码头附近，香教点香的大本营。
    丐帮叫花子拿著棍，释迦牟尼佛的信徒拿著叉，从两边的街口匯集过来，乌泱泱挤进巷子。
    哪怕师爷老童生早有准备，师兄师弟和徒子徒孙们，也被逼迫的不断后退。
    老童生不得不出面交涉：
    “老少爷们儿们有礼了，我乃码头唐大师兄、代香主座下师爷是也，话说无生老母往日里和释迦牟尼佛与洪七公井水不犯河水，太平了十几年，尔等今日兴兵来犯，所欲何求？”
    这一句话，倒是坐实了码头香教发生了高层动盪，权利变更，嗡嗡嗡商议一番，各方分別提出诉求。
    丐帮简单一些：“求你妈的求，拿钱，拿粮，地盘让出一半，再让你们那鸟唐大师兄出来，给老子们的关二爷磕头！”
    老童生当即皱起了眉：“这可是要我等做石敬瑭啊。”
    继而看向另一边。
    相比较丐帮，佛门俗家子弟要求更进一步：
    “彻底退出税关外码头仙丹市场，赔偿前些天双方竞爭给释迦牟尼佛的符造成的损失，香火钱年年月月供奉不断，那什么唐大师兄要剃度烧戒疤。”
    “最重要的是，交出师太和欺凌师太的凶手，要按在木驴上游街示眾！”
    码头香教的师兄师弟们，瞬间看向了老童生。
    老童生脸微红，哼地一甩袖子：
    “这种丧权辱教的事，谁若答应了，与秦檜何异？”
    “小豆子，把老头子的突火枪拿出来，再点著火摺子，谁敢上来，老头子让他吃枪子儿！”
    所谓突火枪，是竹管掏空填充火药和弹丸，有了这玩意儿加持，师兄师弟们总算稳住了阵脚，两方侵略军推搡著往后退了七八步，但也不甘心走。
    就在这僵持不下之际，一个暴雷般的声音突然响起：
    “干哈？干哈？都搁这儿，干哈呢？”
    “天……”
    刚刚赶到，混在丐帮后边的那两男一女劫匪之中的女人眼尖，看清了来人，穿著绸缎大褂子，戴著四方帽子，走著方步，带著打手，不由压低声音惊呼：
    “今晚的事，怎么惊动了这尊邪神？”
    “那他妈谁啊？”
    “闭嘴吧，那是崇北坊里正的堂弟，崇文门差吏班头的舅舅，黑道白道，都有面子在！”
    关键看架势，往常和码头香教不太对付的邪神老爷，今晚向著无生老母说话，那一水儿精悍腱子肉的隨从，已经把水火棍，指向了两头。
    所有人都明白了，无生老母座下唐大师兄果真是个財主，码头香教使了银子有了靠山，动不得了。
    识时务者为俊杰：“撤！”
    不一会儿，除了地上被鞋底沾走一层泥，巷子里变得乾乾净净。
    邪神老爷姓谢，且称呼谢老爷好了。
    顛顛新到手的几十两银子，拍拍老童生的肩膀赞：
    “懂事儿。”
    老童生多问了一句：“那无生老母发粮发鸡蛋，招募信徒烧香的事儿，您看……”
    “发唄，招唄，多大点事儿。”
    谢老爷一边说著，一边眼神不住在小豆子身上瞟，老童生不动声色挡了挡。
    谢老爷又讹了十两银子，才离去。
    不过调停码头帮派纷爭对谢老爷而言只是顺带的，今晚的大事，是去討债。
    那胆大妄为的借款人，是浙江绍兴人徐渭，说是有些功绩，却用假的房契，骗走了两千两银子的巨款。
    要知道谢老爷当时可没有两千两现银，这笔现钱是他用九进十三出的利率，从京师长生库借来的过桥款。
    所谓九进十三出。
    其中九进，指放款时需要扣除10％的砍头息，十三出，则是在约期內，还款金额为本金的130％。
    这个模式下，月息折合约44％，年化利率超过500％。
    该死的徐渭跑路玩失踪，害得他谢老爷跟著暴雷，欠债本息飆升逾三千两不说，长生库还把他最疼爱的闺女绑去了青楼，放话说二十四个时辰后再不还钱，就掛牌接客。
    谢老爷心都要碎了，否则也不会无所不用其极的搞钱。
    万幸，还有一夜的时间，谢老爷打听到了那徐文长的消息，他就藏在贡院附近的一处院子里：
    “弟儿们，咱们去扒了他的皮！”
    恶僕们吆喝著，簇拥谢老爷转道北去，进了崇文门，没多久就来到那院前。
    朱漆的门，石刻的狮子，和那狮子嘴里整石雕出来的球，都让谢老爷心头一颤，这不是寻常人家啊。
    谢老爷不知道该不该冒著风险，去救闺女，徘徊良久，终於下定了决心：
    “弟儿们，上！有事儿，老爷我担著！”
    顷刻间，秋风月夜中，“咚咚咚”的砸门声，辱骂声，就此起彼伏响起。
    倒是阴差阳错，引得在附近挠头的海星过来，又掩护著喜出望外的海星，从后门附近顺利翻墙进了院子。
    拿著芸娘给的画像，到处找：
    “文长先生，你在哪里？”
    然后在一棵大槐树下，见到了像斗鸡一样弓身站著的徐渭。
    这深秋寒夜之中仍然穿著破败葛衫的书生，前东南总督胡宗宪的幕僚，徐渭，徐文长，忽然发出一声宛如鹤唳的长鸣。
    先棲棲遑遑笑一句：
    “舌端豪气吐长虹，四海一身无处容。”
    自嘲曰，我曾经辅佐封疆，擒海盗、平倭寇，抵定东南危如累卵的局势，可如今天下虽大，却无我容身之处。
    继而捻起指，撩起袍，抬起一边脚，摇动身姿仰望天上星月，用北方人听不懂的绍兴话，唱起了宋时辛弃疾的词《满江红》：
    “老子当年，饱经惯、花期酒约，行乐处，轻裘缓带，绣鞍金络。
    明月楼台簫鼓夜，梨花院落鞦韆索，共何人、对饮五三钟，顏如玉。
    嗟往事，空萧索，怀新恨，又飘泊……”
    腔调余音依旧在，徐渭徐文长，已经涕不成声。
    而哭啼的声音，又在一个瞬间戛然而止，犹然带泪的面容，在讥讽毕生的功业成空。
    还未落下的捻花指，则对著听到声音匆忙涌来的两方债主一晃：
    “你们。”
    “算个屁……”
    那神色，那姿態，宛如从云端俯瞰螻蚁，不屑与鄙夷溢於言表。
    “好胆！”
    谢老爷跳著脚骂，就没见过如此无耻之徒，可还不等他说出更难听的话，徐渭身上那股子嗟往事尽成空的劲儿，忽然就散了。
    也不向儘是凡夫俗子的人间告辞，掏出一个纺织时用到的锥子，把铁尖向著自己的头，猛地一刺，又刺。
    耳侧飈著血，脸上却露出如释重负的笑，身体如撒手的纸人一样，“嘭”一下跌倒。
    抽搐两下，变得无声无息。
    “他，死了？”
    债户死了。
    债主的天塌了。
    几息寂静之后，宅院里爆发出如丧考妣的喧譁。
    谢老爷与这宅院的老爷疯一样扑上来，一边要探徐渭的鼻息，一边质问突兀闯入这里的海星：
    “你与徐某是什么关係？”
    “逼死了他，你来还钱！”
    “扯淡啊！”海星飞起两脚將这两个债主踢翻在地，打一个呼哨。
    早已等候在外的邓子龙，从后门撞进来，马车漂移逼退旁人，等海星把徐渭拖上车，就挥鞭扬长而去。
    “追！”
    谢老爷惨叫著，他这一跑，我闺女可就完了：
    “追上去，谁把那徐某抓回来，老爷我收他当女婿！”