金满仓猛地点头，额头上磕出的血痂在火光下泛著紫黑色的光：“爷您问！您问！只要您留小的一条小命，小的什么都说！”
    顾洲远居高临下地看著他，那双眼睛平静得像一潭死水，没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何情绪。
    可正是这种平静，让金满仓脊背发凉。
    他这辈子见过太多人了——。凶的、狠的、不讲理的、要钱不要命的——可他从没见过这样的人。
    这个人看他的眼神，就像看一块路边的石头，踩过去也罢，踢开也罢，根本不值得多费半寸心思。
    “这批货，是运给谁的？”顾洲远问。
    “是……是运给禿鷲部乌恩统领的，巴图尔是他的手下，专门负责接货。”
    金满仓竹筒倒豆子一样往外倒，生怕说慢了会挨一刀。
    “不只是小的这一批，还有好几家商行也往这边运，盐、铁、粮食、药材……什么东西都有。”
    他喘了口气，舔了舔乾裂的嘴唇，继续说：“乌恩统领说了，只要东西好，价钱不是问题，按市价的三倍给银子。”
    “小的本来也不想的，可三倍啊……爷，三倍啊！小的做这一趟，抵得上往常做三年！”
    “三倍？”关昊在旁边啐了一口，那口唾沫正好落在金满仓脸上，“所以你就不管那些东西到了突厥人手里，会砍多少大乾百姓的脑袋？”
    金满仓被啐得眯了眯眼，却连擦都不敢擦，只是不停地磕头，额头上的伤口又裂开了，血顺著鼻樑往下淌，滴在黄土上，洇开一小片暗红。
    “小的也是被逼的啊……小的上有老下有小，一家子十几口人等著吃饭，商行里几十个伙计等著发工钱，小的不做，別人也会做啊！爷您明鑑，小的实在是没有办法……”
    “被逼的？”
    一直没说话的李坤突然开口了。
    他靠在墙根上，怀里抱著把弯刀，嘴里叼著一根不知从哪里捡来的草茎，慢悠悠地嚼著。
    他声音冰冷：“你被逼著穿綾罗绸缎？”
    金满仓一愣。
    “你被逼著吃山珍海味？”李坤把草茎从嘴里拿出来，弹了弹灰，“你被逼著把银子一箱一箱往家里搬？你在淮江郡城置办的那些铺子宅子，也是被逼著买的？”
    金满仓张了张嘴，满脸的肥肉哆嗦著，却一个字也说不出来。
    李坤每说一句话，就扯一把他的衣领子。
    金满仓衣襟凌乱，露出绸缎袍子下摆露出的精细暗纹，袖口上镶的白狐毛。
    还有腰带上掛的那块成色极好的白玉佩，手指上那枚足有半两重的金戒指。
    这些东西，哪一个不是搜刮来的民脂民膏？
    哪一个不是用大乾百姓的血换来的？
    金满仓低下了头，不敢再看李坤的眼睛。
    顾洲远站起身，拍了拍膝上的灰，看了一眼在旁边候著的熊二：“先把他们关起来，等这边的事处理完，再慢慢审，別让他们死了，但也別让他们好过。”
    “是。”熊二一挥手，几个战士上前，像拎小鸡一样把金满仓和他的伙计们从地上拽起来。
    金满仓一路走一路哭嚎，声音从近到远，从高到低，像一头被拖去屠宰场的猪：“爷！爷您饶命啊！小的什么都交代了！爷——！小的上有老下有小——求求您——”
    哭声越来越远，最后消失在街道尽头，被夜风吹散了。
    周围的乾人俘虏们站在暗处，默默地看著这一幕。
    有人拍手叫好，巴掌拍得又急又响，像是要把这些天受的委屈全都拍出来。
    有人低声骂著“活该”，骂完了还不解气，又补了一句“畜生都不如的东西”。
    更多的人只是默默地流著泪，眼泪顺著脏兮兮的脸颊往下淌，在尘土上衝出两条浅浅的沟。
    可他们的眼神里，却多了一点什么。
    那是一种很久没有出现过的东西。
    叫做希望。
    冬柏已经带著几个战士去解那些乾人俘虏的绳索了。
    绳子是牛筋搓的，又粗又硬，勒进肉里，好些人的手腕已经磨破了皮，露出红通通的嫩肉，有些严重的，甚至能看到白森森的骨头。
    冬柏蹲在一个瘦小的妇人面前，小心翼翼地用匕首割绳子，可那绳子缠得太紧，匕首伸不进去，他试了好几次都没割开，额头上沁出了汗。
    “別急，小伙子。”妇人反倒安慰起他来了，声音沙哑得像风吹过乾枯的芦苇，“我在这儿拴了七天啦，不差这一会儿。”
    冬柏鼻子一酸，手上加了几分力，匕首终於切断了绳子。
    妇人的手腕上勒出一道深深的血痕，手已经肿得不成样子了，可他活动了一下手指，咧嘴笑了，露出缺了好几颗的牙齿：“嘿，还能动，没废。”
    绳子一鬆开，好些人就像被关了太久的牲畜终於被放出圈，立刻跌跌撞撞地往前冲了十几步，有的甚至跑了出去几十步远，然后茫然地站在原地，四顾张望。
    家没了。
    家人也没了。
    猛然间自由了，却发现天地之大，已经没有了自己的容身之所。
    一个三十来岁的汉子站在原地，愣愣地看著灰土集北面那片黑漆漆的草原，忽然蹲了下去，双手捂著脸，肩膀剧烈地抖动，却没有发出任何声音。
    他旁边站著一个和他年纪相仿的男人，沉默了很久，伸出手拍了拍他的肩膀，什么都没说，只是站在那里，像一个不倒的桩子。
    那个头髮花白的老妇人抱著女娃，颤巍巍地从人群里走出来。
    她的腿脚不好，走一步晃三晃，可她咬著牙，一步一步地走到了顾洲远面前，“噗通”一声跪了下去。
    黄土溅起来，落在她的膝盖上。
    “恩人……恩人吶……”她老泪纵横，声音沙哑得几乎听不清，“我们以为……以为这辈子都出不去了……以为要死在这里了……”
    女娃被她的动作嚇了一跳，征愣了一下，也跟著跪了下去，小小的膝盖磕在硬邦邦的地上。
    疼得她“嘶”了一声，却懂事地没有哭，只是用一双乌溜溜的大眼睛望著顾洲远。