青阳城的街巷宽阔平坦，两侧商铺鳞次櫛比，药铺、器坊、酒楼、赌坊一应俱全，烟火气十足。
    陆晨玄放缓脚步，漫步而行，目光不著痕跡地扫过街边的一家家器坊，心中暗暗观察。
    顾家的器坊富丽堂皇，门庭若市，里面的炼器师衣著光鲜，出手阔绰，炼製的法宝个个华美精致，却多是华而不实之物，徒有其表。
    齐家的器坊则截然相反，以量取胜，流水线般批量產出低阶法器，不求品质精湛，只求快速牟利，內里的器物大多偷工减料，不堪一击。
    但胜在便宜。
    至於城中其余大大小小的器铺，要么依附於顾、齐两大家族，看人脸色行事，要么投机取巧、偷工减料，全然没有半分炼器之人应有的坦荡风骨与匠心。
    陆晨玄看了一圈，心中微微失望，正欲转身离去，只是在走到城池西北角时，骤然顿住。
    眼前是一条偏僻破败的巷弄，巷弄尽头，一间低矮简陋的铁匠铺静静矗立。
    这，正是他要找的地方。
    ……
    铁匠铺內，烟火繚绕，呛人的煤烟与铁锈味交织在一起，却丝毫没有让人感到不適。
    正中位置，一座老式火炉熊熊燃烧，橘红色的火光映得满室通红，將铺內的一切都染上了一层暖融融的光晕。
    风箱一拉一合，发出“呼嗒、呼嗒”的声响，节奏与锤击声相互呼应，炉火也隨著风箱的拉动，时而旺盛，时而平缓。
    火炉前，一名身材佝僂、满头白髮的老者，赤裸著上身，古铜色的肌肤上布满了汗渍，一道道深浅不一的疤痕交错分布。
    老者的肌肉虬结如老松，即便身形佝僂，也能看出其下蕴含的惊人力量，双手布满了厚厚的老茧，指关节粗大，青筋暴起，如同老树根一般。
    老者手持一柄百斤重的大铁锤，手臂稳稳抬起，又重重落下，砸在烧得通红的铁块上。
    每一锤落下，都激起漫天星火，铁块身形渐渐变得规整，渣滓也被一点点挤压做尘灰四散。
    老者面容枯槁，如同老树皮一般，那双眼睛，却锐利如刀，专注至极。
    老者身旁，两个年轻学徒满头大汗，正轮番抡著小锤，配合著老者的节奏，捶打在铁块上。
    和老者相比，两人动作僵硬，气息紊乱，额头上的汗水顺著脸颊滑落，看得出来已经体力不支，却依旧咬牙坚持著。
    陆晨玄默默站在门口注视著这一幕。
    左侧的学徒身材壮实如牛，但悟性平庸，每抡锤十下，便要大口喘上三口粗气，手臂也忍不住微微颤抖。
    右侧的学徒身形瘦小，面色蜡黄，力气不足，但用了更多的巧劲，比之壮实学徒还要轻鬆一些，只是余力不足。
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    两人瞥见站在门口的陆晨玄，身材壮实的学徒石墩停下手中动作，抹了一把汗水，开口道：“小兄弟，你是来打农具还是兵器？我们这儿不做那些花里胡哨的玩意儿，只打最实在、最耐用的傢伙。”
    陆晨玄迈步走进铺內，扑面而来的铁火气息包裹著他，这股气息就如同火龙城的燥热，让少年心生一丝亲近。
    他对著火炉前的老者躬身一礼：
    “晚辈王小二，今日前来，有一事相求，能在铺中当一名学徒，工钱酬劳老先生看著给便是。”
    正在打铁的老者动作骤然一顿，缓缓转过身，目光落在陆晨玄身上，上下打量了片刻，目光在他细腻的皮肤、挺拔的身形上停留了一瞬，隨即移开。
    “你这身子骨，细皮嫩肉的，一看就是养尊处优的货色，连风都吹不得，还想抡锤打铁？怕是连半时辰都撑不住，就会哭著喊著滚出去，此地不是风花雪月之所，小子你来错地方了。”
    陆晨玄看出来了，老者不凭灵气加持，仅凭一身凡躯力量与心中执念，一锤一锤锻打凡铁，心性的坚韧都藏在每一次落锤之中。
    身形瘦小的学徒小豆子眨了眨眼睛，好奇地打量著陆晨玄：
    “又来个不开眼的？这份苦你吃得下吗，天不亮就要起床生火、拉风箱，一天要抡锤上万次，第一天你双手磨破，第三天肩膀肿烂，一个月以后你的腰直起不来，你受得了？”
    陆晨玄神色不变，目光坚定。
    “只要老先生愿意收我，这些算得了什么。”
    老铁匠树根冷哼一声，不再多言，转过身，重新拿起铁锤，对著铁砧上的铁块，再次抡了起来。
    “想留下便留下，丑话说在前头，我这里不养閒人，也不养娇贵的少爷，扛不住，就滚，別在这里浪费我的柴火。”
    石墩见状，嘴角噙著笑意，快步走到一旁，拿起一柄比自己手中更小一些的铁锤，递到陆晨玄面前：“小兄弟，咱们铁匠铺虽然没有外边大，但也有自己的要求，想进铁匠铺，先从抡小锤开始吧。”
    陆晨玄接过铁锤，分量比他想像中更重，约莫有二三十斤，但在他的手里也如玩具一般。
    少年深吸一口气，压下体內蠢蠢欲动的摩訶圣体之力，只以纯粹的凡人之躯，手臂微微发力，跟著石墩与老者的节奏，一锤一锤，缓缓砸在铁块上。
    “咚！”
    第一锤落下，力道轻浮，角度也有些偏差，只砸得铁块微微一震，溅起寥寥几点火星，几乎没有起到任何锻打的作用。
    树根老者眼角的余光淡淡瞥了一眼，没有停留太多的目光，一字一句道：
    “力从脚起，贯於腰，行於臂，落於锤心。你那不是打，是敲，是挠痒痒，这样下去，就算你抡锤十年，也打不出一块好铁。”
    陆晨玄心中一凛，连忙收敛心神，將老者的话牢记在心，调整自己的姿势。
    双脚稳稳扎根地面，如同老树盘根，腰腹微微发力，力道顺著腰部流转，穿过手臂，最终匯聚於锤心，手腕稳准发力，重重一锤落下。
    “咚！”
    这一击，力道比先前沉了数倍，火星四溅，铁块也被捶打得微微凹陷了几分。
    “这种感觉是......金刚桩！”
    陆晨玄心中一喜，没想到打铁之法竟然和《金刚炎魔真功》有相辅相成之效益。
    虽然陆晨玄刻意压制血气，但毕竟底子在，一时间舞得虎虎生威。
    石墩见状，连忙停下手中的动作，对著陆晨玄摆了摆手。
    “小兄弟，快歇会儿吧，你这样明天就下不了床了。我刚来时，连百下都抡不到，就瘫倒在地上了，你能坚持百下，已经很不错了。”
    陆晨玄摇了摇头，抬手擦去额头上的汗水。
    “不必，我还能坚持。”
    摩訶圣体强横无匹，但若是一直依赖体內的神力，便会渐渐失去对力量最本真的感知，道心也会变得浮躁。
    抡锤打铁，看似粗鄙笨拙，但却是最原始、最纯粹的力量掌控，更是最有效的心神凝练。
    每一次锤击，都是对力量的精准把控；
    每一次火星飞溅，都是对心神的极致锤炼；
    每一次节奏契合，都是对浮躁心性的沉淀。
    一锤，又一锤。
    烈日缓缓移过头顶，从东方升起，又渐渐偏向西山。