史载公孙瓚任辽东属国长史期间，但凡听闻胡骑犯境，立马双目赤红、鬚髮皆张，二话不说点兵出塞，从无半分迟疑畏缩；
    远远望见敌尘翻涌，哪怕对方千骑压境，他也敢甩鞭催马，直扑而上——所谓“见敌必战”，不是口號，是他刻进骨头里的本能。
    白昼如此，黑夜更甚。
    古时夜行如盲人摸路，號令难传、队形易散、地形难辨，可到了公孙瓚手里，黑灯瞎火反倒成了他的主场。他不仅敢率部星夜奔袭，更能借月影、凭耳风，在混沌中布阵、接战、破敌。
    有一回，他与破虏校尉邹靖联兵抗胡，邹靖陷於重围，危在旦夕。公孙瓚已突入敌后，闻讯竟掉转马头，倒卷残云般杀回包围圈，三两回合便劈开缺口，救出邹靖。胡骑当场溃散，按理说此战已胜。可公孙瓚偏不收兵，反催动铁骑衔尾狂追，入夜不止，火把连成一条灼热长龙，在荒原上烧出一道滚烫的追击线。
    自此，“夜战阎罗”的名號在胡地悄然传开——后来胡人哨骑但凡听见远处传来他那嘶哑如裂帛的吼声，立刻拨马就逃。他们心里都清楚：这白马长史不是人，是头盯住猎物就不鬆口的狼，咬住便不死不休。
    公孙瓚在边关打的每一场仗，都像在清算祖辈血仇。史书形容他临阵“瞋目切齿，爭先赴死”，一听鼓响，牙关紧咬，战意喷薄欲出。
    用今天的话讲，这位公孙大哥根本不用攒怒气，他天生满格暴怒，一上战场就火力全开、招招致命。这般生猛狠辣的打法，很快就在胡人营帐里传得人人侧目——不是敬他，是怕他，怕到不敢靠近他驻守的那段边墙。
    其实中原王朝与胡部的边衅，向来少有这般搏命式的打法。
    胡人南下，图的是抢粮夺马、劫掠財货，並非非要拼个你死我活——人若躺平了，抢来的牛羊谁来放？谁来分？谁来享？而中原边军也多以守为要，千里运粮如抽筋，一旦冒进，补给断绝便是灭顶之灾。
    偏偏公孙瓚是个例外中的例外：別人避战，他寻战；別人守垒，他凿营；別人等天亮，他趁夜杀。久而久之，胡人之间悄悄传话：“那个白马长史来了！”——话音未落，人已绕道百里。他骑一匹通体雪白的战马，远远就能认出，那是悍勇，更是活阎王的旗號。
    公孙瓚在边关浴血廝杀时，偏爱一匹通体雪亮的战马驰骋沙场。
    这习惯並非心血来潮，而是浸透了北方游牧部族的尚武印记——自匈奴起，白马就不是坐骑，是旗帜，是號角。白登山一役，冒顿单于摆出清一色白马铁骑，蹄声如雷，阵列如霜，为的就是叫汉军一眼看清：这支队伍不容轻侮；后来李广箭裂寒空，射落那名策马当先的匈奴白马校尉，消息传开，满朝皆惊。
    对公孙瓚而言，白马不只是身份的徽章，更是锋刃出鞘的宣言：它耀眼、招风、扎眼，寻常悍卒躲还来不及，他却专挑最醒目的路衝进去。旁人见胡骑绕道走，他偏要迎面撞上去；別人怕被盯上，他巴不得敌阵一眼认出自己——“瞧见没？白马在此！別一个一个来了，一道放马过来！我这杆丈八矛，早憋著要饮血！”这般刚烈无畏，配上那身矫健如松的身姿、一骑绝尘的颯爽，硬是在烽火连天的幽燕之地，闯出了一段令人血脉賁张的传奇。
    可他为何总把命悬在刀尖上？翻遍公孙瓚的履歷，並无家国血仇压顶，与胡人之间也谈不上世代积怨。
    那股子烧得滚烫、燃了数年不熄的怒火，究竟从何而来？
    说到底，是他整个人生都在跟命运死磕——而这份狠劲，早在他牙还没长齐时，就被刻进了骨头里。公孙瓚是庶子，生母不过是府中一名侍妾。在幽州公孙氏这样的边地望族里，嫡庶之分森严如铁壁。他日日看著高堂广厦、锦衣玉食、门生故吏络绎不绝，可那些触手可及的荣光，偏偏与他隔著一道看不见却跨不过的深沟。
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    什么富贵最蚀骨？
    就是摆在你眼皮底下，香得勾魂，却连指尖都碰不著的富贵。
    试想少年公孙瓚，在族中宴席上低头奉酒，在祠堂祭祖时默立角落，听长辈夸讚嫡兄文才武略，看他轻轻鬆鬆接过兵符印信……那种不甘，不是酸楚，是灼烧。他若想撕开这层天定的藩篱，除了豁出命去搏，再无第二条活路。庶子无倚仗，反倒无所顾忌；拼死一搏，或许真能撞开一道缝。后来他割据辽东、与袁绍对垒，檄文里痛斥袁绍“母为婢女，出身卑微”，字字如刀——可这刀锋一转，也刮到了他自己身上：他母亲虽非婢，却是侍妾，地位只比袁绍生母略高半寸。正是这半寸之差，竟成了他唯一能攥在手里的尊严支点。
    列位细品，一个连“比別人多半寸”都要死死抓住的男人，平日里承受的是怎样一种窒息般的屈辱？所以他只能拼命，唯有拼命，才能把別人唾手可得的东西，一寸一寸抢回来。
    某种程度上，他和刘备確是一路人：都是拿命换出身，靠一场场九死一生打出来的威势，让胡人听见“白马义从”四字便胆寒失色；也正是这份以命相搏换来的赫赫声威，才让將士们甘愿追隨他，踏碎山河，逐鹿中原。
    此时徐州却已锣鼓喧天，好戏连台。
    曹豹领著丹阳精兵，兴冲冲扑向曹操大营——在他眼里，这哪是赴险？分明是送上门的军功，不抢白不抢。
    “將军，队形全散了，再这么硬衝下去，怕是要崩盘！”一名丹阳军校尉急得直跺脚。
    眼下谁也摸不清曹豹葫芦里卖的什么药，可將令如铁，违抗不得——偏偏这位主儿把丹阳精锐带得像赶集似的乱窜，铁打的兵也经不起这般糟蹋，真是气得人脑仁发胀。
    “战机稍纵即逝，岂容迟疑？我自有分寸，全军提速，一刻不停！”曹豹眼皮都没抬，语气冷得像淬了冰。此刻谁敢拦路，他眼里就只剩一个字：杀。