“唉，这不懂事的，年轻时竟干缺德事，早早就把自己给作死了，弄得一家人都不得安宁。”楚云梨作势去扶吴母，“老人家，人都死了，你得顾着儿孙啊，千万别跟我那婆婆似的随着一起去了。”
    当年林大虎出事，常年喝药的林母当场就倒下了，再没有起来。一是因为她身子本来就虚弱，受不住这个打击，还有……估计是自责的。
    因为林大虎是为了给她治病，才会上船去。
    林母倒下，吴母可说了不少难听话，骂林母自私来着。
    吴母听到这些话，心里火烧火燎的。她突然想起当初林大虎的娘得知儿子死讯大受打击，倒下就再也没能起来。
    当时两家来往多，她也去奔丧了，在林母的床前也说类似的话。
    “果真是……报应！”
    吴母脸色灰白，看着比一开始坐下时还要憔悴几分。
    楚云梨让敲锣打鼓的众人离开，纸仆摆了一院子。
    别人家最多就是两男两女，到了吴志元这儿，前前后后摆了十二个，又不能挤，从堂屋到两边厢房的屋檐下都排满了。
    吴家赶来奔丧的亲戚友人们面面相觑，其中有人说起了吴志元当年干的事，也没人指责楚云梨。
    毕竟，敲锣打鼓送这一堆东西，怎么看都像是砸场子的，如果不是吴志元有错在先，他们肯定要和李三丫讲一讲道理。
    周氏憔悴不堪，一想到日后她要撑起这个家，自家的房子还是一片黑灰，攒下来的银子也几乎花完了，她就觉得前路一片黑暗。
    楚云梨没有立刻离去，站在院子里叹气：“这以后孤儿寡母的日子怎么过？如果吴志元是和林大虎一样为东家护货物而亡，东家还能给一份帮扶。大福他娘，你千万要振作起来啊，这个家还靠你呢。”
    对于周氏而言，这简直是诛心之语。
    她真不觉得自己能撑起一个家。
    过去那么多年，她大部分的时候都是在家里照顾长辈和养育孩子，也就是近几年小女儿渐渐长大，不需要人守着，她才出去找些活干。
    但干活赚来的工钱都被她自己攒着了，因为家里的花销都是吴志元撑着，她做事从心，一直没有好好干过。
    听人提及吴志元的死因，周氏又想起来了孙管事。
    吴志元是被人害死的。
    虽然没有证据，但周氏知道凶手是谁。
    可光知道凶手是谁没有用，想要让孙家赔偿……姓孙的肯定不认。
    想到这些，周氏悲从中来，跪在灵堂前嚎啕大哭。
    吴志元的丧事办得很简陋。
    实在是婆媳俩囊中羞涩。
    她们回娘家倒是可以借点，可是谁家都不宽裕，借了是要还的。
    婆媳俩还想拿借来的银子造房子呢。
    因此，吴志元睡的棺材是那种最薄的，下葬时，有一大堆纸仆，看着还挺风光。
    周氏办完了丧事，在租来的房子里躺了三天，不吃不喝，一家人都很是担忧。她还想继续躺呢，却躺不住了，因为房子的东家来了。
    东家是个四十多岁的大娘，尖嘴猴腮，面相有些刻薄，但却自认为是个好心人。
    若不是好心，也不会在知道吴志元只剩下一口气时还将房子租给他们家，至于她多收了租金……有人死在自家房子里很晦气，她收了钱就让一家住，已然很大度，这城里多的是东家拿钱也不给住。
    “大福他娘，你醒了？”东家大娘笑呵呵的，“丧事都办完几天了，你还没上门，所以我自己来了。”
    周氏心里有些不安：“大娘有事？”
    东家大娘笑眯眯的：“当初把房子租给你们，我知道你男人病得很重，但想着你们家房子被烧了，无处可去，实在可怜，便勉强答应了你们住在这里，可是，你们在我这房子里办丧事……这不合适吧？”
    周氏：“……”
    办丧事之前不说，办完了才说，分明就是来要钱的。
    她勉强扯出一抹笑：“我男人之前病得那么重，你是知道的呀，为此还多收了……”
    “多收是因为我这房子要死人。”东家大娘一脸严肃，“死人是一回事，办丧事是另一回事。人一没，你们这院子就来了不少亲戚友人，我那时候跑来说不让你们在此办丧事也不合适啊，办丧事期间我都没出现，没来找你的茬，已经很厚道了。”
    这话，乍一听还有几分道理。
    周氏咬牙：“可是，我们已经没有钱了。”
    东家大娘在来之前都已经想好了对策：“要么你们补偿我，要么，你们现在就搬走，剩下的租金不退，就当是赔偿了。”
    周氏：“……”
    她深吸一口气。
    这天底下的许多人都在想方设法为自己准备一个窝，怕的就是被人到处撵。
    房子是东家大娘的，说不让他们住，他们就只能灰溜溜搬走。
    “我愿意赔偿，还请大娘宽限我两日。”
    “哎呀，你也是个可怜人。”东家大娘起身，“两天后要么给钱，要么自己收拾行李，我也不是那爱与人争吵的，我不为难你，两天后你也别为难我。真让我请了一堆人到这门口弄得吵吵闹闹，大家面上都不好看，你说是不是？”
    言下之意，若是大娘两天后拿不到钱，吴家人也不肯搬，她就要找人来撵一家子出门了。
    周氏感觉心里特别无助，在东家大娘走后，大哭了一场，然后她去找了婆婆。
    “让姓孙的赔钱。他杀了人，必须要养活我们全家，若是不肯拿钱，我们就去告状，让他偿命！”
    吴母深以为然：“你去，我在家看好孩子。”
    周氏：“……”
    她之所以跑来跟婆婆商量，就是想让婆婆出面。
    “娘，你去吧。我还要养三个儿女，我在姓孙的面前豁出去寻死，他肯定不会相信，你就不一样了……不给钱你就撞他们家柱子。”
    吴母惊了：“万一我没收住，撞伤了怎么办？”
    周氏张口就来：“那更好，让他们给你治啊。”
    吴母：“……”
    儿媳妇估计还想让她撞死在当场。
    不过，为了儿孙，吴母愿意去一趟。
    但是她去晚了。
    孙管事将吴志元狠狠教训了一顿，去东家面前邀功时，却被东家让人直接送到了衙门。
    因为楚云梨在那之前去见了胡东家。
    她不愿意原谅。
    原本孙管事以为自己能糊弄过去，没想到，迎接他的是一场牢狱之灾。
    胡东家不愿意被下人反噬，父子俩都被他送到了大牢里。罪名不止办事不力，将该发到船工遗孀手中的银子没落到实处，还有欺上瞒下，做假账贪没银子。
    吴母无功而返。
    婆媳俩借了近六两银子，总算是将房子造了起来。但房子格外简陋，里面也没家具，勉强遮身而已。
    不是婆媳二人不想建得更好，而是因为家里的顶梁柱倒下了，大福二福年纪小，也不像是那能干的人，于是，众人有钱也不敢多借。
    一年后，周氏改嫁。
    她受不住闲言碎语，也受不了闺中空虚，最重要的是家里太穷了，积蓄没有，追债的人一堆，她改嫁了，不再是吴家人，那些债自然就与她无关了。
    债务与她无关，但闲言碎语却伴随了她后半生。曾经她大放厥词，说了不少李三丫的坏话，话里话外都是李三丫为了养活儿女不择手段。
    事实证明，李三丫清清白白，并没有因为银子而委身于人。倒是周氏，婆家一出事，她扭头就改嫁，别说李三丫硬扛了下来，就是真的拿了男人的银子养活儿女，好歹人家没有抛弃自己生的孩子。
    周氏呢，男人一走，抛下孩子立刻改嫁，分明是只能同甘，不能共苦的女人。
    她不觉得自己有错，吴志元有钱的时候她没享受到多少，倒霉的事她一点都没逃脱。
    可是，这不妨碍她后来婆家的长辈厌恶她。
    吴母没日没夜的干活还债，在儿媳妇改嫁半年后一病不起，临终前都没把债还清楚。
    大福带着弟弟妹妹，之后许多年都在干活还债的路上，无数次怨恨自己为何要摊上那样的父亲。
    *
    “我不走。”
    贾成在嫂嫂又一次提及买了家业搬去其他地方住时一口回绝。
    余氏恨极：“你就是舍不得那个狐狸精。”
    “莲花不是狐狸精。”贾成一脸的烦躁，“我不可能一辈子不娶妻，五丫走了，本来我也要续娶的呀。”
    余氏气得眼泪直流：“我没不让你续娶，而是这人得我挑。”
    就像是当初的五丫，过门后任劳任怨，贾成不找她，她绝对不敢主动勾引人。
    贾成皱了皱眉：“莲花很好，她能原谅我们过往的那些荒唐。”
    “我还要谢谢她不成？”余氏气笑了，“当初你带我从梁城离开时，说的是要一生一世对我好。贾成，我为了你付出那么多，你不能这么对我。”
    贾成心里格外烦躁，也不想再与余氏讲道理：“总之我一定要娶莲花，也不会再搬家。你若接受不了，我们分家就是。”
    分家？
    余氏一脸麻木，他说得轻巧。
    凭什么？
    看着他头也不回的背影，余氏放弃了与他讲道理，心里盘算着怎么让贾成跟自己一起离开。
    叔嫂二人还在吵架，突然有一天，贾成被衙门给带走了。
    据说是贾成杀了人。
    这件事在城内很快传开。
    原来，余氏的男人压根就不是贾成的亲大哥，而是贾成年轻时读书，偶然与余氏相识，因为他家太穷，余氏家境富裕，余家不愿意将女儿嫁给他，而是另寻了门当户对的女婿。