金满仓凑近一步，压低声音，“咱们金掌柜跟关卡上的人熟，打点打点，也就过去了。”
    阿古达哼了一声，又去看那些战地车。
    他围著车转了几圈，伸手摸了摸车身的钢板，又踢了踢轮胎，眼睛里满是好奇和警惕。
    “这又是什么东西？不用牛马，怎么自己会跑？”
    “这是机关术！”老马按照事先编好的说辞，唾沫横飞地解释，“古时候有木牛流马，將军您听说过吗？就是这个道理。”
    “里面装的是机关齿轮，不用吃草料，只要加满水就能跑，当然了，这东西笨重得很，跑不快，只適合拉货。”
    阿古达让他们演示一下看看。
    冬柏发动车子，引擎声轰然响起，阿古达和他的亲兵们嚇得后退了几步，手都按上了刀柄。
    等了一会儿，见没什么异常，又慢慢凑上来。
    “让它跑起来。”
    冬柏看了顾洲远一眼，顾洲远微微点头。
    冬柏掛上档，战地车缓缓向前移动，速度慢得像头老牛，跟人散步差不多速度。
    阿古达带著骑兵跟在旁边，皱著眉头看了一会儿，脸上露出了不屑的笑容。
    “慢！太慢了！”他摇摇头，“还不如牛车快，这东西，在战场上屁用没有。”
    “將军说得对！”老马连忙拍马屁，“这东西就是拉货的，不是打仗的，您想啊，一车能拉几十驮马的东西，还不用餵草料，多划算！”
    阿古达没再追问，但他的目光始终没离开那些长枪和战地车。
    他转身，朝身后一个亲兵挥了挥手。
    那亲兵立刻打马狂奔，朝著营地跑去。
    车队在阿古达的“护送”下，缓缓驶向禿鷲部大营。
    白水河在不远处蜿蜒流淌，河水浑浊，河滩上散落著牲畜的骸骨和破烂的帐篷。
    再往前走，地势渐渐开阔，禿鷲部的营地便出现在视野尽头——背山面水，柵栏壕沟，守备森严，与其说是部落，不如说是一座军事要塞。
    营地外围，突厥骑兵来回巡逻，箭塔上站著持弓的哨兵，看到车队靠近，立刻敲响了铜锣。
    营地大门缓缓打开，一队骑兵鱼贯而出，在门前列成两排。
    中间的空地上，一个四十来岁的中年人骑著一匹高大的黑马，缓缓走了出来。
    他身形魁梧，面容粗獷，眼眶深陷，鼻樑高耸，留著草原上常见的短须。
    身上穿著一件暗红色的长袍，腰间繫著金带，弯刀上的宝石在阳光下熠熠生辉。
    他的目光像鹰隼一样锐利，扫过车队，扫过那些战地车，最后落在顾洲远身上。
    乌恩。
    禿鷲部的统领。
    这片草原上最危险的男人之一。
    顾洲远推开车门，下了车。
    熊二和老马也跟了下来。
    金满仓被从后面的车上带过来，站在顾洲远身后，两条腿抖得像筛糠，脸上挤出的笑容比哭还难看。
    乌恩翻身下马，大步走过来，目光在金满仓身上停了片刻，又移到顾洲远身上。
    “金掌柜，”他用带著浓重口音的乾话问，“好久不见，这位是？”
    “乌……乌恩统领！”金满仓连忙拱手，声音都在发抖，看了一眼顾洲远，连忙又打点起精神来。
    金满仓不敢反抗，也不敢告密，顾洲远手段诡异且狠辣，配合还能有希望活著，搞小动作自己估计会第一个死，而且会死得很惨。
    “这是小人的新东家，姓……姓汉，从南边来的。”
    “专门做……做紧俏物资的生意，这回带了大批的好货，特地来孝敬统领的！”
    “汉掌柜？”乌恩饶有兴致地打量著顾洲远，目光从上到下，又从下到上，像在估量一头猎物的价值。
    “草民汉远，见过乌恩统领。”顾洲远走到近前，不卑不亢地拱手行礼，脸上带著恰到好处的恭敬笑容。
    “久闻统领威名，如雷贯耳。今日得见，果然英雄气概，名不虚传。”
    乌恩哈哈大笑，伸手在顾洲远肩膀上拍了拍，力气很大。
    “好！汉掌柜利索嘴皮子，走，先看货，再喝酒！”
    他一挥手，阿古达立刻带人上前，指挥著车队驶入营地。
    货物被一箱箱地抬下来，摆在王帐前面的空地上。
    茶叶、丝绸、盐巴、瓷器，堆得像小山一样高。
    那些长枪被整整齐齐地码在一起，乌恩亲自走过去，拿起一根，在手里掂了掂，又用刀背敲了敲，发出清脆的金属声。
    “好东西！”他赞了一声，眼睛里满是贪婪的光，掌柜果然有门路！”
    “这批铁料，我全要了！”
    顾洲远面露喜色，刚要说话，乌恩抬手制止他。
    乌恩往帐外看了一眼，咧嘴笑道：“还有你那木牛车，我觉著挺好的，也给我留一半下来。”
    “只要有银子，我这边什么都能卖。”顾洲远端起杯子，抿了一口马奶酒。
    “银子的事情先不谈，你放心，我乌恩在草原上的也是有名有姓的人，咱们第一次见，先喝酒。”乌恩耷拉下眼皮，语气里听不出好坏。
    顾洲远露出为难的神色：“统领有所不知，这批货是南边几位贵人凑的份子，成本本就高昂，加上这一路凶险，运费更是天文数字，如果统领能现结现付……”
    “现结？”乌恩的笑容冷了下来，“汉掌柜，你看我这草原上，上哪儿给你凑现银去？”
    顾洲远嘆了口气，像是很无奈：“那统领的意思是……”
    “记帐。”乌恩大手一挥，理所当然地说，“先记著，等以后有了再给，你放心，我乌恩说话算话，绝不会赖帐。”
    顾洲远沉默了片刻，像是在认真考虑。
    “统领，”他忽然压低声音，“汉某此次北来，除了与统领交易，还受南边几位贵人所託，想趁机弄点……新鲜货回去。”
    “新鲜货？”乌恩眯起眼睛。
    “就是……您从乾国北境抓回来的人。”顾洲远的声音更低，带著商人的狡黠和一丝难以启齿。
    “年轻女子，模样周正的。南边有些贵人，专好这口，我来前贵人们专门吩咐的，这北境战乱之地，货源充足，价格也……合適。”
    乌恩先是一怔，隨即放声狂笑，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。
    “哈哈哈哈！好！好一个新鲜货！”他用力拍著顾洲远的肩膀。
    “你们乾国人，果然是从根子上烂透了！自己人在前面打仗流血，后面就有人惦记著买卖他们的妻女！哈哈哈……有趣！”