“你说佛家讲慈悲…”
    “可惜了，我师父教我经文符咒，渡人渡鬼，但独独没教过我…”
    姜渡生抬起手，指尖縈绕著淡淡的清辉，既是佛法祥和，亦是道门威严。
    “要对你这种强占他人躯壳，还自以为情深似海的男子，讲慈悲。”
    话音刚落，她不再给对方任何狡辩的机会。
    並指在凌空划出一道往生符，金光裹挟著强大的净化之力，直衝李栓子而去。
    “若有冤屈，去阴司诉说。但占据生者肉身，戕害他人性命，此路——不通！”
    金光彻底吞噬了李栓子的魂魄，他那不甘的怒吼连同扭曲的身影，一同在璀璨的光芒中淡化，最终归於虚无。
    房內，一片死寂。
    赵嬤嬤和那些丫鬟呆立原地，望著那位裙角发白的少女，只觉得一股寒意从脊椎骨升起。
    赵嬤嬤毕竟是浸淫后宅多年的老人，短暂的震骇过后，强行压下心头的惊涛骇浪。
    她上前一步，姿態比先前更为恭谨，甚至带上了一丝不易察觉的畏惧：
    “大…大小姐，是老奴失察，让这等污秽之物近了您的身。老奴这就去稟明夫人，再为您仔细挑选一批乾净得力的人来。”
    她说话时，眼角余光瞥了一眼地上昏迷不醒的小环。
    意思不言而喻，这样的人，恐怕是不堪用了。
    姜渡生闻言，却摇了摇头。
    目光再次淡淡扫过那群噤若寒蝉，恨不得把自己缩进地缝里的丫鬟。
    一个个要么福薄，要么心思浮动，竟没有一个面相是清净顺遂，能入她眼的。
    她蹲下身，纤细的手指隨意地点了点躺在地上的小环：
    “不必麻烦。就她吧。”
    赵嬤嬤心下诧异，不明白大小姐为何偏要留用这个招惹了脏东西的丫头，但面上丝毫不显，立刻应承：
    “是，大小姐仁慈，是老奴狭隘了。”
    她略一沉吟，妥善安排道：
    “老奴先將她安置在厢房，请个郎中瞧瞧，待她身子大好之后，再送来贴身伺候。”
    “这些时日，您若有什么吩咐，只管先唤外院的几个三等丫鬟，您看这样可行吗？”
    姜渡生闻言，终於抬眼，第一次认真地看向赵嬤嬤。
    面容端正，眉眼间距较宽，山根不高不低，鼻尖圆润，衬得整张脸更显沉稳持重，没有半分諂媚相。
    是个忠心护主的。
    赵嬤嬤被她那仿佛能洞穿人心的目光看得心头一慌，后背隱隱渗出冷汗，小心翼翼地问：
    “大小姐……可是觉得有何不妥？”
    姜渡生看著她略显慌乱的样子，忽然展顏，露出一个人畜无害的笑容：
    “没什么，就是觉得嬤嬤处事周到，人很好。”
    说著，她从袖中取出一张摺叠成三角形的黄色符纸，递了过去：
    “这个，劳烦嬤嬤放在那丫头贴身之处，有助於稳固她离散的魂魄，免得留下病根。”
    “……是，老奴一定办妥。”赵嬤嬤双手接过符纸，动作小心翼翼。
    处理完小环的事，姜渡生的目光才悠悠转向剩余的那些战战兢兢的丫鬟。
    她脸上依旧掛著那抹甜甜的笑，语气轻鬆得像是在开玩笑：
    “对了，今日这院里发生的事儿……”她视线轻飘飘地掠过每一张惊恐的脸，“若是有一个字传了出去，我就只好放几只小鬼，半夜去找你们聊聊天了。”
    剩下的那些人闻言，脸色“唰”地一下全白了，脑袋摇得像拨浪鼓，连连保证：
    “不敢不敢！奴婢们什么都没看见，什么都不知道！”
    待到赵嬤嬤领著那群惊魂未定的下人匆匆离去，房门掩上，室內重归寂静。
    一道半透明的女子身影悄无声息地从墙角阴影处飘了出来。
    她身姿窈窕，面容依稀可见生前的秀美，只是眉宇间笼罩著一层散不去的愁绪。
    她望著正隨意翻书的姜渡生，秀眉微蹙，带著几分熟稔的嗔怪：
    “你嚇唬她们做甚？一群普通人罢了。”
    姜渡生仿佛早知她在一旁，头也没抬。
    坐在一旁漫不经心地翻著手中那本从包袱里掏出来的《驱邪录》。
    听到女鬼的话，她嘴角勾起一抹玩味的笑意，回答得乾脆利落：
    “嘖，这你就不懂了。”
    她终於抬起眼皮，那双清亮的眸子里闪烁著恶劣的兴味：
    “我这人吶，天生一副菩萨心肠…”
    她故意拖长了调子，指尖在书页上轻轻一点，“最是慈悲，最爱看的就是別人被嚇得花容失色的有趣模样了。”
    女鬼没有再说话。
    只是凝视著窗外的风景，眼眸中流淌著近乡情怯的忧伤，轻声喟嘆：
    “真好啊……又回到长陵了。”
    姜渡生抬眸看著她的背影，声音比平日里放缓了些：
    “许宜妁，明日我便去拜访许家。”
    许宜妁闻言回过头，眼眸中似有水光流转，她郑重地道：“谢谢你。”
    与此同时，主院正房。
    鎏金香炉里吐出裊裊青烟，是价值千金的鹅梨帐中香。
    甜暖馥郁，却似乎驱不散宋素雅心头的寒意。
    她坐立不安，频频望向门口，手中的绣帕已被绞得不成样子。
    一见赵嬤嬤跨进门坎，她几乎是急步迎了上去，紧紧抓住嬤嬤的手臂，连声问道：
    “如何？那孩子……她还习惯吗？身边都选了哪些人伺候？”
    赵嬤嬤脑海中瞬间闪过姜渡生那句笑语盈盈的威胁。
    她定了定神，垂下眼帘，斟酌著回道：
    “回夫人，大小姐性子颇为沉稳，並未多挑，只暂留了一个二等丫鬟在身边使唤。”
    听到这话，宋素雅眼眶又是一红，跌坐回椅回椅中，喃喃道：“她还是在怪我，对不对？”
    她抓住赵嬤嬤的手，像是寻求认同，又像是自我辩解：
    “我知道我不是个好母亲……可当年送走她，我心如刀割，我也是不得已啊……”
    这番话，如同一把钥匙，猝不及防地打开了尘封十八年的记忆闸门。
    恍惚间，她又被拉回了那个寒风呼啸，大雪纷飞的午后。
    那是她嫁入姜家后，歷经辛苦才诞下的第一个女儿，前头都是两个儿子。
    她盼了许久，终於盼来了个粉雕玉琢的女孩。