莲花楼。
    风一吹，漏进的风都带著几分清润。
    清灵扒著车厢栏杆，惊奇地围著马车转了半圈。
    他见过牛车，也见过马车，但这般雅致又奇特的马车，还是头一遭见。
    “师叔祖，我来驾车。”
    清灵自告奋勇，搓著手就跃到了车辕上。
    可没多久，就发现身前的两匹马竟格外灵性，不等他驱使，便踏著平稳的步子前行，鬃毛轻扬。
    清灵愣了愣，隨即咧嘴笑了。
    “好马儿，倒是省心儿。”
    马车二楼。
    太渊静坐，双目微闔。
    眉宇之间，凝著一丝浅淡的思索。
    过去几日，与北冥子论道时的对话，还在耳畔迴响。
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    太渊先前曾问过北冥子，道家那些真正达到“逍遥之境”的高人，终究都去了哪里。
    按道家典籍所言，达到第四境“逍遥”者，应该也已经挣脱生死桎梏了。
    如果还在世，断不会这般销声匿跡，连一丝踪跡都寻不到。
    彼时。
    北冥子道：“老子西行，紫气东来，出函谷关，不知所终。庄子梦蝶物化，生死齐一。亢仓子视听不用耳目，体道相合。壶丘子示现四相，破巫遁形……”
    北冥子说了好几位道家先贤的结局。
    要么是隱匿行踪，要么是伴著异象消融，没有一位留在世间。
    最后，北冥子也坦然直言，他自己没有触及“逍遥”之境，终究不清楚达到那一步后，会是何种存在形態。
    也正因如此，他才会对太渊的状况这般惊异。
    毕竟，按太渊对自身四步功夫的描述，他早已达到长生久视之境，说是寿比南山也毫不为过。
    却又能实实在在地立身於这天地之间，看得见、触得著，与那些隱匿消失的先贤，截然不同。
    这场討论终究没有定论，让太渊多了几分在意。
    他暗自思忖。
    莫非那些先贤，都已然飞升成仙，脱离这凡俗天地了？
    可若是如此，道家典籍之中，为何没有只言片语的记载？
    那总不至於，他们都已然离世了吧？
    这念头刚起，便被太渊否定了。
    其他人不谈，就说北冥子。
    在他的感知之中，已经是一百零二岁。
    虽然满头白须白髮，看似垂垂老矣，但其体內气机绵长浑厚，生机尽数內炼蕴藏，再活一百年都不是问题。
    北冥子尚且如此，那些臻至“逍遥”之境的高人，又怎么会轻易离世？
    就在太渊沉心思索的间隙，马车忽然轻轻一顿，停了下来。
    清灵的声音从车下传来，带著几分警惕。
    “师叔祖，有人拦车。”
    太渊睁开眼，与弄玉一同现身。
    车前路中，站著两个人，一黑一白，身形熟悉得很。
    弄玉眼中闪过一丝讶异，唤道：“白凤？墨鸦？”
    只见白凤背著墨鸦，衣服上沾著点点暗红的血跡。
    衣摆破损，髮丝凌乱。
    他背上的墨鸦双目紧闭，脸色苍白如纸，气息微弱，伤口在隱隱渗血，两人的状况，显然糟糕到了极点。
    弄玉眉头微蹙，语气里带著几分冷意，也有几分不解。
    “上次饶了你们一次，没想到你们还不死心，居然追到这儿来了？”
    白凤闻言，摇头反驳。
    “我们已经脱离夜幕了。”
    弄玉凝神感应片刻，察觉到白凤话语中的真诚。
    心中的冷意散去几分，疑惑地看向两人的伤势。
    “既然脱离了夜幕，那你们的伤……”
    不等弄玉说完，太渊开口道：
    “飞鸟要挣脱樊笼，免不了会被笼子割伤。”
    他顿了顿，目光落在白凤略显稚嫩的脸上，轻声问道。
    “既然已经得到了自由，怎么想著来找我？”
    白凤迎上太渊的目光，眼神微微闪烁，踟躕了片刻，才低声说道：
    “我不知道，只是……想来看看。”
    他说得有些含糊。
    因为，连他自己都觉得，这个理由太过牵强。
    为了这一句“来看看”，他冒著杀身之险，带著重伤的墨鸦，逃离韩国，一路追到秦国，拦在了这辆莲花楼前。
    弄玉看著眼前这个少年，能感知到对方的迷惘。
    太渊语气温和。
    “既然没想好，那就慢慢想，不急。”
    他目光落在墨鸦身上。
    “至於现在，要不先上来休整一下？我看墨鸦伤得不轻，再拖下去，怕是救不回来了。”
    听到“能救墨鸦”，白凤眼中瞬间燃起一丝光亮，急切地问道：
    “你有办法救他？”
    白凤心中焦灼。
    墨鸦身上，既有贯穿肩背的外伤，又有夜幕特製的毒伤，还有內息紊乱的內伤。
    这两天，他四处寻访医者，可那些医者要么束手无策，要么直言治不好。
    而那些真正医术高明的人，大都身居王宫之內。
    他一个叛逃夜幕的人，根本无从接触。
    太渊淡淡点头，语气云淡风轻。
    “问题不大，小事情而已。”
    白凤低声道：“……有救就好。”
    若是墨鸦因为这伤势丟了性命，他这辈子，都不会原谅自己。
    太渊不再多言，抬手轻轻一指，一缕纯白的指力缓缓射出，縈绕著淡淡的柔光，精准地落入墨鸦体內。
    “喔？这毒已经侵入臟腑了。”
    话音落，他指尖微动，无形的力量牵引著墨鸦体內紊乱的內气，引导它们运转。
    “咳咳！！”
    不过片刻，墨鸦便猛地咳嗽一声，一口漆黑的毒血呕了出来。
    墨鸦缓缓睁开眼，眼神还有些迷茫。
    视线模糊中，看到身前的白凤，正要开口询问发生了什么，浑身忽然传来一阵麻痒。
    那种感觉，比伤痛还要难忍。
    仿佛有无数只小虫在肌肤下爬动。
    他下意识蜷缩身体，咬牙忍耐，好在那麻痒来得快，去得也快。
    消散无踪后，只留下一身的疲惫。
    太渊看著两人满身的血污，对著清灵吩咐道：
    “清灵，去把你的衣服拿一套给他们。”
    又看向白凤。
    “旁边有条小河，你带墨鸦去洗洗，特別是他脸上的那些纹路，看著就不像正经人，一併给洗乾净了。”
    墨鸦：“……”
    清灵连忙点头，脆声应道：“是，师叔祖。”
    他转身蹬蹬蹬，片刻后，便拿著一套乾净的衣服下来，抬手丟给白凤。
    “喏，给你们的。”
    白凤接住衣服，再次对著太渊抱拳行礼，语气郑重。
    “多谢太渊先生。”
    说完，他扶起墨鸦，朝著远处的小河走去。
    路上，墨鸦终於缓过劲来，看著白凤，问道：“白凤，到底怎么回事？我们……这是在哪儿？”
    白凤放缓脚步，一边搀扶著他，一边简单地將事情的经过说了一遍。
    墨鸦听得满脸惊奇。
    刺啦！
    撕开自己伤口处的衣服。
    却发现原本深可见骨、还在渗血的伤口，此刻竟然已经完全癒合。
    连一丝疤痕都没有。
    他瞪大眼睛，满脸错愕地说道：“这……这种肉白骨的本事，已经不能算是医术了吧？！”
    惊讶过后，墨鸦试著活动了一下手臂，发现內气弱了许多，不由得皱起眉头，疑惑道：
    “不对，我的功力，怎么减弱了这么多？”
    白凤闻言，道：“应该是伤势刚好，功力还没恢復过来吧，等好好休整几天，应该就好了。”
    墨鸦点了点头，又活动了几下手臂。
    伤势確实已经完全好了，只是浑身虚弱，或许，真的如白凤所说，只是功力还没有恢復。
    这般想著，他便不再纠结，跟著白凤走到小河边。
    小河的水，清澈见底。
    墨鸦俯身，用河水仔细洗去身上的血污和毒血痕跡，又换上了乾净布衣。
    整个人看起来清爽了许多，只是脸色依旧苍白。
    洗完后，墨鸦看著白凤，语气里几分不解。
    “你背叛姬无夜，离开百鸟，逃出夜幕，就是为了再找一个人跟隨？”
    “这……就是你追求的自由？”
    白凤闻言，沉默了片刻，才缓缓说道：
    “我不知道，但我知道，鸟儿飞久了，也会想停下脚步，找一根树枝休息。”
    墨鸦向前一步，双手按在白凤的肩头。
    “太渊就是你认为的那根树枝？可你了解他多少？”
    “你知道他的来歷吗？你又怎么知道，今日这根能让你停歇的树枝，明日，不会变成困住你的另一个鸟笼？”
    他太了解白凤了。
    看似桀驁不驯，实则內心渴望温暖和归宿。
    可这份渴望，很容易让他迷失方向。
    白凤抬起头，迎上墨鸦的目光。
    “他当初没有杀我们，还帮过我，给过我选择。留在夜幕，只有死亡和命令。”
    “可他，给了我离开的机会，给了我选择自己人生的权利。”
    “帮助？”墨鸦的声音低沉下去，眼神也黯淡了几分，“白凤，你太年轻了。这世上，最还不清的债，就是人情。”
    “你今日觉得他对你有恩，心怀感激，可他日，这份恩情，或许就会变成无法挣脱的绳索，困住你的一生。”
    他顿了顿，语气里带著几分无奈。
    “你只是从一个需要挥刀的地方，逃到了一个可能需要低头的地方。白凤，你告诉我，这两者之间，区別真的有那么大吗？”
    白凤被墨鸦问得哑口无言。
    嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
    他低下头，声音带著几分迟疑和茫然：“……那我们能去哪里？”
    墨鸦看著眼前茫然的白凤，心中的怒火和质问，终究还是一点点软化了。
    他鬆开按在白凤肩头的手，轻轻嘆了口气。
    “所以，你並不是找到了答案，你只是……累了，想暂时停下脚步，找个地方避一避，对不对？”
    白凤沉默了片刻，缓缓抬起头：“对不起，墨鸦，我……”
    “行了，別说了。”墨鸦打断他的话，移开目光，“既然，这是你的选择，那我不逼你。”
    白凤有些意外地看向墨鸦：“你……你不拦我？”
    “拦？”墨鸦扯了扯嘴角，露出无奈的笑，“我如果真能拦住你，你就不会从將军府的屋顶上跳下去。”
    他顿了顿，语气郑重。
    “我只是想告诉你，前路，或许並非如你所想的那般。”
    “你要记得，无论什么时候，都必须留一份清醒给自己。翅膀不要收得太紧，要时时记得，它们还能展开。”
    “……如果有一天，你觉得这根树枝扎人了，或者风向变了，你要知道该往哪儿飞。”
    白凤看著墨鸦，忽然念起了一段心法口诀。
    那是当初太渊教给他的心法。
    之前在新郑的时候，他之所以没有告诉墨鸦，是因为身处夜幕狼穴之中，人心叵测，他不敢完全相信任何人。
    可没想到，墨鸦会为了他，捨弃自己的生命。
    墨鸦眼中闪过一丝惊讶，隨即凝神细听，將那段心法口诀一字一句记在心里，一边琢磨，一边点头。
    “这心法……倒是玄妙。”
    …………
    阴阳家，神都九宫。
    大殿深邃幽暗，阴影之中，一道模糊的身影端坐於高台之上。
    威严而神秘。
    楚南公拄著木杖，步履蹣跚地走到高台之下。
    “东皇阁下，玉佩已经顺利送出。如果没有意外，那少年应当很快便会抵达。”
    楚南公的声音，迴荡在大殿之中。
    高台之上，东皇太一的声音缓缓传来，仿佛从四面八方匯聚，带著迴响，清冷而悠远。
    “有劳南公了。”
    楚南公捋了捋花白鬍鬚，沉吟片刻，缓缓说道。
    “只是老朽有些好奇，那少年出身道家天宗，他会以何种方式，潜入阴阳家？或许……我们可以行些方便，让他能顺利进来？”
    高台之上，星光微微流转，忽明忽暗。
    东皇太一在思忖，片刻后，声音响起。
    “那就开启新一轮的弟子招录吧。”
    楚南公眼中闪过一丝瞭然，抚著鬍鬚，呵呵笑道。
    “混跡於前来求道的年轻人之中，不显山不露水，確是最自然不过的方式。”
    “既不会引起他的警惕，也能將他留下。”
    大殿之中陷入短暂的沉默。
    片刻后。
    东皇太一的话锋一转：“南公此行，应当也见到了全真道的太渊子吧？不知你对他，观感如何？”
    听到“太渊子”三个字，楚南公脸上的皱纹似乎更深了些，神色也变得凝重起来。
    “深不可测。”
    他活了这么大年纪，见过诸子百家的高人不计其数。
    可从没有一个人，像太渊子这般，让他看不透。
    东皇太一道：“此人来歷神秘，如云遮雾掩，好似凭空现世一般，在此之前，江湖上，从没有过他的任何踪跡。”
    “呵呵。”楚南公轻笑一声，浑浊的眼眸里，闪过一丝看透世情的微光，“东皇阁下莫非忘了，道家中人的名號，什么时候固定过？”
    木杖轻轻点了点地面，发出“篤”的一声轻响。
    楚南公举了个例子。
    “便说那天宗的北冥子吧，老朽和他照面多回。”
    “当年他初出茅庐，意气风发，自称“云游子”，游戏风尘，遍歷天下山川。中年之时，潜心悟道，看破红尘，改称“坐忘生”，於太乙山静坐三十载，不问世事。”
    “待他通悟天人，则是又唤作“北冥子”，取意北冥之水，浩瀚无涯，包容天地。”
    楚南公抬眼，语气平缓而通透。
    “所以，名號於他们这些道家的人而言，不过是一时心境的映照，是一件隨时可以更换的外衣罢了，无关紧要。”
    “今日的太渊子，焉知不是昔日某人，换了一个名號，重出行世？”
    他顿了顿，继续说道：“其境界精深若此，过往又岂能寂寂无名？”
    “无非是换了一个我等还不熟悉的名號，行於此间罢了。”
    “道家精要，本就不滯於物，不囿於形，区区一个名谓，又何足掛齿，何足深究？”
    东皇太一沉默片刻，星光渐渐趋於平稳。
    “南公所言，不无道理。如此，便静观其变吧。”
    楚南公应了下来，而后离开。
    …………
    莲花楼。
    一楼的空间本来宽敞明亮，平日里就清灵一人，倒也显得自在。
    可如今多了白凤和墨鸦两个人，清灵总觉得有些不习惯。
    不过气氛倒也还算融洽。
    閒聊之间，从白凤和墨鸦两人口中，太渊和弄玉知晓了他们离开新郑之后，那里发生的一系列变故。
    白亦非身死，翡翠虎垮台后，夜幕四凶將，一下子便去了其二，实力大减。
    如今姬无夜手中，只剩下潮女妖和蓑衣客两人了。
    太渊道：“姬无夜桀驁跋扈，野心极大，如今夜幕遭此重创，他竟然没有疯狂反扑吗？”
    “他试了。”白凤插话，“只是韩非他们……动作比他更快。”
    太渊抬眼看向白凤，轻声问道：“哦？具体是怎么回事？”
    白凤闻言，看向墨鸦。
    很多事情，都是墨鸦告诉他的，他知道的，远没有墨鸦清楚。
    墨鸦轻轻咳嗽一声，缓缓开口，將新郑发生的事情，一五一十的说了出来。
    “就在姬无夜忙於收拾残局之时，韩非他们，联合了一位意想不到的人……”
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