自从决定与谢迟一起前往雾隐山寻找二哥那日起, 男女之防和闺誉就全然被钟遥抛之脑后了。
    人生在世，最重要的是好好活着。
    钟遥真的很想让所有侍卫都跟谢迟一样，全部都挤进她的房间里, 大家手拉着手一起睡, 这样才是最安全的。
    可惜谢迟说什么都不肯，最后依然是钟遥与疏风睡在里间, 谢迟在外间, 另有侍卫轮值守着。
    翌日醒来，侍卫来报，夜间抓到六个偷偷摸摸的小贼。
    汪临跃可能是因为很久没能安睡, 日上三竿了还没醒, 钟遥说可以等他醒了交给他处理，侍卫却说谢迟让将人给放了。
    “世子说这地儿荒僻，有学识、有家底的人都搬走了, 剩下的，说难听点儿, 就是教化未开。”
    教化未开, 便不知什么是仁义礼信, 连帮着贼寇都不觉得有什么，何况是偷盗呢？
    这点儿小罪, 每个都抓的话，牢里都关不下。
    而且每次抓捕后最多也就关个三五日就放出来了，不痛不痒的，毫无用处。
    总而言之就是这儿风气如此，除非把人杀了，否则就算抓了个人赃并获也是没用的。
    话是有道理的，可正因为有道理, 才让人觉得遗憾。
    钟遥道：“我看书上说，许多年以前这儿出过大儒呢，还有许多商客过来收药材、皮革运送到各地……”
    如今歹徒横行，荒蛮得让人不敢相信这里与书中说的是同一个地方。
    放在以前在京城的时候，若是有人与钟遥说天底下有这样的地方，她也是绝对不能相信的。
    “一颗老鼠屎坏一锅粥！”薛枋在一旁说道。
    话虽粗俗了些，道理不假，那些贼寇真就跟老鼠屎一样，走到哪里坏到哪里。
    想要从根本上解决这些问题，就得先把贼寇彻底剿灭。
    谢迟清晨出去了一趟，回来后就见钟遥满面严肃地望着他道：“谢世子，全看你的了！你千万要清醒、振作起来！”
    谢迟当她又故意来招惹自己，勾着她脖子把她的滑滑的、香香的脸颊蹂躏了一顿。
    汪临跃醒来时已经近正午了，羞愧得脸都没洗就急匆匆出去找人。
    这一找就是一个下午，晚些时候满头大汗地跑回来，道：“世子恕罪！周老汉他昨日回城外村子里的老宅了，不在城中，不过下官已经吩咐周捕头去找了，可能要辛苦世子多等一日……”
    这事本就不是一日两日能成的，多等一日也无妨。
    一行人又住了一日，期间准备了些进山的用具，又捉了几个毛贼，把汪临跃羞愧得没脸见人。
    但真就跟谢迟说的那样，他处置不了。
    风气如此，怪不了他一个刚来一两年的小知府。
    除此之外，薛枋也发了一回疯。
    自打到了这儿，小偷小摸遍地，难得有谢迟不限制他打人的时候，他简直上瘾了，打扮得花枝招展的，带着银子就上了街，引得路人纷纷侧目。
    只有有人动手，不管是偷抢还是调戏，都给了他动手的理由。
    薛枋高兴得厉害，天黑了还不想回客栈了，最后是被侍卫扛回来的。
    回来听说钟遥成了“白姑娘”，身份是谢迟的小妾，他不满意，也要当小妾，被谢迟打了一顿才终于老实下来。
    折腾了一日，第二天，所有人都早早起床，大早就出城去了，城外，周捕头父子二人已经在等候了。
    周老汉不愧是猎户出身，满脸皱纹，脊背稍躬，瞧着有五十多岁，但精神劲儿很好，特别是那双眼睛，锐利得跟鹰眼一眼，看得人无端心慌。
    周捕头则正值壮年，身材魁梧，脸上横着一道刀疤，放在往常，钟遥一眼都不敢多看，现在知道他是捕头了，便只觉得他英勇。
    这两人都不爱说话，行礼后就一声不响地站在汪临跃身后了。
    谢迟此去只是想要亲身体验下山中古怪，不会深入山腹，因此不需要做过多的准备。
    有了带路的人，就要出发，汪临跃惊诧问：“白姑娘与薛姑娘也去？”
    薛枋肯定要去的，不让他去，他立马就能疯起来。
    钟遥当然也得去，她是要去找二哥的。
    “世子非要我陪着解……”
    “解闷”俩字没说完，被谢迟捂住嘴推给了疏风。
    谢迟言简意赅道：“他们都去。你有异议？”
    “不敢不敢！”汪临跃急忙摆手，随即一脸难为情地试探道，“世子，白姑娘与薛姑娘能跟去的话，下官、下官能不能也同行……”
    谢迟：“理由。”
    “不瞒世子，我这个知府就是个摆设，根本就没人会听我的，我也谁都管不住。”汪临跃满面窘迫，苦涩道，“世子来的消息根本瞒不住，我怕您走了，我连今晚都活不过去……还不如跟您一起进山呢，到时候剿灭了贼寇，也能分我一份功劳……”
    这话也在理。
    谢迟看了看他，道：“他们以前没向你下手，现在也未必。”
    “他们以前不动我是因为我对他们没有威胁！”汪临跃不止苦涩，看上去还有点想死了，道，“他们是怕若是杀了我，万一朝廷派了个厉害的过来……”
    谢迟明白了，点头道：“会骑马的话，就跟着吧。”
    “会！”汪临跃忙道，“会骑马，下官刚到这儿时还进过几趟山，不会拖后腿的！”
    事情就此定下。
    这次进山谢迟只带了薛枋、钟遥和四个侍卫，原本还有疏风的，临出发他改了注意，吩咐疏风道：“知府大人既然要同行，你就别去了，带着其余人守好府城。”
    疏风怔了一下，问：“期间若有急事……”
    “若有急事，便按之前说过的做。”
    疏风明白了，道了声“是”，策马回城去了。
    闲事说完，正式动身。
    雾隐山乌蒙蒙的，在府城里就能看见，瞧着也不远，但真走起来，少说也得一天。
    钟遥会骑马，但骑得不好，怕跟不上几人的速度，因此是跟谢迟共乘一匹马的。
    刚开始她还顾虑着谢迟的清白，刻意保持着距离，等马儿跑起来，有风呼呼刮着，她就撑不住了，往后一仰靠在了谢迟怀中。
    谢迟低头，顺着钟遥的耳廓看见她裸露的修长脖颈，以及更下方一片若隐若现的白皙肌肤，看得他牙痒。
    做正事时分心，不好。
    谢迟转开眼，上半身微微往后，一手拽着缰绳，另一只手掀起钟遥身上披风的兜帽罩在了她头上，然后扶着钟遥的脸让她侧靠在自己怀中。
    “不会转过脸避风吗？”
    钟遥又转了回去，兜帽被风掀翻，飞舞在谢迟下巴处。
    她抬手一指，道：“我在看山呢。”
    雾隐山就在正前方，乌压压一大片，不仅看不见边际，连飞鸟都不见一只，就仿佛那不是大山，而是一只匍匐着的巨大野兽，无情地将一些都吞噬进了肚子里。
    钟遥知道，那里面除了狡猾的贼寇、咬人的恶犬，还有数不尽的毒虫、雾瘴，就算没遇到贼寇，万一迷路了，也会活活饿死，再被野兽分食，到时候连个全尸都没有。
    但再可怕她也是要去的，因为二哥在里面。
    谢迟顺着她的手指看了一眼，道：“你不是非去不可的。”
    钟遥知道，但她不跟去指认二哥，谢迟动手时就会束手束脚，而且府城那么乱，留下也未必安全。
    她还是觉得跟谢迟一起更安全。
    “没事儿，我不害怕。”钟遥一只手搭在谢迟手臂上，感知到下方结实的肌肉，她无意识地捏了两下，接着另一手在怀中摸了摸，道，“雄黄粉、驱虫药粉、匕首我都藏好了，到时候若是遇到危险或者恶犬，你把我扔树上就好了。”
    她口中的不怕，谢迟是一点也不相信的。
    谢迟肯定，她定会怕得一边打哆嗦一边咬紧牙关不发出声响。
    她总是这样，怯懦又大胆，可爱又可恨。
    果然钟遥又道：“我若是真的害怕得不行了，谢世子，你就把我打晕了裹起来绑在身上！”
    “我把你团起来塞进怀里宝贝着，好不好啊？”
    “不好！”钟遥突然严肃，道，“我是个人，谢世子，你不要把我当成个小玩意，显得好不敬重我！”
    谢迟：“……”
    听不出这是在说好话哄她？
    怎么油盐不进？
    谢迟真的要怀疑这是他不务正业的报应了。
    他叹气，瞥见有人驱马靠近，控制着马儿跑得快些，又在钟遥耳边问：“你与钟沭的感情真就这么好？”
    “当然啦。”钟遥道，“大哥有点古板，小时候一直是二哥带我玩的，骑马也是他教的，他还带我爬树、钓鱼、偷邻居家从墙上越过来的杏子……”
    提起钟沭，钟遥有说不完的话，结果说着说着被迎面而来的风呛了一下，弓着背咳了起来。
    谢迟再次把她的脸转向一旁，给她拍了拍背，等钟遥气顺了，问：“就因为他会带你玩？”
    “怎么会？”钟遥摇头，讳莫如深道，“谢世子难道没听说过一句话，真正坚实的情谊往往不是玩闹出来的，而是共患难出来的。”
    谢迟心道他俩也算是共患难，怎么不见钟遥对他有什么坚定的情谊？
    她最多对他击杀恶犬的能力有几分情谊。
    “你与钟沭怎么共患难过？”
    “闯祸被罚。”钟遥道，“好多次呢，二哥会替我挨板子……二哥，我最好的二哥……”
    这个谢迟确实做不到，他不打钟遥板子都是好的了。
    他也不耐烦听钟遥为钟沭发出的哭唧声，拽着钟遥的兜帽将她整个人严实裹住，扬鞭加快了速度。