果然，四野顿时响起一片悽厉哭號。
    人们伏地跪拜，向著虚空哀告：“山神息怒……求山神宽恕……”
    更有嘶声呼喊：“此事与我等无关……我等实属无辜啊！”
    新任水神心底掠过一丝冷笑。
    立威於人世，竟比预想更轻易。
    正当他意念浮动之际，一道寒冰般的喝声破空贯耳：
    “天路不走，地径不行，偏来扰我之境！”
    声如雷霆，震彻神魂。
    下一刻，他看见一位仪容清俊的青年乘一头异兽倏然而至。
    那兽体型巨硕，身长逾丈，通体玄青，双耳垂阔，口中两对弯长獠牙如白玉琢成，森然耀目——好一匹雄伟奇猪！
    水神眸光骤凝，未及出声相询，那青年已挥动手中金羽扇，凌空一拂。
    呼啦——
    炽红流火自扇下喷薄，於半空凝成千丈炎阳。
    只一扇动，漫天烈焰便如怒潮卷席，將那百米高的洪涛瞬息蒸作白气。
    轻敌了！竟未能避开！
    新水神暗呼不妙，身形已被炎浪吞没。
    他与周遭精怪一同坠入滚沸水中，挣扎不过片刻便再无声息。
    待波澜稍定，浮上水面的竟是一条脊背墨绿、肚腹翻白的巨鱼，其首脊黑如浮屿，空气中瀰漫开焦灼之气。
    “那羽扇……莫非是先天灵宝？”
    云端上，潜鹿真人眼底难掩惊愕。
    “定然是。”
    身旁黄袍道人頷首，目光紧锁闻仲手中金羽扇，贪色毕露，“如此宝物落於玄仙之手，实属暴殄。”
    “且慢！”
    潜鹿真人急声劝阻：“此人来歷恐不简单。
    不如先回稟长老，再作计议。”
    那金衣道人却哼道：“区区玄仙，擒下再问便是。
    莫非还怕探不出他的底细？”
    中年道人亦在旁开口：“便算他身世复杂，区区一个玄仙，难道能惊退我辈三位大罗不成？何况尊长老命我等前来查探，若是这般空手而归，又如何復命？”
    黄衣道人一时语塞，沉吟不语。
    旁侧那位鬚髮皆白的老道却已不耐，拧眉喝道：“不过是个地仙境的螻蚁，弹指便可碾碎，何须这般踌躇！罢了，你们在此稍候，待老夫亲手將那地仙擒来！”
    话音未落，他身形一晃，已化作一道夺目金虹直坠而下。
    青年道士嘴角微扬，轻声道：“愿隨道友同往。”
    话音甫落，亦纵身化作金芒紧隨其后。
    那柄先天宝扇乃是罕世灵物，岂容旁落？
    两道金虹如流星破空，携隱隱较劲之势直衝向闻仲。
    在他们眼中，一个地仙境修士不过须臾可灭，夺取宝扇更是易如反掌。
    却在此刻，一道魁梧身影驀然横亘於淮水上空，拦住了去路。
    黄衣道人驀然止住遁光，惊疑打量来者。
    只见那人身姿挺拔，面容刚毅，一头捲曲黑髮恣意披散，通体散发著渊渟岳峙般的磅礴气势。
    然而其顶上浮现的幽玄仙光，分明仅是地仙中期境。
    这般气象，竟令人莫名生出山海俱寂的压迫感。
    另一中年道人虽亦惊疑，终究难抵宝扇 ，当即探出巨手——那手掌迎风便涨，顷刻间遮天蔽日，竟是要將眼前这地仙连人带扇一併攫取。
    电光石火间，却见那地仙掌中现出一尊乌沉古瓶。
    瓶身微旋，凌空倒悬。
    剎那间——
    天光乍破，长空骤明。
    无量璀璨雷霆自瓶口倾泻而出，噼啪爆鸣如天河倒灌。
    每一道电光皆澄澈如琉璃，炽烈如大日凌空。
    那口神道宝瓶高悬淮水之上，瓶身笼罩之处，阴阳流转仿佛皆凝滯。
    粗逾数丈的炽白雷柱轰然垂落。
    黄衣道人首当其衝，仅在雷光触及剎那便化作青烟。
    青年道士比之多撑了半息，终究亦在煌煌天威中形神俱灭。
    道袍、法宝、肉身、元神……万物皆在这灭世雷瀑中归於虚无。
    失了目標的暴烈雷霆直坠淮水，激起滔天漩涡。
    先前侥倖存活的精怪妖兽，眨眼间尽数湮灭。
    雷光扫过山峦，整座峰岭顷刻汽化，岩层土石尽成齏粉。
    待雷光渐隱，西侧山林 已现出一道深不见底的渊壑。
    淮水奔涌入壑，轰鸣激盪近一刻钟，方將这无底深渊填满。
    激溅的浪涛如暴雨倾盆，泼洒四野河岸。
    观者无不面色剧变。
    混杂著恐惧与敬畏的目光，齐齐投向骑乘异兽的男子。
    不知是谁率先伏地高呼，顷刻间山呼海啸——
    “仙尊威武！仙尊威武！”
    黑压压的人群不顾滂沱水浪，在泥泞中叩首不止。
    “叩谢仙尊垂怜！”
    弥度只觉胸中暖意涌动。
    新任的山岭守护神欲立威仪，而他过往所为，又何尝不是在求一份威严？此番正好借诸位同袍之力，为自己铸就权柄。
    他神色一凛，朗声道：“山守何在？速速理顺河道，使水脉重归通畅！”
    “谨遵上諭。”
    石敢当不敢怠慢，当即展开令旗，催动法诀，著手梳理纷乱的水脉。
    不远处的云靄深处，潜鹿长老敛息藏形，心中惊惧未平，又暗自庆幸。
    他思忖著：那二位尊神皆持重宝，法力深不可测。
    方才若真联袂出手，后果必定难以收拾。
    往后若再遇此等人物，断不可正面相抗。
    念头急转间，他不敢久留，身形一折，便朝著来路疾遁而去。
    边关要地情形有变，须即刻回稟宗主。
    妖王伏诛、挚友陨落，皆是指向明確的徵兆——有一股未知的敌意力量，正悄然覬覦著神国疆土。
    莫非祸事已至眼前？
    此事已非他所能处置，当务之急是儘快將所见所闻呈报上去，以免貽误时机。
    他却未曾察觉，一缕极淡的烟痕，已无声无息附於其后。
    若非林羽身负玄幽洞察之能，且精於追踪之道，此番怕真要错失线索。
    他之所以悄然尾隨，不过是出於好奇，想探明这潜藏於人世的神祇，究竟有著怎样的来歷与图谋。
    既然决意涉入这潭逐渐浑浊的深水，他便需早做筹谋。
    南赡部洲，这片承载人族气运、亦为上古神战遗痕所钟之地，自然成了他布局的关键。
    起初因自身需潜心修炼，又乏可信之人，只得託付九尾狐一族暗中留意各方动静。
    待到申公豹入世修行，借人间香火壮大己身，南赡部洲诸神格局亦隨之暗流涌动，他的布置也需相应调整。
    约莫过了数个时辰，潜鹿长老终於回到那隱匿於迷阵中的山谷。
    他並未立刻现身，而是谨慎地潜藏形跡，以心神细细扫过周遭，確认並无追兵尾隨。
    待觉万无一失，方才显出身形，取出一枚隱秘符印，启动了护谷大阵。
    他並未觉察，一丝微妙至极的力量，已隨他一同悄无声息地渗入了阵中。
    “呼……”
    潜鹿长老轻轻舒了口气，心头重压仿佛卸去大半。
    只要回到这藏身之所，便算安全了。
    此谷虽不算广阔，却极为隱蔽，更有阵法护持，加上那池白莲自有遮掩天机之妙，即便虚皇阶位的仙君，轻易也难窥破端倪。
    他行至莲池畔，略作思量，备好说辞，而后取出三柱檀香点燃，对著池中那朵静静悬浮的白莲躬身下拜：“启稟尊上，属下有十万火急之事，亟待呈报。”
    香菸裊裊，如薄雾般繚绕在莲池水面，升腾入清空之中。
    与此同时，西北极远处，某座不为人知的山谷外，一间幽僻洞府內，白莲童子正闭目 。
    四周石壁上，密密麻麻供奉著无数神牌，浓郁的檀香气息瀰漫每一寸空间。
    自大禹划分九州、治水定鼎以来，这白莲童子便常受差遣，往来南赡部洲传播道统。
    起初尚需他亲身奔走，点化各地精怪，授以聚集信仰、凝练金身之法——无论是香铜、地金还是天金。
    待第一批妖灵成长起来，他便可退居幕后，指引各地妖族將神道一脉延续下去。
    歷经漫长岁月，终在人烟最盛的南赡部洲东南沿海一带，织就了一张严密的神道网络。
    时至今日，他已无需亲临，只凭一朵朵分化出去的白莲便可遥控诸神，坐享源源不绝的天金地银之奉。
    那些金银一旦送至西土，便会匯入八宝福缘池中，令西方教的气运愈发兴盛。
    只要能维持这条通路，千年之后，西方教在四维宏海间的威望必將达到顶点，教义也將如清风般传遍天地，泽被眾生，带来永世的安寧——而这一切，都繫於“白莲童子”
    一身。
    思及此处，白莲童子心中涌起一阵热切。
    他为此深感自豪，因他已圆满完成了所有託付。
    昔日那些在四方传扬西方道法的圣人屡受阻碍，终究未能如愿；而他这个藏身须弥山中的童子，却悄然避过了阐截二教的耳目，从容周旋其间。
    这足以证明，他的能耐並不逊於任何一位圣人。
    再不像起初那般惶惶忐忑，如今他只须顺势而动，无需多虑。
    只要不显露真身，在此静静潜伏，又有谁能窥破其中玄机？
    即便真有神灵察觉端倪，只要及时应对，他的安危应当无虞。
    正思量间，空气中忽然飘来一缕若有若无的轻烟。
    白莲童子驀地一怔，缓缓睁开了双眼。
    几乎同时，无人知晓的幽谷深处，一方莲池里静静浮起一朵白荷。
    花苞轻绽，化作一道纤柔身影。
    她白衣胜雪，眉目清丽，发间垂落两缕细絛，额心一点硃砂，鬢边別著一朵莹洁的玉莲。
    “何处来的扰动？”
    白莲童子低声自语。
    “稟尊者，”
    雷潜道人急急开口，將早已备好的说辞尽数道出，“临涣关似生大变。”
    他著重稟报了探查结果，並提及几位玄门修士意外丧命的缘由。
    “金色羽扇？”
    “能驭雷光的宝瓶？”
    白莲童子轻轻蹙眉，像在记忆中搜寻著什么。
    良久，他摇了摇头：“从前未曾听闻这两件宝物。
    你可能辨明那两位修士的来歷？”
    雷潜立刻答道：“执扇者应是人身所修，持瓶之人的根底却难以看透，只觉其修为年岁尚浅，並非久歷沧桑之辈。”
    修行者神通各异，但隨著岁月积淀，心性往往日趋沉稳，形貌亦会渐染风霜。
    所谓相由心生，大抵如此。
    然而，天地之间亦有那些活了漫长岁月却心性如初的古族异类。
    即便灵智依旧年轻，其外表也常葆青春之相。
    闻听此言，白莲童子神色微凝，目光渐深。
    修行不久便得上乘法宝护持——这等机缘，倒像是太古时期某些大教款待远客之礼。
    又或者，这年轻修士是某位大能座下的门人？
    可若真如此，他们又怎会未能察觉暗中潜伏的鹿精？
    诸多疑惑縈绕心头，他悄然运起“西方眼通”，眸中泛起近尺长的金色光晕。
    在这金光映照之下，诸般虚妄无所遁形。
    即便是元神暗藏的余元，也在他视野里隱约显出一线轮廓。
    “果然藏得周密。”
    白莲童子目光定定落向余元所在，声线转冷：“阁下从何而来？为何插手我教神国之事？”