入夜，乡舍之內，復归静謐。
    今日之事，於陈元成口中已变作“大虎亭道民持械爭地，乡舍吏员平息事端”。
    赵显一行人返回乡舍后，遵从乡佐曹苗嘱咐，皆是缄口不言。
    用罢晚食，诸人便各自回屋休憩。
    回到屋內，赵显依叔父叮嘱，取来温水、棉布，细细擦拭环首刀。
    待刀身之上的乾涸血跡尽数拭去，赵显的心绪亦隨之沉静。
    环刀入鞘，赵显目光落在面前的弓矢上，今日追缉黄良的情景出现在脑海之中，歷歷在目。
    “吾当向精擅骑射之人请教一番骑射之道！”
    今日若非那黄良惊慌失措，座下马匹驾驭不当，倒真有可能逃出生天。
    感慨之余，赵显復又看向另外两柄环首刀，那是今日斩杀黄良隨从所得的战利品。
    赵显一一抽出打量一番，屈指一弹，回音清脆，端的是质地不凡！
    “今日四兄驰援，可將这一柄环首刀赠予四兄，另一柄则可赠予十二叔赵泽。”
    “此外，还有诸上虎亭道民相助之情，亦是需得报答一番！”
    赵显心中思量一番，已是有了计较。
    “噠噠！”
    恰在此时，门外传来敲门声，隨即一道熟悉的声音传入耳中：“伯彰~”
    赵显闻声，当即起身上前，打开房门，只见刘茂三吏佇立在门外。
    “刘君，请进。”赵显侧身让开房门，请三人入內，“今日甚为劳累，怎地还未休憩？”
    屋內狭小，止有一榻，三人也並未落座，只见刘茂径直向著赵显躬身一礼：“夜深难眠，辗转反侧，吾等联袂至此，为报伯彰救命之恩而来！”
    身后二吏亦是隨之行礼。
    “诸君快起！”
    赵显自是连忙抬手扶起三人。
    “吾等微薄心意，请伯彰收下！”
    三吏起身，各自袖中取出一枚小口布袋，再度俯身双手奉上。
    “这~”赵显面露诧异，连忙再度去扶刘茂，“三位言重了，吾等同舟共济，伯彰亦是为了活命！”
    “快快起身，诸君心意，伯彰已知！”
    赵显双手微微用力，却见刘茂身躯如同铁铸一般，纹丝未动。
    “三位，这是在为难伯彰！”
    见状，赵显亦是无奈苦笑一声。
    见赵显语气渐软，刘茂適时回道：“伯彰，吾等三人经此一事，身心俱疲，已向曹君告病归家，休养些时日。”
    “度田算民之事，届时再由他人隨从伯彰清查。”
    闻听此言，赵显面上渐渐露出一抹瞭然神色，目光扫过面前三吏，却是不由得面上再度苦笑。
    “诸君心意，伯彰已明，待明日吾便向陈君通稟。”赵显再度抬手扶起刘茂，只见其面露惭色，“至於这心意，诸君家境亦非是富裕，且带回去吧。”
    刘茂闻言，当即苦笑一声，將那小口布袋置於一旁案几之上，其余二吏亦是如此。
    “伯彰，吾等非是忘恩负义之人，实乃~”
    隨后看向赵显，刘茂却是欲言又止。
    赵显微微頷首，上前执住刘茂之手，又看向其余二吏，肃声道：“无需多言，伯彰心中明晓！”
    “诸君且在家中休养几日，待度田算民事了，再归乡舍！”
    “多谢伯彰！”
    闻言，三吏俱是再行一礼，旋即转身离去。
    待行至屋外，刘茂面上露出一抹难以抉择的迟疑，长嘆一声，却又转身抓住赵显之手，附耳低语数息。
    “诸君在家好生休养，度田算民一事，自有伯彰一人处置。”
    赵显回了一礼，肃声言道。
    目送三吏各回房间，赵显方才闭合房门，面上已是一片凝重。
    方才刘茂之言，著实令赵显心头巨震。
    “二十余年前，那桩劫粮案竟与严家有关！”
    赵显强压下心中震撼，急促呼吸数息，方才平復心绪。
    劫粮案乃是臥虎乡第一大案，便是赵显这等少年郎，亦曾听家中长辈提及。
    二十余年前，前来臥虎乡徵收灵米的县中大吏与云澜宗数位外门弟子，在收齐千余石灵米、预备返程的前夜，突遭贼寇侵袭。
    两位百石大吏、四位云澜宗外门弟子及一眾隨从护卫尽数遇害，千余石灵米被劫掠一空。
    县君震怒，遣县尉大肆搜捕，云澜宗亦派来筑基大修追查，却始终未能寻得贼寇踪跡，此案遂成无头公案，至今未破。
    而乡亭亭长刘卓的从父，便是当日身死的两位县中大吏之一，另一位则是游徼。
    “此案若真与严家有关，一旦查明，陈君那句『族灭』，或可真能成真！”
    思索间，赵显亦是俯身拾起那三枚小口布袋，一一打开，尽数倒了出来。
    数十枚拇指大小的灵石叮噹作响，跃入眼帘。
    赵显细细数了一遍，一共七十五枚。
    將屋內收拾利索，便又悄无声息地取出床下暗盒。
    打开木盒，其內灵光闪耀，盒中铺满拇指大小的下品灵石。
    这是清查田亩之时，各亭富户赠予的礼物。
    赵显一一取出，翻来覆去数了三遍，正好一百枚下品灵石。
    刘茂等三吏所得，较之赵显少上一些，不过想来也得有五六十块之多。
    今日三吏各自奉上二十五枚，应当占了他们所得一半之数。
    算下来，自己已有一百七十五块下品灵石，將近两万符钱！
    至於各亭富户赠予陈元成的灵石，赵显皆已转呈，而今心中粗略一算，约莫已有千块之多。
    不过这些灵石不可能由陈元成尽数收下。
    听刘茂所言，似是要拿出五成交予县中，由县中各吏员分润。
    总之，人人皆有分润，此事才得以长久下去。
    按下心中遐思，赵显復又回想起陈元成最后那冷冽至极的言语，不由得心头一颤！
    “族灭！”
    “与严亨一家五服之內的严德里严姓族人，少说也得有百余口！”
    “世家大族子弟，果是刚猛暴烈！”
    赵显感慨一声，自暗盒中取出两枚下品灵石，又將暗盒藏於暗处。
    “下品储物袋约莫百余下品灵石，可惜囊中羞涩，先紧著修行吧！”
    轻嘆一声，赵显起身端坐於床上，两枚下品灵石各攥於一处手心之中，微闭双目，静息打坐。
    ......
    夜已深，严德里，深宅大院之中。
    却是传来一声声怒吼，以及器皿连番碎裂之声。
    高堂之上，月明珠大放灵光，照得堂上恍如白昼一般！
    堂上无一位侍从，只两道身影在此。
    严夙跪伏在地，面色通红，双手青筋暴起，额角血流不止！
    “竖子！吾怎生得你这蠢货！”严亨抓起案几上的茶杯，狠狠掷向严夙，“蛊惑道民生事，却只为杀几个乡野小吏！你不配隨吾姓！”
    “咔嚓！”
    一声脆响，茶杯已然碎裂，严夙另一侧额角亦是缓缓渗出血跡。
    “父亲，吾非是为了那几个小吏！”严夙强忍额上剧痛，伏地叩首，“道民聚眾生事，县君第一个问罪的便是陈元成！”
    “只要陈元成下了大狱，臥虎乡嗇夫一职便落於孩儿身上。”
    “届时，吾等便可將臥虎乡掌握在手上。”
    “不消几年，吾家亦可成为如那陈家一般的县中豪族！”
    说罢，严夙便不再言语，额角紧贴光滑地面。
    “这般说来，汝非但无过，反而有功？”
    严亨闻听此言，面上却是怒极生笑，冷声问道。
    “孩儿不敢！”
    严夙闻言，当即应道。
    “陈家能成为县中豪族，乃是因其族中曾出过凝丹大修，任过郡守。”
    “你以为是靠那区区几个筑基修士？”
    说到最后，严亨语气愈加冷冽，抬起一脚，將严夙踹得在地上翻滚。
    “筑基丹不过三千下品灵石一粒，吾家若想拥有筑基修士，旬日之间，便可拥有数位！”
    “可这等凭藉筑基丹筑基的废物修士，除却徒增甲子寿元之外，又有何用！”
    “便是那些靠一己之力，炼就九品道基的最下等筑基修士，都要强出这等废物数筹！”
    “家业交付汝手，待吾故去，吾家必身死族灭！”
    “滚！给我滚！”
    严亨怒视严夙，大声吼道。
    闻听此言，严夙目中闪过一丝冷冽，旋即起身，恭敬地行了一礼，转身退去。
    “一群贱奴，还不进来清扫！”
    ......
    翌日清晨，赵显起身洗漱，继续雷打不动的晨练。
    习练完毕，用罢朝食，王丛便来寻赵显，言道陈元成有召。
    赵显立时起身，隨其前往后院雅舍。
    脱去鞋履，步入堂上，只见乡佐曹苗与那儒士齐连皆已至此。
    赵显向二人一一行礼，二人亦是各自回礼。
    “数百道民围困而心无畏惧、面不改色，以一己之力平息事端！”齐连看向赵显，目露异色，“伯彰，汝为大才也！”
    “齐君谬讚！”
    赵显闻言，当即连连摆手，旋即又正色道：“若无大虎亭亭长几人相助，仅凭伯彰一人之力亦是无法平息事端。”
    “伯彰，此番汝已为乡舍立下大功。”乡佐曹苗亦是端正身躯，向著赵显拱手一礼，“道民聚眾生事，若传入县君耳中，吾等乡舍诸吏员皆要下狱问罪！”
    “曹君言重，伯彰亦是为求自保！”
    正说著，陈元成自內室步出，面上带著一丝笑意。
    “伯彰，吾在內室便听得汝连番自谦，无需如此过谦。”
    陈元成看向赵显温声笑道。
    “曹君此言深得吾心，吾之项上首级还能安然无恙，全赖於伯彰之功！”
    “伯彰愧不敢当！”
    赵显当即拱手一礼。