衬衫，白色西裤，脚上蹬一双金色尖头皮鞋。左手无名指上套了个翡翠扳指，绿得扎眼。
    身后跟著阿九和阿肥，两个人黑t恤黑裤子，站在角落里。
    查理站在主桌旁边，手里端著红酒杯，挨个跟人握手。见到丧彪的时候，拍了拍他的肩膀，笑得很热乎。
    “兄弟，今晚是你的功劳。”
    丧彪咧嘴笑了，一口齙牙露出来。
    “小事。”
    七点半，开席。
    查理站到台上，拿了个话筒。翻译站在旁边，一句英文一句粤语。
    “各位，今晚这顿饭，我请大家来，是为了一件事。”
    他停了一下，扫了一圈台下的人。
    “三个月前，有一家公司从大陆跑来香港，开了几十间租碟铺，一块钱租一部。想干什么？想把你们的饭碗砸了。”
    台下有人应声：“对。”
    查理笑了：“现在呢？铺关了，人跑了，报纸上都登了。大陆那帮人，水土不服，灰溜溜地走了。”
    掌声响了。
    丧彪坐在第三桌，拍得最响。拍完了还站起来，端著酒杯，冲查理举了一下。
    “讲得好！大陆来的那帮人，乡下土包子，以为有几个钱就能来香港混？笑话。”
    他声音大，整个宴会厅都听得见。
    几个院线老板跟著笑了。有的是真笑，有的是陪笑。
    查理把话筒交给翻译，自己端著杯子走下台，走到金公主老板那桌，弯下腰说了几句话。金公主老板脸上的笑意僵了一下。
    翻译在台上继续念。
    “今晚，哥伦比亚影业希望和在座各位达成一份长期合作协议。协议內容很简单——凡是签了约的院线，哥伦比亚的好莱坞大片优先供片，票价分成从四六调到五。”
    台下交头接耳。
    五分成，比行规高了十个点。这钱不少。
    翻译又念了一句：“唯一的条件是，签约院线不得放映际华集团及其关联公司参与製作的任何电影。”
    排他协议。
    宴会厅安静了两秒。
    嘉禾的副总低头喝酒，没表態。邵氏那两个互相看了一眼。
    查理的律师已经在发文件了。白色a4纸，三页，英文加中文，每桌一份。
    第一个签的是旺角那条街的一个小院线老板。三家戏院，年营收不到两千万。查理答应的条件对他来说是天上掉钱。
    笔一落，查理带头鼓掌。
    第二个，第三个，第四个。
    小院线先签了。大的还在犹豫。
    查理走到嘉禾副总那桌，俯身说了几句话。没人听见说的什么。
    嘉禾副总端起酒杯喝了一口，拿起笔，签了。
    这下子大的也带了头。金公主跟著签了。
    邵氏那两个对视了一下，也签了。
    前后不到二十分钟，十二家院线，签了九家。
    没签的三家，一是银都——人压根没来。另外两家是新界的小院线，说要回去跟合伙人商量。
    查理把九份签好的协议收到律师手里，端起酒杯，站到台中央。
    “从今天起，好莱坞和香港，是一家人。”
    掌声。
    丧彪又站起来了，端著杯酒，走到查理面前。
    “查理兄弟，放心。那个姓麦的女人，三天之內，我让她滚回大陆去。”
    他说的粤语，翻译给查理听了。
    查理笑著跟他碰了杯：“靠你了。”
    宴会厅角落里。
    靠墙那排长桌上摆著甜品台，两个穿黑色制服的女务员在补盘子。
    左边那个，戴了顶鸭舌帽，帽檐压得低，头髮塞在帽子里面。身高一米六出头，身形瘦削，手上动作利索。
    麦佳。
    她两天前找了半岛酒店外包的餐饮公司，塞了五千块给排班经理，顶了一个服务员的班。
    制服是现成的，帽子是自己加的。脸上没化妆，素麵朝天，戴了副平光眼镜。
    她从进场到现在一个半小时，没人认出她来。
    签字的时候，她就站在甜品台后面，离主桌不到十米。
    九份协议，九个名字，她全看见了。
    脑子里过了一遍，记住了。
    嘉禾，签了。金公主，签了。邵氏，签了。旺角联合，签了。荃湾永华，签了。
    九家。
    八点四十五，酒会散场。
    麦佳佳跟著餐饮公司的人从后厨通道出去，换了自己的衣服，从员工出口走了。
    巷子里停著一辆计程车，是她提前叫好的。
    上车，报了个地址。铜锣湾。
    车开了十分钟，到了办公室楼下。她上楼，开门，锁门。
    从抽屉里翻出一张纸，拿笔写。
    九个名字，一个不落。
    写完了，走到角落那台传真机前面，拨了京城的號码。
    嘟嘟，三声，通了。纸塞进去，传真机吱响著，一张纸慢慢吃进去。
    发完了，她又拨了张红旗的座机。
    两声接了。
    “张总，我。名单传过去了。”
    “收到了。”张红旗的声音平的，“几家？”
    “九家。嘉禾、金公主、邵氏都签了。银都没去。”
    “排他协议？”
    “对。不准放映际华参与的片子。”
    张红旗没吭声。
    麦佳佳又说了一句：“丧彪也在，当著所有人的面跟查理说，三天內让我滚回大陆。”
    “你那边安全吗？”
    “安全，我换了住处。铁柱哥安排的，观塘那边的公寓，没人知道。”
    “行。你这两天不要出门，什么事让铁柱处理。”
    “好。”
    掛了。
    京城。乐春坊。
    张红旗把传真纸铺在书桌上，檯灯的光照著九个名字。
    他看了两遍。
    拿起笔，在“嘉禾”后面画了个圈，在“金公主”后面也画了个圈。
    这两家，是香港院线的头部。他们签了，剩下的跟不跟都没意义了。
    查理这一手，比价格战狠。
    价格战只是断租赁的路。排他协议断的是电影发行的路。
    古惑仔第二部拍完了，没地方放。以后拍什么都没地方放。
    等於把新天地的退路也封死了。
    张红旗把传真纸折好，塞进抽屉，拿起电话。
    拨了刘浩的號。
    三声，接了。
    “红旗？这么晚。”
    “有事。”张红旗说，“香港机房那边，伺服器调试好了没有？”
    刘浩愣了一下。
    “上个月刚装完，测试跑了三遍，没问题。你说的那套系统，全架好了。”
    “启动。”
    “现在？”
    “现在。”
    刘浩没再问。
    “行，我打电话给那边的人，今晚就开机。”
    “开了之后，把埠全打开，接入口留著，等我下一步指令。”
    “明白。”
    掛了。
    张红旗放下电话，站起来，走到窗边。
    院子里的大槐树黑黢的，风吹过来，叶子响。
    查理以为自己贏了。
    丧彪以为自己贏了。
    那九个签了字的院线老板，以为站对了队。
    都以为际华集团死了。
    好。
    死人，才好做事。