会议室內死寂无声，只有粗重的喘息和压抑的抽泣。
    国防部长卡莱尔一拳砸在桌上，“他们看著！他们的前锋已经达到十字星峡谷十五公里外了，然而他们再没有前进一步，就站在那眼睁睁地看著我们的官兵被歼灭！” 卡莱尔说著摇了摇头。
    “什么狗屁电子干扰！什么复杂敌情！都是藉口！他们就是故意的！他们用我们整整一个营精锐士兵的血，去討好人联！去换他们的谈判时间！”
    “没错，他们刚跟人联会晤，所以不敢在这么短的时间內就进行更大规模的军事行动，所以他们一直在演戏，就等著我们的这支部队孤军奋战到最后一个人。”
    “太阴险了，即便是敌人也未必会如此，这还是我们的盟友！呵呵，我的上帝。。。”
    几位內阁大佬已经炸锅了，霍顿却坐在主位一动不动，仿佛一尊石像。
    他看著战报上冰冷的伤亡数字，看著那些年轻士兵阵亡前的最后影像，看著阿盟指挥部那些推諉拖延的通讯记录。心臟像被一只冰冷的手攥紧，然后碾碎。
    他感觉自己最后一丝对联盟的幻想已经隨著第3营將士的鲜血彻底流干了。
    “他们不配称之为盟友！！！” 霍顿终於开口。
    “既然联盟这么不讲道义，那好！我们做什么也不再理会他们，从今天起，澳洲联邦的生存之路只能靠我们自己走出来，至於阿盟……它们已经死了，死在那片峡谷里了。”
    总理，您的意思是？” 安全顾问泰勒没有搞清楚自己的老大要干什么。
    “绕过阿盟统帅部。” 霍顿一字一顿无比清晰地回道，“以澳洲联邦政府的名义秘密联繫faf的政治协调员，艾伦·肖。
    转达我们的停战谈判意愿，条件可以谈，但核心是：立即停止一切军事敌对行动，划定临时控制线，交换战俘，並就……澳洲未来的安排，进行对话。”
    绕过联盟直接跟对方谈判其实是一步险棋，懂得人都懂，但此刻內阁中无一人反对。
    他们此刻还在那份十字星陨落的匯报中愤慨著：在他们独特的文化中，背叛，需要用更大的决断来回应！！！
    消息很快通过隱秘渠道，传到了faf前线指挥部，艾伦·肖手中。
    肖看著这份来自死对头的谈判请求，没有立刻回復，她拿著文件，找到了正在听取战报的杰克·莫里森。
    后者接过去后扫了一眼，“联邦政府想谈判？还绕过了阿盟？” 莫里森听完，粗獷的脸上露出惊讶和玩味，“太阳打西边出来了？他们被揍疼了，还是被他们的盟友彻底寒了心？”
    “恐怕两者皆有。” 肖推了推眼镜，“『峡谷一战对我们来说顶多就是一次局部小胜，但对他们来说则不一样了，甚至有压垮骆驼的最后一根稻草的意思。
    霍顿政府看来已经对阿盟彻底绝望，他们现在找我们，既是想止损，恐怕……也有借我们之力，或者借我们背后的力量，寻找新出路的意图。”
    肖头脑灵活且聪明，很快就洞悉了澳洲联邦的真正用意。
    “背后的力量……你是说月球上那位，还是火星上那位？” 莫里森眯起眼睛。
    “无论是哪位，这都不是我们能单独决定的事情了。” 肖冷静道，“必须立刻向开发署……不，或许应该直接向人联方面匯报，请示態度。
    与一个有意脱离阿盟、且控制著大部分现存资源的澳洲联邦政府谈判，甚至建立某种联繫，其战略意义远比单纯军事消灭他们要大得多。
    但这需要上层的授意和整体的布局。”
    “肖，如果他们真的跟人联搭上关係，你有想过我们faf的未来处境吗？这算不算自掘坟墓？”
    莫里森还没看清楚这件事背后的影响，他能想到的还是关於自己武装力量的存活问题，如果人联跟澳洲关係亲密，甚至后者乾脆转投人联阵营，faf岂不是分分钟被玩没了？
    “这件事恐怕不是我们压就能压得住的，他们一旦有了这个心思其实完全可以绕开我们直接找上人联，如果是这样，我们反而被动了。
    而且总指挥不必担心会坏我们的事，我们並不是局外人，相反！我们也是参与者，霍顿他们如果真的加入人联，对我们並不是坏事。
    而且你觉得人联会那么容易信任一个突然倒戈的国家吗？这个时候就是我们存在的必要了，作为制衡的关键，我敢肯定faf只会比之前更加强大，甚至做到跟联邦平起平坐的地步！”
    “。。。。。。”
    认真思考了几分钟，莫里森点了点头，他虽然桀驁，但在大事上並不糊涂。
    “那就匯报吧。看看那些龙国人想怎么下这盘新棋，他们反正都是下棋的高手。。。”
    请示很快通过加密渠道，层层上传，最终摆在了正在关注局势的刑天面前
    。同时，一份来自“天穹”情报部门的简报也送到他手中，证实了澳洲联邦政府与阿盟的彻底决裂意向，以及其暗中接触faf的举动。
    刑天看著信息向佐的这两份信息，脸上露出了一丝意料之中的笑容。
    他对身旁侍立的一位身著人联將官制服、气质沉稳干练的中年將军说道：“王將军，看来，我们等的机会，自己送上门来了。”
    王定山，人联外交与安全事务特別代表，以善於处理复杂地缘危机和秘密谈判著称。
    他微微躬身：“统帅，澳洲联邦此举虽是绝境求生，却也给了我们一个绝佳的切入点。
    一个有意脱离阿盟且拥有一定法理正统性的地方政府，其价值远非faf这种纯粹的武装力量可比，若能將其爭取过来或至少建立某种特殊关係，对於瓦解阿盟在南半球的支柱大有裨益。”
    “没错。” 刑天点了点头。
    想了想后他站了起来，“王將军，这件事由你全权负责，以人联特別代表的身份去一趟蓝星，与澳洲联邦政府秘密进行接触。
    原则是：支持澳洲人民自主决定未来的权利，愿意为促进澳洲的和平、稳定与发展提供协助。。。”