姜渡生这一礼，端的是郑重其事。
    她双手交叠，广袖垂落，深深拜下时，额前几缕青丝扫过瓷白的脸颊。
    这一礼，谢的金口玉言，她今日借皇权龙气，將无形的血缘枷锁斩得乾乾净净。
    修行之人最重因果。
    若由她主动断绝亲缘，必遭天道反噬。
    可如今借帝王金口玉言，巧妙地规避了可能因主动斩断血缘而引发的天道反噬。
    这般算计，可谓一举两得。
    宴席终散，灯火渐稀。
    姜家人失魂落魄，姜茂与宋素雅似乎想衝过来对姜渡生说些什么。
    然而，他们还未及动作，释清莲已先一步走到了姜渡生面前。
    “师侄，”他声音温和，带著长辈的关切，“今日之事颇多纷扰，可愿隨我去净心台稍坐？”
    姜渡生眸光微闪，对上那双浅琉璃色的澄净眼眸，点了点头：“恭敬不如从命。”
    净心台位於皇宫深处，是专为国师辟出的清修之地。
    此处花木幽深，陈设简朴，唯有一案、两蒲团、一炉裊裊檀香。
    释清莲亲手为姜渡生斟了一杯清茶，茶汤色泽澄碧，香气清幽。
    “早些年，慧明师兄时常来信，总在信中提及，收了个天赋极佳的小徒弟，性子虽冷了些，於却灵性非凡，一点即通。”
    他唇角含著一丝笑意，“今日亲眼得见，方知师兄所言不虚。能让他破寺规收为弟子，確有过人之处。”
    姜渡生双手接过茶杯，笑了笑，“师叔过奖了。不过是师父怜我无依，隨意教些防身的本事罢了。今日殿上，还要多谢师叔出言相助。”
    释清莲仿佛未察觉她的疏淡，继续问道，语气如同閒话家常：
    “师侄此番下山归家，想必不只是为了却尘缘吧？可还有其他想做的事，或想寻的人？”
    他问得隨意，目光却落在姜渡生脸上。
    姜渡生喝茶的动作微不可察地顿了一下。
    她抬起眼，看向释清莲，不答反问，语气同样轻巧：
    “那师叔当年，又为何要还俗，还入了这红尘最深处的宫廷呢？”
    四目相对，空气中仿佛有无形的弦在绷紧。
    释清莲忽地轻笑一声，那笑声清越，打破了瞬间的凝滯。
    “你师父说得没错，你果然聪明，也够直接。”
    他摇了摇头，不再追问，转而说道：“既然你已借陛下之手，得到了想要的自由身。“
    ”那么听我一句劝：“这长陵城，看似繁华锦绣，实则是天下最深的浑水。你既已脱身，便不要再轻易涉足了。”
    姜渡生放下茶杯，发出轻微的“嗒”一声。
    她微微偏头，露出些许好奇的神情，语气却带著试探：“若我…执意要蹚一蹚这浑水呢？”
    释清莲没有再说话。
    只是静静地看著她，浅琉璃色的眸子里仿佛有星河流转，又仿佛空无一物。
    那目光不再悲悯，不再温和，只有一片深不见底的平静，平静得让人心头髮沉。
    良久，他才移开视线，淡淡道：“夜深了，你该出宫了。”
    他顿了顿，像是忽然想起，语气恢復了些许温度：“对了，你可已寻好落脚之处？”
    姜渡生没有直接回答住处的问题，只是顺著他的话点点头：“是该出宫了。”
    说著，她像是才想起来，从袖中取出那支骨笛，递到释清莲面前，指尖指著笛身上几道裂痕：
    “方才为了困住那怨灵，灵力催动，被反震之力所损。这笛子跟了我许多年，又经香火加持多年。”
    她抬眼，一本正经地看著释清莲，“修復这等灵物，材料难寻，工费亦是不菲。折合一万两。师叔，您看是银子还是银票？”
    饶是释清莲心境平稳，此刻也不由得微微一怔。
    隨即，轻笑了一声，这一次，笑声里多了几分欣赏。
    “好。”他竟也应得乾脆，仿佛那一万两只是拂去袖上尘埃般轻易。
    只见他指尖微动，不知从何处召来一个巴掌大小，没有五官的纸人。
    那纸人歪歪扭扭地走到姜渡生面前，两只纸做的手费力地捧著一叠厚厚的银票，递了过来。
    姜渡生面不改色地接过，心中却暗嘆一声，这长陵城里的人，果然个个都富得流油，一万两眼睛都不眨一下。
    释清莲仿佛能看透她心中那点小盘算，眼中笑意更深。
    他又从宽大的雪白袖袍中取出一张摺叠整齐的纸，递了过去：
    “这是我名下的一处小院，位於城西清静处，日常有哑仆打扫。你若暂无合適住处，可暂且安身，算是我这做师叔的，一点心意。”
    姜渡生看著那张薄薄的地契，没有伸手去接。
    人情债，尤其是来自这位深不可测的师叔的人情债，可不好还。
    她今夜已经借了他的势，不能再欠更多。
    她站起身，理了理裙摆，对释清莲再次頷首：“不必了。银货两讫，今夜之事，你我两清。师叔，告辞。”
    说完，她不再停留，转身便走。
    淡紫色的衣裙在月光下拉出一道清冷的影子，很快消失在净心台蜿蜒的小径尽头。
    释清莲独自坐在蒲团上，手中依旧拿著那张未被接受的地契。
    他望著姜渡生消失的方向，眸中划过一丝若有所思的幽光。
    指尖无意识地摩挲著腕间的佛珠，那颗封印著帝王怨灵的珠子，似乎也隨著他的思绪，微微发烫。
    姜渡生將那一叠厚厚的银票拿在手里，借著檐下的灯笼光晕，边走边数。
    数著数著，不知不觉就走出了净心台。
    等到她再次抬起头准备辨明方向时，才猛地发现，四周宫墙巍峨，路径交错，处处看著相似，她完全不认得出宫门的路。
    她下意识地转身，想沿著原路返回净心台问问路，或者找个宫女太监引路。
    “去哪？”
    一个熟悉的嗓音自身侧不远处传来，疏淡中夹著一丝慵懒。