黎母过于兴奋，临走时都没关门。
    黎青平看着晃动的门板，半晌回不过神来。自从父亲离世，他就立志要认真读书考取功名。
    他不是没想过自己榜上有名的那一日要如何风光，甚至都畅想过亲戚友人上门贺喜时的情形。
    可能他们会兄弟俩一起上榜，可能是他先上，弟弟后上，但他从来没想过弟弟会在他之前考中。
    如果二弟不是突然跟他翻脸搬出去住，如果不是他受了伤没有去学堂，二弟绝不可能比他先中……他不会允许这种事情发生。
    *
    姜家挤挤攘攘，客人们都很兴奋。
    有客登门，主人家要准备茶水点心，还要准备饭菜酒水。
    家里就这三个人，也没请个厨娘。这屋子内外大概有七八桌人，饭菜得早早安排起来。姜大胜一想到要请厨娘做饭，还要去买菜……他不想这时候离开，也不愿意让女儿辛苦安排这些，想着女婿中秀才一辈子就这一回，高兴之下，一挥手道：“今日云来楼摆席，大家都去沾沾喜气。”
    众人格外兴奋。
    姜大胜想着十桌摆完，加上酒水，一般也就三四两银子。再怎么会喝酒，也不会超过十两。
    他给女儿准备的二十来两银子一直没机会花，而且他年轻力壮，还能杀好多年猪。更别提闺女手头的银子比他多……小小的点心完全是翻几倍的赚。
    家里不缺钱！
    在起哄声中，姜大胜愈发高兴：“都别送礼啊，送礼我要翻脸的！大家能去凑这个热闹，就已是给我面子了。”
    前两年这条街上有人中了秀才，收了不少礼物，便有人在背后说酸话。说那家人穷疯了，完全是借着中秀才这件喜事敛财。
    姜大胜想得通透，读书人必须名声要好，而与姜家来往的这些亲戚友人，家里都不甚宽裕。收礼也收不到多少，还平白落一个坏名声，不划算嘛！
    众人都出门，准备去云来楼，浩浩荡荡一群人将黎青安簇拥在中间，个个脸上都是笑容。
    黎母就是这时候来的。
    她一路上都在想要怎么跟儿子自然地打招呼，估摸让儿子回家祭祖的可能大不大，会不会被拒绝，拒绝了又要怎么劝。
    她一来，儿子就要走，这完全是在意料之外。黎母急忙迎上前：“青安，这是要去哪？”
    黎青安退出了人群：“娘，您怎么来了？”
    “我听说你榜上有名，你父亲临终之前就想要看你们哥俩光宗耀祖。如今得偿所愿，我们该做点好菜好饭祭拜一下，告诉他这个好消息……你这边这么多人，明天回去吧。”黎母说着说着，心里感动不已，又想到自己一路走来的不易，哽咽着落下了泪来。
    “今天你去陪那些亲戚，明儿还是招待一下黎家的亲戚……”
    黎青安眉头一皱：“娘，我不是上门女婿，但那是对外，私底下怎么回事，你心里该清楚。我能有今日，都是姜家供的，所以我招待一下姜家前来贺喜的亲戚应当应分……黎家的那些就算了吧，等大哥考中，他们照样能上门贺喜。”
    黎母猜到儿子会拒绝，真听到这些话，心里还是特别难受。
    “你是黎家的子孙，又不是姜家儿郎。等你大哥考中，他自然会招待客人，你是你，他是他……”
    黎青安前面的人群已经走远，岳父和妻子落在后面，频频往这边望来，明显是在等他。他语气不耐：“没有姜家父女，我根本就没有入考场的机会，不可能得中。你活了半辈子，不可能不明白这个道理，又何必来为难我？”
    黎母嘴唇颤抖：“我我我……”
    “交给金夫子的那六两银子，是我强行抢过来交的，如若不然，我得不到金夫子的单独指点。”黎青安挥挥手，“人心不是一天凉的，我永远都记得哥哥的刻薄和你的偏心，父亲那边，我会找机会告知他老人家一声。就这样吧，我还有事，先走一步。”
    语罢，飞快跑了。
    黎母喊了好几声，还追了一路，愣是没追上。
    她回到租住的院子，大病一场，完全不明白日子怎么会过成这样。
    黎青平听厨娘说母亲病了，然后立刻让人去请了大夫，才知道母亲都已经烧迷糊了。
    他一双手受伤，伺候不了母亲，最简单的端茶倒水都不行，只能坐在旁边照看。
    黎母是半夜里醒来的，满头满身的汗，梦里男人在责怪她把小儿子弄丢了，她想解释，却怎么都发不出声音来，哑巴了似的，又急又慌，偏偏又醒不过来。
    好不容易挣扎出梦境，一眼看到长子靠在床头打瞌睡，她身子很虚弱，但心里却特别慰贴，觉得这孩子很贴心，不枉费她疼爱一场。
    黎青平本来就没睡熟，母亲醒后，他心有所感，下意识睁开了眼，看到母亲一醒，瞬间欢喜不已。
    “娘，您醒了？”
    黎母浑身乏力：“我这是怎么了？病了吗？”
    她自从那次发了高热用了虎狼之药后，身子很虚，一直都在咳嗽，一受风就要加重病情。
    黎青平叹口气：“二弟到底跟你说了些什么，惹得你气成这样？”
    黎母又想起了儿子头也不回的背影，心里特别难受，不知不觉间，泪水就落了满脸。
    “青平，你弟弟他生我的气，不肯回来，也不肯祭祖……”
    黎青平脸色难看：“他怎么能这样？还把您给气病了，实在是不孝。”
    “这不怪他。”黎母勉强坐起身，“他还在怨我偏心，也怪你，为了一个外人亏待自己弟弟……青平，我想把你弟弟接回家来。”
    黎青平心头一紧：“可是他的心都已经不在家里，完全被那个姓姜的杀猪匠给笼络了。”
    “你弟弟是刀子嘴，不可能真的不管我们母子。”黎母咬牙，“没有哪个男人会心甘情愿做上门女婿，他和那个杀猪匠认识也才半年而已……就是太实诚了，花了姜家的银子，自觉欠了他们，所以才不肯回家。青平，我想把你弟弟在姜家的花的银子还给他们。等你弟弟不欠他们，自然就愿意回家了。”
    黎青平瞪大眼。
    他不知道二弟花了姜家多少银子，但成亲家里都没花钱，粗略一算，二三十两打底。
    家里的银子还挺多，但他还没放弃科举，光是治这双手，就要花百两左右，家里的银子都不一定够，如果拿了银子给姜家，他的手拿什么来治？
    母子俩对视，黎青平看到了母亲眼中的责备，他忙低下头：“您是长辈，家里的事，您说了算。不过，不管您打算怎么办，都要先养好身子。”
    黎母见儿子没说反对的话，心下挺欣慰，沉沉睡了过去。
    她以为自己只是见风，加上被噩梦吓着了才会生病，歇两天就能好，结果却病得越来越重。很快到了人事不醒的地步。
    黎青安前前后后忙碌了三日。
    除了招待姜家的亲戚友人，还有得了消息赶来的黎家亲戚……他不喜黎家母子，但这些亲戚并不知道兄弟之间的恩怨，纯粹是找上来沾喜气，也是为回礼。
    黎青安也招待了一番，然后又花一天宴请了夫子和同窗。
    招待客人嘛，难免喝酒，他喝醉了从不耍酒疯，回家倒头就睡。
    第四天早上，黎青平派人来告知，说母亲昏睡不醒，估计要不行了，让他赶紧去见最后一面。
    黎母喝的那些补身的药材，黎青安私底下有看过，确实是不错的方子。慢慢调理着，即便用过虎狼之药，也至少还有一二十年好活。
    这才多久，怎么会不行了？
    夫妻俩匆匆忙忙赶了过去。
    黎母浑身滚烫，昏昏沉沉的。
    黎青平两条胳膊都吊着，站在旁边，双眼红肿：“娘是那天找你回来以后就病了，病得越来越严重。二弟，为兄想问你一句，当时你们说了些什么？为何娘会被气成这样？从你那里回来就起不来身……”
    兜头一盆脏水，直接就泼到了黎青安身上。
    这话分明就是在说黎母会病重，全是小儿子气的。
    楚云梨目光一转，起身去了厨房。
    哪怕这是租的房子，小夫妻俩没在这里住过，难得过来一趟，最多算是客人。客人不询问主家，直接就往厨房里闯，这有些不同寻常。
    黎青平眼皮一跳：“弟妹，你做什么？”
    租来的房子，厨房不大，锅碗瓢盆一应俱全，除了做饭必用的东西，角落里还有个小炉子，炉子上坐着一个黑色药罐子。
    她伸手取过，问厨娘：“这是谁喝的药？”
    厨娘知道她是秀才娘子，自然是知无不言：“这是公子的药。”
    楚云梨追问：“那我娘喝的药呢？这两天的药渣子在哪？”
    “药渣子烧了。”厨娘听到她这么问，再一联想到东家娘子喝了药后病情却不见好转，心里便有点慌，“公子让我烧的，说是药渣子烧了，病情就能好转。”
    “药渣子湿哒哒的，怎么烧？”楚云梨皱眉，“我记得是药渣子一般是倒在路上，让路人把病症带走，难道不对？”
    厨娘心中很是不安，感觉自己要摊上大事，下意识就想推脱：“我拿钱办事，东家怎么说，我就怎么做。您觉得药渣子不应该烧，这话犯不着跟我说……”
    不好惹的人旁人才不会欺负，因此厨娘说这些话时，语气凶巴巴的。
    楚云梨冷声道：“如果他谋害亲娘，你烧药渣子就是帮凶！”
    厨娘被吓着了：“我真的是拿钱办事，主家说要烧，我难道能不烧？”
    楚云梨沉声问：“你可有发现黎青平身上的怪异之处？”