许枫侧身避开那只手，摇摇头，笑意未减：“玄德公没听岔。旁处，这份稳重是金；可放在徐州，稳得过了头，反成最大软肋。”
    刘备一脸茫然，皱眉追问：“逐风別绕弯子了，痛快点说，你到底盘算什么？怎么把好事儿全琢磨成隱患了？”
    许枫嘴角微扬，目光沉静：“徐州这些世家，低头低得太利索——谁信他们真服了？我压根儿不信。他们得吃一记重锤，才记得疼。正因如此，我才没让子龙留在徐州。他太较真，眼里揉不得沙子，但凡他在，世家连伸手的机会都没有。可咱们若想动手，总得等他们自己递上把柄吧？”
    刘备听得愣住，半晌才回过神来，脱口道：“那……你调文和来徐州，也是故意的？就为了给他们留个破绽？”
    他心头一震，这才恍然：许枫每一步都埋著伏线。当年打青州黄巾，早在广宗城时就悄悄布下暗棋；如今徐州世家刚低头，许枫已料定他们会反扑，连派谁来、怎么用，全都提前想透了。
    许枫頷首一笑：“正是如此。请文和来，就是让他搭个台子，引世家自己跳上来。有了实据，我们清查才有理有据，既稳住民心，又顺手剔除那些藏在骨头缝里的祸根。”
    徐州世家盘踞多年，根须扎进地底，若无端削砍，百姓只会觉得新主刻薄寡恩。何况这徐州本是陶谦白送的，刘备並非本地人，百姓嘴上不说，心里早存三分隔膜。
    更棘手的是，这一世刘备入主徐州不过六七日——赶走曹操那场血战，是百姓唯一记住他的事。除此之外，没人知道他是谁、靠什么立身。此时若骤然对世家下狠手，怕是不用敌人煽动，百姓自己就该盼著他捲铺盖滚回青州去了。
    刘备咂摸片刻，苦笑摇头：“那子龙那边……著实难办。平日操练，就他最较劲，关张二位倒还通些人情。要不，逐风给子龙透个话？再调兵遣將，粮草人马可都得跟著折腾啊！”
    许枫略一思忖，点头应下：“行，告诉子龙，让他配合文和演一场戏。”——赵云演技如何，他倒不担心；世家只要嗅到利益，哪怕刀架在脖子上，也敢往前凑。
    调兵费粮尚可承受，但他终究没动张飞的念头。徐州水太深，若真撞上旧日劫数，张飞折在此地，那就亏大了。赵云稳得住，纵使戏份生硬些，至少性命无虞。
    刘备鬆了口气，笑道：“那就定下子龙了。咱们这就出城找他碰个头，顺道看看陶公两位公子——这事拖了一整天，再不去瞧瞧，实在说不过去。”
    陶谦临终託孤，把两个儿子交到刘备手上。可一整天忙於应付世家，竟连面都没见上。许枫也觉赧然：收了人家的地盘，连身后事都敷衍，未免太凉薄。
    他爽快应声：“走！子龙应在城外——那些尸首，我托他带人收敛安葬。人死为大，入土方能安心。”
    刘备默然点头。
    曹操一路烧杀，十余万百姓横尸道旁，血浸透泥土。自陶谦咽气后，许枫便令將士在外日夜清理尸骸。刘备始终没敢踏出城门一步，只觉胸口发堵——若当初拦得再快些，何至於满目疮痍？空气里仿佛还浮著铁锈与焦糊味，沉甸甸的，压得人喘不过气。
    许枫轻轻摇头，嘴角牵起一丝勉强的笑意：“玄德公，咱们已倾尽全力，余下的，唯有听天由命。您莫要太过苛责自己——当务之急，是速將这些尸身妥善掩埋，若任其曝露，疫病一起，便是万劫不復。”
    刘备頷首，一听到“瘟疫”二字，悲慟顿时被压了下去。他抬手掸去肩头浮尘，迈步便走，许枫紧隨其侧。
    出城路上，百姓个个面色灰败，眉间锁著化不开的愁云。曹操刚屠过城，血气未散；转眼间，徐州牧陶谦又溘然长逝——祸不单行，哀声未歇，新痛又至，整座城仿佛被沉沉黑云罩住，喘不过气来。
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    前文提过，陶谦治下徐州，十余年未遭兵燹，田畴安寧，市井有序。百姓感念其恩，敬他如父；平日里他又宽厚仁和，连呵斥都难得一见，谁见了不生亲近之心？
    不多时，便寻到了赵云所在之处。几处新掘的深坑旁，人影攒动，正一具具搬运、掩埋尸身。土腥混著血腥扑面而来，远远就能望见。许枫与刘备拨开人群，一眼便认出了赵云。
    许枫快步上前，伸手在赵云肩头用力一拍，声音清朗：“子龙，收尾如何？有桩要紧事，得跟你细说。”
    赵云闻声转身，见是许枫，眉宇舒展，朗声应道：“差不多了！乡邻们主动来帮手，各处都利索得很。逐风，什么事？”
    许枫点头，目光扫过远处忙碌的军士，压低些嗓音：“只要不酿成瘟疫，便是大功一件。走，过去说话——玄德公也来了。”
    赵云抬眼望去，只见刘备立在坑边，凝神望著军士收敛尸骸，几次欲上前搭把手，却被士卒婉拒。他略一頷首，便隨许枫朝一侧僻静处走去。
    坑中景象触目惊心：断肢横陈，衣衫碎裂，许多尸身残缺不全。曹操铁骑过处，只知衝杀，岂会顾惜黎庶？刀枪锋利，甲冑森然，寻常百姓哪挡得住这般碾压？死状之惨，令人喉头髮紧。
    许枫走近几步，轻声道：“玄德公，子龙到了。咱们换个地方详谈。”
    刘备垂眸不语，指节攥得发白，显然心绪翻涌，已陷进自责的泥沼里。再这般僵持下去，今日怕是一事难成。
    许枫与赵云对视一眼，一左一右，悄然扶住刘备臂膀，引著他缓步退开，离那片焦土远了些。
    许枫站定，笑容温和却透著篤定：“子龙，事情是这样——我们想请你坐镇徐州，陪文和演一出长戏，一场慢火煨汤般的戏。”
    赵云一怔，眉峰微蹙：“演戏？逐风，这话从何说起？我怎么半点没听懂。”
    许枫坦然一笑：“徐州那些世家，太顺从了，顺从得反常。我疑心他们憋著后招。让文和去跟他们周旋，你只需稳坐州中，大事小事，多与文和通气；至於世家那头……睁只眼，闭只眼，装作不见便是。”
    他言简意賅：世家所求，不过一个翻身的空子。赵云不动如山，贾詡推波助澜，这局棋，便活了。