翌日清晨，修行已毕。
    用罢朝食，赵显便来到马厩，为其与陈元成整备各自的坐骑，毕竟今日二人皆需归家休沐。
    “九郎，今日又隨陈君巡视乡里？”
    一位白髮老者自马厩旁的小屋走出，见赵显在给马梳毛，当即开口打声招呼。
    “牧老，昨日已巡视最后一亭，一连十日未曾歇息，吾与陈君、刘君各自归家休沐两日。”
    赵显闻声，当即抬头笑著应道。
    刘君便是那位陪同二人巡视乡里的吏员，亦是一连十日未曾休沐。
    “多谢牧老赠予九郎药膏，股上伤痛，已全消矣。”
    赵显放下手中活计，向著那白髮老者拱手一礼。
    赵显自幼未曾习得骑术，初骑马，便隨著陈元成巡视乡里。
    一连七日，每日奔波少则一二十里，多则数十里，两股之间早已磨得血肉模糊。
    那日，这位负责马厩的牧老，发觉赵显上下马时，面露不適，知晓其必是股间受创，便將其自配的药膏赠予赵显。
    “哈哈，区区小事，何足掛齿！”牧老闻声，当即摆摆手，不以为意地说道，復又上前指点赵显收拾坐骑。
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    “九郎，你与陈君巡视乡里，每日洒出去的符钱足有数千枚之多，活贫苦乡民性命，吾等小民自是感激不尽！”
    “此皆陈君之功，九郎不过是隨侍左右，奔走效命罢了！”
    赵显当即自谦说道。
    “哈哈，九郎甚是忠厚！”
    那牧老再赞一声，上前帮助赵显收拾坐骑。
    待准备妥当，赵显便前去后院，稟报陈元成。
    不一会儿，赵显与陈元成向乡舍吏员打声招呼，便牵著各自的坐骑走出乡舍。
    一东一西，二人各自道別。
    目送陈元成独骑远去，赵显则牵著老马向著大市走去。
    佐史小吏，年俸三十石，月俸两石五斗粟米，按县中惯例，是给一石粟米，一百五十文符钱。
    百石吏以下诸般吏员，皆是如此。
    唯有百石吏及其上官员，才会以下品灵石发放年俸。
    赵显初为吏，月俸得下月才能发放。
    不过怀中揣著乡舍吏员的微薄心意，自然也不缺符钱用度。
    行至大市，赵显先至售卖农具摊位，买些农具。
    那摊贩见赵显一身黑袍，手牵韁绳，马上悬掛宝弓环刀，当即面上諂媚一笑，上前行了一礼。
    “官人，可要买些农具？”
    赵显微微頷首，俯下身子，拾起一件铁铲，掂量掂量，颇有些分量，显然用料甚足。
    “作价几何？”
    “三十符钱！”
    “铁镰几何？”
    “十五符钱！”
    粗铁一斤也需十钱左右，再经淬火锻造，价格倒也合適。
    心中思忖数息，赵显便起身笑道：“各给吾包上十五件！”
    说罢，赵显便自怀中掏出符钱，递与那小贩。
    见钱心喜，小贩颇为利索地用麻绳捆好农具，还贴心地给老马披上半片草蓆，將农具分掛两侧。
    继续前行，赵显又买了十斤肉，沽了二十斤酒。
    待出大市时，瞥见路边有售卖幼犬，鸡仔鹅苗的小贩，赵显又买了一只幼犬，两对鹅苗。
    小妹赵玉一直眼馋別人家养犬，今日恰巧碰上，自然要圆她的愿望。
    至於鹅苗，倒是娘亲曾提过一嘴，赵显亦是放在心上。
    一应货物都堆在老马身上，满满当当，赵显也便牵著韁绳，沿著官道，向西行去。
    臥虎乡位於县境极西，上虎亭则位於臥虎乡极西。
    ......
    待临近午时，赵显才来到熟悉的乡野小道之上。
    远远便已望见那熟悉的里门，心中不由得一阵激盪。
    其实昨日，赵显便已隨从陈元成在上虎亭巡视一遭。
    只是那时尚处於执行公务期间，目之所及，皆是贫苦乡民艰苦度日之惨状，心中甚为凝重，哪有什么思乡之情！
    一连七日巡视乡里，上虎亭道民在臥虎乡七亭道民里，处境却非是最为悲苦，反倒是处境最优。
    而这亦是多亏陈元成在此担任亭长！
    上虎亭虽受贼寇侵袭，却並未造成太多损失，且还有县中下发的抚恤、赏赐。
    陈元成又三番两次赐下衣食，去岁並未有多少道民借贷度日，今岁道民处境自然好上许多。
    小小亭长处事公道，便可活民百余，其他大吏却作壁上观，非不能，实不愿也。
    心中思绪万千，不知不觉间，便已行至里门外。
    里监门赵河远远便已看到有人牵马而来，待赵显走近时，方才识出赵显。
    “哎呀，九郎回来啦！”
    “见过十一叔，在乡治一连十日未曾休沐，陈君特允我归家休沐两日。”
    赵显含笑打声招呼，牵著马向前走去。
    “哎呀，九郎这次真的发达了，俺就说九郎有出息！”
    赵河看到马背上那些货物，不禁眼睛都直了，连声赞道。
    “十一叔，拿陶罐来，俺分你些酒，沽了二十斤呢！”
    赵显止住步伐，笑吟吟说道。
    “哎，这怎使得，这怎使得！”
    赵河当即推辞一番，最后拗不过赵显，返回弹室，取了一件陶罐。
    赵显也不多分，倒了约莫二斤，便停住了手，在赵河连连道谢下，牵著马向著家中行去。
    时值午时，族人大多在田地劳作，里间颇为清静。
    赵显牵著马，不多时便已至家门前，向著院中瞧了瞧，並未瞧见一人在家中。
    推开院门，牵著马走进院中，娘亲赵徐氏已听到声音，自屋內走了出来。
    “呀，大郎回来了！”
    见赵显牵著马，娘亲赵徐氏立时惊喜喊道，接著便见小妹赵玉自屋內窜著跑了出来。
    “大兄！”
    尖叫一声，便已上前抱住赵显。
    赵显立时抬手摸了摸小妹的头，笑道：“快鬆手，吾给你买了一只幼犬！”
    “在哪？！”
    小妹立时放开赵显，追问道。
    赵显转身自马身上取下一个竹筐，里面装著那只棕黄幼犬，还有两对鹅苗。
    “呀，娘，大兄还买了两对鹅苗！”
    小妹扭头看向赵徐氏，惊呼一声。
    赵徐氏闻声，立时上前走来，面上甚是高兴，却也叮嘱道：“大郎，你初至乡舍，用钱处甚多，买这些东西作甚！”
    抬眼一看，又看到马身上的农具、酒肉，更是伸手向著赵显便打来：“有了符钱，不思好生修行，就这般胡买一气？”
    赵显忙侧身避开，赶忙解释一番。
    待听完赵显所言，赵徐氏这才恍然大悟，却又甚为忧心。
    赵显知其心中所忧，当即便又细细解释一番，赵徐氏这才心安。
    將肉分作三份，留在家中一份，赵显便拎著酒、肉，先去叔父家，放下一份肉，与叔母閒敘片刻，便又去祖父家。
    见赵显拎著酒肉而来，伯母与大嫂甚为欣喜。
    大兄赵正、仲兄赵机伤势依旧未愈，还在家中陪著祖父閒谈度日。
    赵显到来，亦是令三人甚为欣喜。
    至入夜，伯父、叔父、父亲三人相继到来，几样菜餚，诸人亦是畅饮一通。