与此同时，伟大航路前半段，马林梵多。
    经过罗斯十几年的统治，马林梵多早已不再是世界政府的海军本部，但作为前半段最大的支部要塞，其发展依然远超世人的想像。
    原本肃穆的巨石堡垒被更恢弘的超现实建筑取代，港口停靠的不再是传统的木製风帆战舰，而是一艘艘充斥著冰冷金属质感与高科技光芒的钢铁巨兽。
    然而，对於被海楼石锁链死死捆缚，一路押解至此的贾斯来说，越是看到这些，他心中的嘲弄与牴触就越是强烈。
    “怎么，你们要把这地方当成对我公开处刑的戏台？”
    贾斯拖著沉重的步伐，冷笑著回过头：
    “到时候老爹真来了，你们就不怕他那掀翻大海的力量，把你们这华丽的马林梵多夷为平地？”
    “这个確实得小心防范啊。白鬍子那个老东西的震震果实，可绝对不是开玩笑的...”
    走在侧后方的光月桃之助下意识地缩了缩脖子，在一旁连声提醒。
    作为一个唯利是图的精致利己主义者，他可不想因为一次处刑的波及，影响了自己好不容易换来的大好前途。
    听著这懦弱的发言，走在最前方的天月日和发出了一声轻蔑的冷笑。
    “真是异想天开。”
    天月日和优雅地向前走著，连看都没看贾斯一眼：
    “等白鬍子真的打上马林梵多，哪怕他能摧毁这里的一草一木，都算他名副其实。”
    这份自信並非空穴来风。
    罗斯虽然想看一场能取悦他的大戏，白星也愿意毫无底线地去充当这场戏的完美导演。
    但这两位站在云端的存在，可绝不会为此去无意义的损耗。
    马林梵多註定会化为盛大的战场。
    但世界政府所在的一方，哪怕届时集结几十万大军，这里的一砖一瓦以及一兵一卒，都不会有任何实质性的折损。
    “在神明绝对的恩赐与规则下，无论是信徒还是基石，都该是不可摧毁的，不是吗？”
    天月日和的笑声里，透著贾斯无法理解的狂热虔诚。
    看著对方那种看死人一样的眼神，贾斯咬紧了牙关，只能在心底无奈又绝望地祈祷。
    老爹，千万別来。
    他不知道世界政府如今的底气究竟从何而来。
    但以世界政府的底气和实力，一旦真的布下天罗地网，恐怕绝非人力可破。
    至少以现在白鬍子海贼团的实力，做不到突破世界政府的防线。
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    很快，贾斯被一路押解到了马林梵多的最高层，一把推入了那扇厚重的会议室內。
    通常来说，不再作为本部的马林梵多只有一位大將常驻。
    但隨著门扉敞开，饶是已经做好赴死准备的贾斯，瞳孔也不受控制地猛然一缩。
    “这么多大人物啊，看来你们对老爹还是蛮忌惮的嘛。”
    输人不输阵，贾斯强压下本能的战慄，咧嘴露出了狂妄笑容。
    这间宽敞的办公室里，此刻正坐著足以让整个新世界海贼闻风丧胆的顶级阵容。
    並且其中的每一个，他都无比熟悉。
    海军元帅，萨卡斯基。
    海军大將，波鲁萨利诺。
    海军大將，大和。
    军务部部长，泽法。
    以及...
    贾斯虽然没有见过，但却无比熟悉，也是內心深处嫉恨到了极点的那个人...
    海军大將，艾斯。
    “日和，你们这动作也太慢了。这个脏兮兮又猥琐的小鬼，就是你那个没出息的哥哥？”
    大和懒洋洋地靠在沙发上，身上穿著剪裁得体的女士西装，但领口最上面的两颗扣子却被她不羈地扯开，露出一大片惹眼的雪白。
    她抱著双臂，瞥了一眼门外的桃之助。
    她当然能感觉到桃之助那道隱晦且极度下流的视线，但大和非但没有动怒，反而露出了一个充满玩味与怜悯的笑容。
    对一个註定的死人，又何必较真呢。
    曾经的她，倒是对光月御田这个名字有著很大的滤镜。
    但自从跟著那个混蛋老爹凯多，彻底倒向世界政府，瞻仰过那位男人的身姿后。
    她脑海里那些可笑的武士滤镜，早就伴隨著真相和这些年的教育碎得渣都不剩了。
    “路上看风景耽搁了一下，不过这已经是极速了。”
    天月日和不以为意地轻笑，顺带著抬腿一脚，毫不客气地將贾斯踹进了会议室的大门里。
    紧接著，她施施然地跨进门槛。
    还没等身后的桃之助跟上，大门便砰地一声，无情地砸了过去。
    “啊？我...我还没进去啊！”
    桃之助捂著被撞得通红的鼻子，满脸尷尬且愤怒，但他那点胆子根本不敢多说什么，只能老老实实地咽下这口气，跟旁边站岗的海军少校並排站在一起，屈辱地当起了门卫。
    隨著大门紧闭，会议室內的气氛瞬间降至冰点。
    “怎么都不吭声了？把我抓来，搞这么大的阵仗三堂会审，不就是想撬开我的嘴，打听老爹的弱点吗？”
    贾斯死死盯著面前的眾人，啐了一口带血的唾沫：
    “我告诉你们，別白费力气了，我一个字都不会说！”
    事已至此，他已经百无禁忌。
    毕竟不管他再怎么妥协，也改变不了自己沦为人质的死局。
    “嗤。”
    大和忍不住嗤笑出声，像是在看一个滑稽的小丑：
    “你这也太不自量力了吧？明明没有继承罗杰半点的血统，倒是把他当年那股子不可一世的自负学了个十成十。”
    除了大和出声嘲讽，屋內的萨卡斯基和波鲁萨利诺等人，乾脆连看都懒得看这个阶下囚一眼。
    “呵，大和大將是吧？五十步笑百步而已。”
    贾斯死死瞪著大和，反唇相讥：
    “听大海上传闻，你是靠裙带关係才坐上这个位子的。要是当年命运没有被调包，指不定现在坐在那张大將椅子上的人，就是我呢！”
    他现在满脑子只求速死。
    只要他死在这里，白鬍子海贼团就不会为了救他而踏入这万劫不復的陷阱。
    大和没有生气，只是笑容更甚。
    靠的是什么当上这个位置，她比別人更清楚。
    毕竟罗斯的女人很多，但能当上大將的可不多呢。
    “就这么急著求死？好好活著不好吗？”
    一直沉默的艾斯终於站起身，缓步走到贾斯面前，居高临下地俯视著他。
    眼中没有愤怒，反而带著一丝浓厚的探究与悲悯。
    “其实我挺好奇的，你现在到底是什么心情。毕竟，如果我不够幸运，如果老爹当年晚去上几天，导致我的母亲难產死在了生我的那天，那我大概率就会被卡普那个混蛋老头带走。那么今天经歷你这可悲人生的，就会是我了。”
    “你这个认贼作父的走狗懂什么？！”
    这句话仿佛精准地戳中了贾斯的逆鳞，他像头绝望的野兽般朝著艾斯咆哮起来：
    “你根本没有经歷过我的人生，有什么资格在这里怜悯我？”
    他谁的同情都可以接受，唯独不想被艾斯这样俯视。
    凭什么？
    凭什么自己要背负著被拋弃的命运，成为一个可笑的替代品？
    但即便如此。
    自己从风车村出海以来的羈绊，那一路在大海上的拼杀与冒险，这些都是真真实实属於他在磨难中建立的东西。
    哪怕身份互换，温室里长大的艾斯也绝对不可能拥有跟他一样的热血与光辉。
    “认贼作父？那去给罗杰的死敌白鬍子当乾儿子的你，又跟我有什么本质的区別呢？”
    艾斯古怪地看著对方，轻轻摇了摇头，隨后低声说道：
    “还有，到底是什么时候，给了你一种，你真的在过属於自己人生的错觉呢？”
    贾斯的咆哮戛然而止，呼吸猛地一滯。
    “是从你被卡普隨便安排在风车村，寄养在山贼达旦家里开始？”
    艾斯饶有兴趣地掰著手指：
    “还是从你出海后，恰好在荒无人烟的希克西斯岛上饿得半死时，隨手就捡到那颗烧烧果实开始？”
    “又或者说，是从你给自己的海贼团，起名为黑桃海贼团的那一刻开始？”
    艾斯的眼神里的怜悯愈发深重，那是一种看著笼中鸟的不忍：
    “如果我说，这一切，其实从头到尾就是一本早就写好的剧本呢？包括你在这个年纪会经歷什么，会在什么时候说出什么样的话，做出什么样不知天高地厚的决定...都只不过是世界政府为了后续的大戏，提前给你安排好的一环呢？”
    “呵，放你的狗屁！”
    贾斯目眥欲裂，拼死反驳：
    “你要说你们能算计到这一步，那世界政府还留著海贼干嘛？早就挥挥手踏平四皇了！难不成你还想告诉我，就连我今天站在这里跟你们叫板，也是你们安排好的剧本？”
    这绝对不可能！这是他的自由意志！
    “难道你觉得不是吗？贾斯先生。”
    一道笑吟吟的声音，顺著会议室的空气迴荡开来。
    但贾斯的血液，却在这一瞬间彻底凝固了。
    因为这句轻飘飘的话，不仅用的是他自己的声音，更是从他自己的喉咙里，顺著他的嘴巴一字一顿地说出来的。
    哪怕是一瞬间，贾斯都觉得这句话说出的语气，完美贴合了自己的习惯，没有一丝违和。
    但最让人毛骨悚然的恐怖感在於，他脑海中残存的自我意识清清楚楚地知道。
    这句话不是他说的！
    也不是他要说的！
    他的身体，他的嘴巴，甚至他的潜意识，在刚才那一刻，被某种力量强行接管了。
    “这...这是什么鬼东西！你们对我用了什么能力？”
    贾斯的声音不可遏制地颤抖，冷汗瞬间浸透了囚服。
    “这只是最基础的，对於命运走向的编织和操控而已。”
    艾斯重新坐回椅子上，清楚刚刚是柯妮丝闹出的动静，淡淡地开口：
    “当然，要干预你的命运其实根本用不著这种能力。以政府对这个世界的掌控力，完全可以用纯粹的手段，给你一点一点地编织出一个虚假而完美的人生。”
    “你以为那颗极其稀有的自然系烧烧果实，为什么会偏偏出现在希克西斯岛那种鸟不拉屎的地方，等著你这个连霸气都不会的新人去吃？因为那是我在几天前，亲手放在那里包好留给你的。”
    “你以为新世界那么广阔，为什么你一个刚入海的愣头青，偏偏就能那么巧地碰上白鬍子？那是因为白鬍子船上那个说自己家乡出事求老爹帮忙的船员，本就是我们的人。他指引的方向，恰好就是你当时歇脚的地方。”
    在艾斯平静的陈述中，他不免在內心深处感到一阵深深的庆幸。
    这份人生的酸甜苦辣，確实看起来波澜壮阔。
    但如果，这一切都是被操控的。
    拥有这样被规划好的羈绊与热血，又有什么意义？
    伴隨著艾斯的话音落下，仿佛是为了彻底击碎他的心理防线。
    一段段犹如上帝视角般冷酷的记忆画面，被柯妮丝用命运果实的能力，直接强行倒灌进了贾斯的脑海中。
    他清清楚楚地看到了。
    在自己被送去风车村的前几年，那个印象中抠门泼辣的山贼达旦，正跪在地上，贪婪地清点著世界政府特赐下的大笔贝利。
    他看到了，穿著大將披风的艾斯，隨手將那颗燃烧著火焰花纹的果实，像拋弃一个垃圾般扔在了希克西斯岛的沙滩上。
    他也终於看清了记忆里最深处的那个盲点。
    当年，他刚扬帆起航，意气风发地招募到第一批伙伴时，一张黑桃扑克牌碰巧从天空飘落，那是他海贼团名字的起源，是他自詡被大海选中的浪漫。
    然而在那记忆的高空之上，那张扑克牌，只是一名长著洁白羽翼的女人掷下的一块指引。
    原来，所有的热血。
    所有的羈绊、奇遇、挣扎、反抗、乃至那份尊严...
    从头到尾，都只不过是被造物主圈养在玻璃箱里的人造盆景。
    “啊！！！”
    喉咙里发出了一声破碎且无意义的悲嘶，所有的坚持和自我支撑在这一刻轰然坍塌。
    贾斯痛苦地扬起头，闭上了眼睛，两行绝望到了极点的眼泪，顺著污浊的脸颊无声地滑落。