“曹性？”
    “奉先呢？！”
    吕平翻身下马。
    立在了游侠驻地中，他不过是匆匆扫了几眼，便发现，这已然傍晚了，驻地中竟然缺了不少人手。
    而余下的不多的游侠中。
    也唯有曹性，能够教他稍稍眼熟一些。
    见得自家吕伯发问。
    由於没能跟著自家吕大兄一同离去，因而面上残存了些许鬱气的曹性，深吸了一口气，开口解释道。
    “刚刚军中来人。”
    “似乎是那审正南要办什么事情，特意使人请您。”
    “见得您没在，便与吕大兄说了。”
    “吕大兄听罢后，便满心欢喜，唤了刚好在场的成廉、魏越两人，扯著那来送信的军汉，便一同去了。”
    “性回来的晚，没能赶上，只是听他们说，吕大兄留下了一份书信，说是要等您回来了，与您一观。”
    说著。
    这曹性，便从怀中取出半截用蔡伦纸写就，折了又折的泛黄纸张——这还是吕平上次去调查郑家扈从时，好奇买的。
    他小心地递给了吕平。
    吕平接过打开。
    只是瞅了几眼，他的眉头便微微皱了起来。
    沉默片刻。
    他驀然抬头，看向眼前的曹性，声音教人辨不清情绪。
    “他们走了多久了？！”
    “往哪个方向行去的？曹性你可晓得？”
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    曹性愕然。
    他迅速反应了过来，面上顿时浮出了一抹兴奋，他指著通向城门的一个方向，嗡声道。
    “我晓得！”
    “我方才问过他们！”
    “刚走不到一炷香，往那处走的，吕伯，是发生了甚么事情吗？！咱们也要去吗？！”
    听得两人言语。
    尚且在驻地，或蹲或立的一眾游侠们，儘是为之一振，齐齐抬头。
    吕平捏著手中的半截蔡伦纸，手中发力，將纸张捏的嘎吱作响，彻底褶皱成了一团，稍稍用力，便將纸团拋向了院中照明用的火盆。
    纸团迅速燃烧，泛起一抹青烟，最终成为了灰烬。
    他抬手按剑，不过是淡淡地扫了一眼在场的一眾游侠，轻声道。
    “凡是已然在募兵册上留名的，且回屋提刀。”
    “方伯有令。”
    “九原郑家，私设市集、向异族贩卖盐铁，勾结匪徒、劫烧官粮、截杀官吏，数罪並加。”
    “身为武猛从事，平责无旁贷。”
    “今夜。”
    “围剿郑家，烧毁私市，鸡犬不留。”
    他的声音淡薄，却从中透出了丝丝的煞气。
    一眾游侠闻言凛然。
    重重应诺！
    而后，不过片刻。
    丛丛的游侠，便鱼贯而出，隨在骑著白马的吕平身后，匆匆地朝著城內郑家的方向行去。
    是夜。
    廝杀声起，烈火浓烟。
    ......
    次日，清晨。
    明明没有下雨，青石板上，却残存了不少的水渍，似是在冲刷著什么。
    本该清新的空气中。
    尚且瀰漫著一股夹杂著烧焦以及血腥味儿的气息。
    城南一角。
    又是一抹颇为眼熟的“募”字大旗，掛在了募兵亭的正前方，隨著晨风飘荡。
    一身整洁长袍、腰佩铜印黄綬的吕平吕子秩，此时面上稍显疲倦。
    他侧靠在了摆放满竹简的几案旁，微微眯著眼睛，听著身边几个小吏，满是兴奋的言语。
    “你们听说了没有？”
    “昨夜。”
    “那足足手握两三条城西街坊的郑家，竟然著火了！”
    “据说...这郑家，整整一百多號人，有老有小，没有一个逃出来的！”
    “而且。”
    “更为蹊蹺的是。”
    “早在这郑家著火之前，城外，这郑家私设、专门给那些异族人买卖日用的几所集市，竟然也都齐齐著火了！”
    “这郑家数代努力、近百年基业，几乎毁於一旦！”
    “俺早上路过时，听那边检点尸体的同僚说，除却了刚好没在城中的郑永、郑信兄弟，这郑家上下嫡系，几乎无一生还。”
    “你们说...”
    “这郑家，会不会是得罪了谁人了？要不然，怎么会这般蹊蹺，城內城外同时著火？！”
    听著这小吏的言语。
    其他的三五文吏，也都是齐齐点头，显然颇以为然。
    “对了，前几日，那太原郡不是朝著咱们这边儿运输粮草吗？”
    其中一小吏似乎是想到了什么，忽然开口。
    “那粮草被南处乌拉山的山匪给劫烧了。”
    “你们说，这两件事儿，会不会有所联繫？”
    “你是说...”最先开口的那小吏，眼中若有所思。
    “郑家得罪了这伙山匪？被这伙山匪摸清嫡系，潜入城中，杀人放火？！”
    “不是没有可能！”刚刚提出猜测的那小吏，满脸赞同，重重点头道。
    听著这几个小吏似是恰有其事的认真分析。
    昨夜在城中操劳了好久的吕师傅，终於有些忍不住了，他指著前方排的愈来愈长的队伍，轻咳两声。
    一眾小吏，这才反应过来，眾人嬉笑著散开来，连连上前招呼应募人群。
    只是...
    不知为何，隨著他们的忙碌。
    应募队伍的长度，不仅没有任何削减，反而越来越长条了。
    “这前来应募的队伍。”
    “怎么比昨日，还要再长上一些？”
    “是不是谁给我做局了？”
    瞅著这应募来的队伍，以及他们口中不时流露出来的些许言语。
    早就加入忙碌的吕平，总感觉哪里有些不太对劲。
    ......
    城外。
    一处占地极广的庄园。
    面庞发白、瘦削得厉害的王德，刚刚睡醒，便见得自己的床榻前，正跪著两道浑身染血，满目悲慟，头颅紧紧贴著地面的汉子。
    他只是愣了一瞬。
    连忙外出，挥散僕从，而后拉上房门、屏风，而后强行压抑著自己言语中的怒意，低声衝著地上的郑永、郑信兄弟喝道。
    “你二人怎么还敢过来？！”
    “我不是都教你二人藏好，有多远，走多远吗？！”
    “只要你二人不被捉到，那王允没有人证，纵然有那封状书，也只能与我家伯父扯皮！万万是动不了你家的！”
    面对这王德的言语。
    而地上的郑永、郑信兄弟，对视一眼，愈发的悲慟。
    那眼眸极长的郑永，嘶哑著声音开口。
    “德兄...”
    “我家...昨夜已然被那王子师使那审配审正南、还有那吕家父子给围了，整族一百五十八口，无一逃出！”
    “唯有我兄弟二人，带著人手，藏身於城外的集市，侥倖逃脱，得以再见德兄。”
    听到这个消息。
    王德顿时愣住了，他满脸的难以置信。
    “这怎么可能！？”
    “这王子师到底要做甚么！明明大战將即，他怎么可能会这般无智！”
    而这眼眸极其狭长的郑永，只是继续说道。
    “我二人不知。”
    “此番来寻德兄，也只是与德兄告知这个消息，便要离去。”
    似是想到了什么。
    这王德猛地低头，看向地上的郑永。
    “你二人要做什么？！”
    “或者说，你二人需要我做些什么？！”
    郑永的眼底驀然浮现出了一抹阴毒，他厉声道。
    “南边乌拉山的山匪中，有个昔日与我郑家交好的，名唤：於毒，愿意收留我二人。”
    “永欲带著家中余下的钱货、部曲，隱姓埋名，入山为匪。”
    “只是...”
    “血海深仇，不得不报。”
    “愿德兄能念之旧情，与永一臂之力，常与永互通书信，告知这并州刺史王允、审配审正南、以及那吕家父子的消息。”
    “若是某一日大仇得报，永世代不忘德兄恩情！”
    说著。
    这郑永竟是朝著地上，狠狠叩头！
    砰！砰！砰！
    数声过后！
    木质的地板上，竟是被他砸出了一个小凹洞，些许的微小木刺，刺入了他的额头之中！
    额头破裂！鲜血横流！渗入了他的眼眸！
    可他又偏偏不想闭眼，只是死死地瞪大了双眼，望著眼前的王德，他的双眸血丝密闭，满是鲜血，一时间渗人无比。
    而他的弟弟。
    见得自家兄长的悽惨模样。
    此时满脸哀慟，忽的哀嚎一声，紧接著，便也狠狠地朝著地上叩头！
    不过数下，便磕破了额头。
    鲜血流逝。
    一时间。
    两人儘是满目血红，半是哀求、半是威胁一般，死死地盯著眼前的五原郡郡守王智之侄：王德。
    下意识地避开了两人眼神，王德沉默片刻，有些涩声地开口道。
    “此事...自然可以。”
    “若是有朝一日，那吕家父子势大，德说不得也要逃入山林，投奔你家兄弟。”
    “山中条件艰苦，那些山匪贪財，少不了用钱財的地方。一会儿你二人上山时，且与我家管事儿的说上一声，多从我这里带上一些钱货。”
    “平日若是有甚么缺失，且写书与德，德自然会使人与你二人送去。”
    闻得这话。
    这郑家兄弟，面上愈发的感激了。
    两人齐齐哀鸣一声，又是猛地朝著王德身前叩头。
    “多谢德兄！”
    做出了抉择的王德，微微闭目，也就受了这两人一礼。
    说罢。
    见得王德这般模样，两人也不再多言，也不欲多留，抬步便要朝著外处逃去。
    只是...
    走不到数步。
    这王德似乎是忽然想起了什么，又猛地睁开双眼，看向了这郑家兄弟。
    “郑永。”
    “若是你隱名改姓了，我又如何知晓是你？！”
    “你匪名为何？！”
    眼眸狭长的郑永，脚步微微停滯了一瞬。
    他不假思索，脱口而出。
    “那身为大首领的於毒，已然与我取好了！”
    “就唤作眭固！”
    说罢。
    这郑家兄弟，便毫不停留，抬步而出。
    独留下这王德，眼带愕然，口中低声琢磨。
    “眭固...”