吴曄並不知道其中的弯弯绕绕。
    从河北路出来，他们一路南下，路过汴梁，便从水路沿汴河南下，这一路上，他们会经过应天府、宿州、泗州，在泗州进入淮河。
    沿淮河东行一段后，在楚州转入邗沟，向南经扬州，跨越长江，抵达润州。过江后，进入江南运河，经常州、苏州、秀州，最终到达杭州。
    这一路上走的是水路，所以十分轻鬆。
    他过汴梁而不入，径直在附近坐船南下，
    自汴梁启程，沿汴河东南而下。初始一段，河道宽阔，水势平缓，漕船、客舟、商舶往来如织，帆檣林立，儼然一幅《清明上河图》的动感长卷。
    两岸市镇连绵，人烟稠密，炊烟裊裊確有一番“漕运通，天下足”的盛世气象。
    但看得久了，吴曄眉头便微微蹙起。
    那往来不绝的船队中，除了標准的漕船、民船，总能看到一些格外庞大、装饰怪异，甚至由兵丁护卫的船只。
    它们往往吃水极深，行进缓慢，所过之处，其他船只纷纷避让，有时甚至需要临时清道导致航道拥堵。船上运载的，並非粮米布帛，而是奇形怪状的巨石、古木，或是用厚重苦布遮盖的巨物，轮廓嶙峋。“花石纲……”吴曄心中默念。
    花石纲，自从吴曄劝諫赵佶放弃艮岳的修建之后，传说中，后世会捅破天大篓子的宋江、方腊之乱，大概是被他扼杀在摇篮里。
    但对於一些小工程，赵佶很明显並没有完全放弃对於花石纲的收集。
    吴曄只是抑制了他的欲望，却没有完全將他改造成另一个人。
    看到这些冰冷巨石，巨木，吴曄也知道自己任重道远。
    这些花石纲的背后，是无数老百姓的鲜血，还有民间的怨声载道。
    吴曄蹙眉，在江面上观察过往的船只，让他庆幸的是，总算这些东西並不多。
    “师父，咱们要不要在沿途多休息……”
    火火走到吴曄身边，低声询问著。
    吴曄回答：“不用，全速去往杭州！”
    他们的船南下，沿岸的州府都想让吴曄停留接待，以好攀上这个皇帝眼前的红人，可是吴曄压根没有给地方上的人任何机会，只是埋头赶路。
    从北方去往福建的路，最快的速度就是沿著运河一路前往杭州，再从杭州走陆路去往泉州。一路无话，过了大半个月后，船舶停靠杭州，吴曄等人才慢慢走下来。
    眼前的杭州码头，其繁忙喧囂，比之汴河两岸有过之而无不及。
    但这里的气息截然不同。汴河码头充斥著北地的粗糲与官方漕运的规整，而此地，空气里瀰漫著湖水与钱塘江潮带来的湿润水汽，混合著茶叶、丝绸、海鲜、香料以及无数货物堆积所散发的复杂气味。脚夫们用绵软而急促的吴语吆喝著號子，赤著上身，扛著巨大的麻包或樟木箱在跳板上健步如飞。大小船只鳞次櫛比，除了內河漕船、客舟，更有不少尖底的海船停泊，船帆上绘著奇异的图案，暗示著它们来自更遥远的南方甚至海外。
    “这里，不错！”
    火火等人，也是第一次来杭州。此时的杭州，官方名字叫做余杭郡，是两浙路的治所。它在北宋版图內，属於顶级的经济、文化和区域行政中心。
    几位徒儿对於杭州的第一印象，十分不错。
    吴曄在心中偷笑，他看此时的杭州，却有另外一种感觉。
    这可是南宋的首都啊，如果他逆天改命失败，靖难如期发生。
    这里將是赵构起家，重续大宋国祚的地方。
    用吴曄的说法，这就是一个潜龙之地，吴曄本来还打算妖道如果混不成之后，就来杭州隱居。此时，提前来看看也算不错。
    “可是通真先生？”
    吴曄刚刚下船，码头已经有不少官员在候著。
    他目光扫过，这里迎接他的官员，怕不是有十几位，而且杭州官位最高的几位，几乎都到了。为首一人，年约五旬，面容清瘫，三缕长须，头戴直脚襆头，身著紫色公服，腰佩金鱼袋，气度沉凝，正是现任知杭州军州事、徽猷阁待制赵蒙。
    他刚刚到任，正是新官上任，风头正劲之时。吴曄虽未见过他，但早闻其名，知道他是宗室之后，以干练著称，此前任京畿转运使，如今出掌这东南第一州，足见朝廷对其的看重。
    赵蠓身旁，站著一位年近三旬、面容儒雅却带著几分精干之气的官员，身著绿色公服，乃是杭州通判强行父。他是本地钱塘人，以荫补入仕，政和六年通判杭州，对本地事务极为熟稔。
    再往后，便是两浙路转运司、提刑司、常平司等监司衙门的一些属官，其中便有方才上前搭话的勾当公事沈忱。此外，还有几位身著锦袍、头戴方巾的本地士绅，其中便有那位富態雍容的苏沅苏员外。这般阵仗，不可谓不隆重。
    吴曄只是看著这些人，对於京城中的变化，已是瞭然。
    虽然他一路南下，算得上风驰电掣，可是消息飞得，总比人快上一些。
    想必这些人早就得到了一些消息，所以才会眼巴巴站在这里，等待自己。
    要知道，哪怕吴曄在汴梁有多风光，他究根究底，也不过是一个妖道而已。
    面对笑脸盈盈的几个人，吴曄躬身：
    “贫道吴曄，见过赵知府，强通判诸位官人。”
    他这一番做派，可把其他三个人给嚇了一跳。
    “先生可折煞我等……”
    见他们对自己的態度，如此恭敬，甚至有些敬畏。
    吴曄大抵已经明白，自己在京城做的事，大概是成了。
    以一人之力，將宗泽推到一个总管河北军政的权臣的位置，哪怕只是暂时性的钦差，也足以让世人见证他吴曄的影响力。
    这份影响力，已经超过巔峰期的蔡京，甚至其他文臣，大抵都没有人做过吴曄做到的事。
    所以，哪怕不在汴梁，关於吴曄的传说，已经足以让许多人动心。
    加上他被皇帝赐予可著甲的特权，还有其他种种传说，对於在地方的官员而言，他可是必须巴结的人物。
    若是能攀附上这位道爷，只要他给陛下美言几句，胜过他们辛苦钻营。
    赵蠓与强行父几乎是抢步上前，避开吴曄的礼，连声道“不敢当”。赵蒙脸上笑容更盛，语气却愈发恳切：
    “通真先生乃陛下股肱，道法高深，更能为国举贤，使朝廷得宗汝霖这等忠直干才镇抚河北，实乃社稷之福。下官等能在杭州迎候先生，已是荣幸之至，岂敢受先生之礼？折煞下官了。”
    他这一番话，验证了吴曄的想法，果然皇帝已经准了宗泽的任命。
    这份结果，让吴曄在心里也鬆了一口气。
    宗泽能否镇抚河北，关係著河北百万人的性命，也代表朝廷的风向。
    他这番话看似客套，实则点明了关键一“为国举贤，使朝廷得宗汝霖镇抚河北”。这便是吴曄影响力最直接的体现。宗泽以六旬之年，从一介地方通判，这等火箭般的擢升，打破常规的任命，在朝野引起的震动可想而知。
    而所有人都知道，此事背后最大的推手，甚至可能是唯一的推手，就是眼前这位看似年轻的“通真先生”。
    他能將一位名声不显的老臣直接推到如此要害位置，与童贯、蔡京等重臣分庭抗礼，这份“简在帝心”的圣眷和翻云覆雨的手段，怎能不让人敬畏又渴望攀附？
    强衍父也在一旁补充，语气带著恰到好处的恭维与感慨：
    “先生慧眼识珠，宗公老成谋国，得镇河北，实乃北疆军民之幸。如今东南士林，亦对先生此举讚誉有加，您看，大家都聚在这里，就等著先生过来给我等讲讲道法，若能得先生教诲一二，也是我等福分！”吴曄闻言暗笑，这江南一带，未来还真是道教除了江西一带之外，最为繁荣的地方之一。
    这些地方上的地主，为保留最纯正的道教，做了不少贡献。
    在別地的道教，在吴曄所处的时代，流传下来，大抵也融合了许多民间的东西。
    可是江南的道士，因为伺候的都是贵人老爷，所以相对不用討好底层百姓，就相对纯粹一些。不过面对这些人的邀请，吴曄可没有兴趣伺候。
    他是何等身份，岂能隨便自降身份？
    他可以为百姓讲道，却决不可能迁就这些地主和官吏。
    但面上，吴曄却露出为难之色：
    “这，贫道舟车劳顿，又身负圣恩，只想略作休息，就早日上路！”
    吴曄其实並不想在杭州过多停留，哪怕这里有美景万千。
    他早一日到达泉州，便能多跟水生相聚一日。
    眼前的官员，听闻吴曄不想流连，只是马上要走。
    纷纷露出失望之色，不过赵蠓念头一动，却想到一个理由。
    “先生要走，也不在一时，这福建的路可不比我江浙，那里邪魔外道颇多，反贼也不少！
    按朝廷的说法，就是六天故悉，闽地多矣！”
    吴曄见他提起六天故气，却面露古怪之色。