第441章 梟熊
    啪嗒一手中的传讯石坠落在地，顺著倾斜的路面滚进水沟的缝隙。
    恐惧如同某种定身法术，將霍尔的身体压制在原地。
    他本能地想要向后退缩，但小腿肌肉的痉挛让他难以挪动。
    那是一头宛如肉山般魁梧的巨兽。
    顺著嵌入碎裂石板的巨大熊爪向上，是覆盖著厚实灰褐羽毛的粗壮前肢，以及隨著低沉怒音而起伏的巨型胸腔。
    將近三米身躯的顶端，深褐色的绒毛以双眼为中心呈放射状层层散开，在面部的边缘收束成一个浑圆的轮廓—托起一张圆润如满月般的面盘。
    在月光与路灯的交错下，展现著那违背自然规律的荒诞感。
    梟熊。
    一种99%冒险者在野外遇见时都会绕开的魔物。
    凶猛好斗的性格使它往往不在乎敌人的实力是否更强，也不需要任何理由，即便在没有受到挑衅的情况下也会毫无徵兆地发动攻击。
    即使是一些等级超过梟熊且有机率可以击败对方的魔物，也会儘量避免与之相遇，以免陷入一场莫名其妙的野蛮缠斗。
    作为冒险者，如果你耗尽了行囊中的补给，砍卷了手中精心保养的武器，再搭上两个躺在地上的队友，成功杀死一只梟熊—
    恭喜你，奖励是將近一吨粗糲得如同风乾树皮、咀嚼时散发著土腥与酸涩的硬肉，以及在酒馆中並不值得拿来吹嘘的谈资。
    毕竟冒险者从不羡慕赔本的买卖。
    那么，这种一旦遇上就死缠烂打、哪怕拼尽全力贏了也捞不到半个铜钉好处的倒霉魔物，难道就没有优点了吗？
    “梟熊唯一的优点，就是那个创造它们的法师应该是真的死透了。”霍尔死死咬著后槽牙，视线从那张怪异的面盘上收回。
    脑海中透过【评估术】反馈而来的光芒，是令他感到绝望的深红。
    作为一个冒险等级停留在17级的看守者，他深知红光代表的意义。
    结合这头怪物仅仅站立就带来的巨大威压。
    毫无疑问，这同样是一只30级以上的恐怖生物。
    至於具体超出多少，他无法分辨。
    喉咙乾涩，內衬被冷汗浸透，双腿不受控制地痉挛。
    身体的反应让他清楚地意识到，这只梟熊给他带来的恐惧，远远超过那只拿著长柄大刀的诡异骷髏。
    不知为何，在近乎麻木的战慄中，他甚至有些想笑。
    自己对那具骷髏的畏惧，是源自於常识被打破后的无所適从。
    通常情况下，骷髏这种亡灵生物的冒险等级不会超过10级，这也是他一开始自信能够解决的原因。
    这凭空多出的20级究竟从何而来？
    是它那深色骨骼里藏著某种特殊的亡灵天赋，还是创造者留下了什么魔力赐福，抑或这具骷髏本身就是某种他未曾知晓的特殊品种？
    未知，本该是滋生恐惧最肥沃的土壤。
    但更令他畏惧的梟熊，他反而清楚对方的底细。
    因为梟熊没有任何特殊能力。
    它所拥有的，只有以吨为单位的体重，以及纯粹到令人绝望的蛮力。
    一头普通成年梟熊的基础力量，相当於一个以力量见长的人类职业者，穷尽一生极限锻炼后有可能触及的理论上限。
    那么问题来了。
    我，霍尔。
    男，三十五，工作岗位是议会外包给治安公司的基层巡卫。
    为什么会在海风街—这条常年蝉联龙吼码头区“治安模范榜首”、以生活节奏安逸、连醉汉闹事都鲜有发生而闻名的宜居街道上。
    突然遇到一只从天而降的梟熊，以及一具挥舞著大刀的骷髏啊？！
    不过，好在作为一名在街头巷尾摸爬滚打、有著近二干年工作经验的资深看守者，他清楚自己此刻该做什么。
    求生欲战胜了痉挛的小腿肌肉。
    没有任何犹豫，霍尔的双手高高举过头顶，掌心外翻，十指张开，向双方展现著自己的诚意。
    这不是懦弱，更不是背弃了身为治安人员的职责。
    因为相比於拔出那把可怜的制式长剑走上去白白送死，这种放弃抵抗的姿態，或许会让这两只怪物一时间无法反应。
    虽然不知道这到底是什么情况，但正常情况下，谁也不会把精力浪费在毫无威胁的目標身上。
    只要撑几分钟，那些平时用鼻孔看人的狮鷲骑卫就会赶过来，到时候处理这种超出规格的烂摊子，就是那些傢伙该头疼的事了。
    至於为什么不乾脆转身往后跑？跑进身后的屋子里躲起来？
    当然是因为在那具骷髏砸向地面的瞬间，他已经清楚地听见了后方连续落下的两道金属插销的清脆声响1—
    那个该死的亚人女僕在自己回头的瞬间就已经把门锁死了！
    霍尔紧闭双眼，脖子缩进领口。
    他在心里飞速向黑夜女神、幸运女神乃至平时想不起来的各种神明挨个祈祷。
    只要能让他安全度过今晚，他发誓发薪水后一定会挨个去神殿捐赠——
    咔噠、咔噠—
    骨骼摩擦声慢慢靠近。
    霍尔紧闭的双眼甚至能感受到前方的微弱气流。
    冰冷的阴影笼罩了他。
    完了。
    霍尔屏住呼吸，脑海中甚至已经开始回顾自己的一生。
    下一秒。
    巨大的拉力从身后袭来。
    紧接著，强烈的失重感席捲全身。
    风声在耳畔骤然呼啸。
    霍尔睁开眼。
    周遭的街景开始疯狂倒退。
    原本就在脚底的石板路面，此刻在视线中以惊人的速度远离。
    “我被打飞了？
    这是他脑海中冒出的第一个念头。
    不————没有疼痛。”
    身上的布料死死勒紧，卡在脖子上让他呼吸有些困难。
    这具身高两米的恐怖骷髏，根本没有对他挥刀。
    而是將他一把抓起，跃向了道路中央，隨后开始朝著远处狂奔。
    几分钟后。
    巨大的羽翼在路灯下投出阴影。
    唳嗷—
    伴隨著鹰啼，三只狮鷲落在道路中央。
    为首的骑士从鞍座上跃下，径直走向路边还处於呆滯状態的戴眼镜男人。
    “我是狮鷲骑卫，第四卫队长，尤利西斯。”
    “这里发生了什么事？传讯石的最后定位在这里，巡卫霍尔呢？”
    阿尔文將刚才发生的事情如实告知。
    尤利西斯眉头紧锁：“除了骷髏，还有梟熊？那梟熊呢？”
    “嗯？梟熊呢？”阿尔文愣住了。
    他转头，看向刚才那只巨兽坠落的位置。
    原本矗立著那头恐怖巨兽的地方，此刻空空如也。
    “刚才还在————怎么消失了？”他茫然地四下张望。
    尤利西斯目光锐利地盯著眼前的报社编辑：“你的意思是，这里出现了一个体型两米的骷髏，然后又从天而降了一只梟熊。接著骷髏抓著霍尔跑了，而那个梟熊原地消失了？”
    阿尔文苦笑了一下，神情无奈：“虽然听起来像是我在报纸上瞎编的故事，但长官，这確实是发生在眼前的事实。”
    尤利西斯没有立刻反驳。
    他快步走到街道中央的深坑前，半蹲下身，指尖抚过那些呈现放射状碎裂的石板纹路。
    像是梟熊那种体积生物落地的衝击力造成的特徵.，尤利西斯果断地扯下掛在肩甲处的传讯石。
    “这里是尤利西斯。请求协助。需要从海风街沿线的方向，拦截一具带著人质的骷髏。”
    切断通讯后，尤利西斯转头看向阿尔文：“你赶紧回家，外面现在非常危险。”
    说完，他翻身上了狮鷲，拉动韁绳。
    伴隨著强烈的气流，三名骑卫冲天而起，顺著霍尔消失的方向疾驰追去。
    阿尔文走到对面那栋掛著45號门牌的房屋前，看著夜空中迅速远去的背影。
    今晚发生的一切都太过脱离常轨，即便是他那颗爱编造故事的脑袋，也觉得有些超载了。
    他从口袋里摸出钥匙，正准备对准锁孔开门。
    “咕咕——呼””
    阿尔文握著钥匙的手微微一顿。
    他缓缓抬起头，顺著对面46號屋顶生锈的烟囱向上望去。
    嗯？又是这只猫头鹰？”
    烟囱边缘的阴影里，化作猫头鹰的哈维微微偏过圆润的面盘，注视著狮鷲消失在夜空中的方向。
    把那个看守者特意抓走...
    哈维在心里发出一声冷哼。
    他才不会愚蠢到扇动翅膀追上去。
    那具骷髏虽然强悍得有些反常，但说到底，不过是被牵在手里的提线木偶。
    真正的威胁，是那个隱藏在暗处操控这一切的傢伙。
    哈维闭上双眼，感知向外铺展。
    夜风拂过街道，带起细微的尘土，但原先那股若有若无的邪恶气息此刻却消失得无踪影。
    藏起来了吗？”
    哈维在心里盘算著时间，按【预言术】的信息，那个持有龙蛋的人类法师隨时都可能返回这里。”
    看来暗处的傢伙是等不及了。这齣闹剧，大概率是为了支开看守者和周围的视线，好趁机潜入那栋屋子，在暗中布下某种恶毒的腐化法阵，或是设下陷阱。
    “想利用一头骷髏把我也吸引走？”
    哈维忍不住在心底嗤笑。
    天真！
    以为我只发现了那具骷髏？”
    不好意思，我早就嗅到了你身上那股令人作呕的邪恶气味。
    不管对方如何勾引，只要自己不离开这，你就別想对那栋屋子动任何手脚。
    来吧，现身吧。”哈维抖了羽毛，我倒要看看，你究竟打算玩什么花样。
    咔嚓甲壳的碎裂声在嘈杂的酒馆角落里並不显眼。
    被炙烤得微微焦黄的蟹壳边缘，正渗出晶莹的汁水，浓郁的海盐咸香混合著融化的黄油气息，在鼻尖縈绕。
    醉水手酒馆。
    崔斯特正学著不远处那桌水手们的模样，用小签子將里面饱满鲜嫩的蟹肉挑出，送入口中。
    鲜美的蟹肉在齿间绽放出清甜的回味。
    深红色的眼眸中闪过讚赏的光芒。
    这是他之前没有尝试过的美食。
    何西先生说的没错，海鲜...果然鲜美。”
    他朝四周看了一圈，见没人注意到自己，清了清嗓子。
    隨即开始自顾自地低声说了起来：“整体的口感紧实弹牙，只是厚重的黄油在连续咀嚼后，难免会带来几分腻滯感。”
    “如果能在炙烤的最后阶段，滴上几滴青柠汁，或者撒上少许那种叫龙息”的辛辣粉末，那股直衝鼻腔的刺激感，应该可以將蟹肉的鲜甜提升到一个全新的层次。”
    咕—
    按照自己的设想改良完这道菜，肚子难免又饿了起来。
    崔斯特低头，看著木桌上那可怜巴巴的一小盘、仅仅装了三只小號铁刺蟹的餐盘，默默咽了口唾沫。
    稿费要到六月份才能去领...
    在此之前得省著点花。
    只是腹中的飢饿感不免让他想起在那栋屋子外闻到的香味。
    他是一周前到的费尔南德斯。
    按照何西信中给的地址，他找到了那个叫海风街46號的地方。
    其实原本会更早些的，但他没捨得按照何西的建议乘坐飞艇。
    这也导致他原本早在一个月前便答应祂的美味，再一次被拖延。
    好在自从祂品尝过被何西烹飪过的食物后，便无法再忍受那些愚昧的灵魂。
    甚至在长久的飢饿后，他非但没有陷入预想中的疯狂，反而因为恐惧再也无法品尝到那种美味，展现出从未有过的妥协。
    但没想到的是，来到费尔南德斯却没在那间屋子发现何西的身影。
    如果不是袖对著那个长著猫耳朵的僕人发出强烈的渴望，表示对方身上有著熟悉的美味。
    崔斯特甚至都怀疑是不是自己找错对方了。
    他没有选择去询问那位猫耳女人。
    毕竟他觉得贸然打扰朋友的女眷似乎有些不太礼貌。
    只是让他感觉有些异常的是，大概是三天前，他像之前一样，去那间屋子附近確认对方是否归来。
    却发现一个十分强大的存在，正和他一样，盯著那间屋子。
    他不確定对方和何西有什么关係。
    但他认为，会变成老鼠偷偷跑进別人屋子里的人，显然不可能会是朋友。
    他在对方出来之后便给予了警告。
    不知道是不是自己的警告起了作用。
    之后对方便没有再靠近那栋屋子。
    在之后的几关监视中，对方始终对屋子保持著距离。
    但崔斯特也没有掉以轻心，始终在附近监视著。
    作为卓尔，休息时他也可以保持对周围的观察。
    可......他得吃东西。
    尤其是听从了何西的建议，让他每到一个新的地方，品尝当地的特色美食后，结合自己对食物的看法，完成点评。
    何西说这样坚持下去，万一以后魔法影像普及的更广泛一点，或者有什么叫直播”的法术，说不定吃东西就不用花钱了，甚至店家还会给自己钱。
    虽然他想不通，对著別人做的东西指指点点，不但可以吃白食，还能赚钱是个什么道理，但何西既然这么说肯定有他的道理。
    这也导致他更加想吃一些美味的食物。
    好在那只会变成人和老鼠的鸟好像只是在找什么东西。
    自己带了那只豺狼人骷髏一起过来。
    经过法术的影响，它比何西交给自己时又强上了不少，帮忙看一会应该问题不大。
    只是这傢伙似乎没那么聪明，喜欢四处乱跑，为了防止它给那条安静的小街惹麻烦，崔斯特给它下的指令是：
    除非是硬要闯进屋子里，和那个猫耳朵的女人发生衝突，可以现身將对方赶走，不然就待在房顶不许动。
    那傢伙无法理解太复杂的逻辑，但仅仅是赶走，应该不至於闹出太大的动静。