陆卫眉梢微挑。
    “就是那个从北平来的，號称名角儿云集的大戏班？”
    “对，就是他们。”李铁点头道，“听说这次是被津门大剧院花重金请来的，要连演半个月，那票价都被炒到天上去了，一张票能换两袋洋面！”
    “昨天刚到，今天就死了一个武生，还是这种死法……”
    陆卫望著那具“狂笑”的尸体，嘴角勾起一抹冷笑。
    “有点意思。”
    他一挥手，大氅翻飞。
    “走，去津门大剧院。”
    “我倒要看看，这戏班子里，到底唱的是哪一出。”
    ……
    津门大剧院。
    这座位於法租界边缘的巴洛克式建筑，此刻正张灯结彩，巨大的海报掛在门楼上，上面画著各式各样的京剧人物，色彩斑斕。
    虽是下雨天，但门口依旧车水马龙，不少达官显贵正撑著伞往里进。
    陆卫带著李铁，没走正门，直接绕到了后台入口。
    几个身强力壮，穿著黑色对襟短褂的护院正抱著胳膊守在门口，神情倨傲，那架势，仿佛守的不是戏班子，而是皇宫大內。
    见陆卫二人走来，一名满脸横肉的护院上前一步，伸手一拦，鼻孔朝天道：“干什么的？后台重地，閒人免进！懂不懂规矩？”
    “规矩？”
    陆卫脚步未停，看都没看那护院一眼，直接撞了过去。
    那护院只觉得像是一座山撞了过来，整个人蹬蹬蹬连退数步，一屁股坐在了泥水里。
    “你！”
    其他几个护院见状，立刻围了上来，一个个凶神恶煞。
    “警察办案！”
    李铁一步跨出，挡在陆卫身前，从怀里掏出证件，啪的一声甩在最前面一人的脸上，厉声喝道：“谁敢动一下试试？！”
    那是总局侦缉处的证件，上面鲜红的大印在雨水中格外刺眼。
    几个护院一看这架势，顿时蔫了，面面相覷，谁也不敢再拦。
    陆卫冷哼一声，迈步走入后台。
    一进门，一股浓郁到令人窒息的脂粉气便扑面而来，混杂著汗味和戏服发霉的味道，让人眉头直皱。
    后台內忙碌异常。
    巨大的衣箱层层叠叠，像是迷宫。
    跑龙套的、化妆的、管衣箱的，几十號人在狭窄的过道里穿梭。
    隔壁舞台上正在试音，锣鼓声鏘鏘鏘地响个不停，震耳欲聋。
    “哎哟，这是哪阵风把差爷给吹来了？”
    一个身材圆滚，穿著绸缎长衫的中年人满脸堆笑地迎了上来。
    他手里转著两个包浆的玉核桃，一双小眼睛里透著商人的精明与圆滑。
    正是春和班的班主，姓刘。
    “刘班主是吧？”
    陆卫目光扫过四周，语气平淡。
    “你们班子里的武生杨武，死了，尸体刚从运河里捞上来。”
    刘班主脸上的笑容僵了一下，但很快又恢復了自然，甚至还挤出了几滴眼泪，拿出帕子擦了擦眼角。
    “哎呀，这事儿我知道，真是作孽啊！”
    他唉声嘆气道：“杨武这孩子，昨晚说是出去喝酒，结果一夜未归，谁成想是喝多了酒，失足落了水……真是可怜啊。”
    说著，他凑近了些，借著袖子的遮挡，一张大额银行券悄无声息地塞向陆卫的手心。
    “这点茶水钱，给各位差爷去去晦气，人死不能復生，咱们还得接著唱戏不是……”
    陆卫低头看了一眼那张银行券。
    五百大洋。
    这手笔，对於一个死因不明的戏子来说，未免太大了些。
    陆卫没有接，也没有推开。
    “失足落水？”
    陆卫似笑非笑地看著刘班主，眼神如刀。
    “刘班主，你见过谁家失足落水的人，正在阅读：第84章 海棠红，最新章节尽在。会先把自己的眼皮缝上，再把嘴巴割开吗？”
    刘班主的手一抖，银行券飘落在地。
    他脸色瞬间煞白，额头上冒出了冷汗，支支吾吾道：“这……这……许是遇到了水里的……”
    陆卫没有理会他的语无伦次。
    目光越过满头大汗的班主，直直看向后台最深处的一道帘幕。
    “哗啦。”
    仿佛是回应他的注视，那道绣著百花图案的帘幕被一只纤白如玉的手轻轻掀开。
    一名女子缓步走出。
    她身披华丽的贵妃戏服，头戴凤冠，珠翠摇曳。
    她並未上妆，素麵朝天。
    但那张脸，却白得有些不似活人，透著一种如同瓷器般的苍白。
    然而，这种苍白並未减损她的美丽，反而更增添了一种惊心动魄的妖冶感。
    她的身段极软，走起路来如弱柳扶风，仿佛隨时都会倒下，却又带著一种说不出的韵律。
    后台原本嘈杂的声音，在她出现的瞬间，竟诡异地安静了几分。
    春和班的台柱子，如今红透半边天的名角，“海棠红”。
    海棠红停下脚步，那双狭长嫵媚的眸子流转，似笑非笑地瞥了陆卫一眼。
    那一瞬间，陆卫只觉一股甜腻的香气在她周身繚绕，如梦似幻。
    “这位长官，好重的煞气。”
    她对著陆卫盈盈一福，动作优雅到了极点，却又透著一股子说不出的轻慢。
    隨即，她转身，如同一朵盛开在阴暗处的红海棠，重新没入了帘幕深处。
    只留下一缕若有若无的香气，在空气中浮动。
    “刘班主。”
    陆卫收回目光，看了一眼还在擦汗的刘班主。
    “刚才那位，就是你们班子的台柱子？”
    刘班主一听陆卫问起海棠红，脸上的肥肉抖了抖，连忙换上一副諂媚的笑脸，腰弯得更低了。
    “是是是，那就是我们春和班的台柱子，海棠红姑娘。这孩子是我们从小看著长大的，虽然性子冷了点，但戏是唱得真好。这半个月的票，有一大半都是衝著她来的。”
    他一边说著，一边不动声色地將银行券再次往陆卫手里塞。
    “陆处长，您看这……就是个意外，海棠红姑娘胆子小，刚才也是被这阵仗嚇著了，绝对没有衝撞您的意思。”
    陆卫瞥了一眼那张银行券，对著李铁眼神示意了一番，李铁当即上前接过。
    刘班主见状，心里的大石头总算是落了地，脸上的褶子都笑开了花。
    只要肯收钱，那这事儿就有转圜的余地。
    “李铁。”
    陆卫转头，对著身后如临大敌的李铁摆了摆手。
    “既然是失足落水，那就是意外。让弟兄们都散了吧，別挡著人家做生意。”
    李铁一愣，有些不解地看著陆卫。
    这尸体明显死得蹊蹺，怎么就成了意外？
    但他跟了陆卫这么久，深知这位顶头上司的心思深不可测，当即也不敢多问。
    “是！收队！”
    隨著李铁一声令下，原本堵在后台门口的警员们纷纷收起枪，撤去了警戒线。
    那些看热闹的閒杂人等也被驱散，后台重新恢復了忙碌与喧囂。
    刘班主长舒一口气，对著陆卫连连作揖：“多谢陆处长体谅，多谢陆处长！”
    他抹了一把额头上油腻的冷汗，眼珠子骨碌一转，又立刻堆起一脸褶子，侧身做了一个极恭敬的请，语气里透著十二分的殷勤与小心。
    “陆处长，俗话说来得早不如来得巧。今儿个虽然出了这档子晦气事，但咱们海棠红姑娘的戏那是真没得挑，满津门的达官显贵求一张票都难。”
    他压低了声音，带著一丝討好：“不知处长肯不肯赏个脸，移步前厅雅座？最好的位置小的给您留著了，也好让我们春和班给您赔个罪，压压惊。”