大巴车碾过高速路面。
    引擎的轰鸣沉闷得像巨石在胸腔里滚动。
    窗外灰濛濛的天压得很低，远处隱约翻涌的浊气，与赛场入口的顏色几乎重合。
    车厢里没人说话。
    只有呼吸声，和偶尔的吞咽声。
    没人能忘记联考赛场里的兽化，那些被浊气吞噬的考生在眼前扭曲、异变、变成不是人的东西。
    每个人的指尖都攥得发白，有的还在无意识地摩挲著兵器。
    林越靠在最后一排，书包搁在腿上。
    他翻开苏念的笔记本。
    密密麻麻的知识点，每个考点旁边都標了陷阱和关联题型，不是笔记，是专门为他整理的。
    扉页用红笔写著一行字：每天花十分钟，保证成绩不会下降。
    林越盯著那行字看了一瞬，他能想像苏念写下这句话时的语气。
    他把本子合上，塞回书包。
    窗外天更低了，远处的云雾翻涌得更厉害。
    周岳从前排转过身，手里攥著一叠武协制式的牛皮纸文件，指节因为用力而泛青。
    他没有多余的开场白，目光扫过后排每一张紧绷的脸。
    “都听好。”
    声音压得很低，却带著不容置疑的凝重，瞬间压过了引擎的噪音。
    “总选第一环节，团队实战。”
    车厢里微微一乱。
    有人下意识抬头，有人眉头紧锁，却没人敢出声打断。
    赵启微微坐直身体，指尖无意识地敲击著膝盖；郭峰攥紧了拳头，眼底闪过一丝戒备；陈默则低头看著自己的手掌，神色愈发沉敛。
    林越没有抬头。
    他靠在最后一排的窗边，指尖抵著膝盖。
    不是单挑。
    那就不是比谁更强。
    是比谁先死。
    “四人一组。”周岳继续道，声音冷硬如铁，“力系、速系、结构、科技。”
    有人低声问：“对手还是考生？”
    周岳顿了一下，目光沉沉地扫过所有人。
    “不是。”
    他看著眾人，一字一句。
    “你们要面对的，是凶兽。”
    空气像是被什么东西压了一下。
    车厢里瞬间有了细微的骚动，有人脸上露出恐惧，有人下意识看向身边的人。
    赵启皱著眉呵斥了一声，骚动才勉强压下去。
    林越的指尖在信封边缘停了一瞬。
    果然。不仅仅是测试。
    是选谁能活下来。
    “打开名单。”
    周岳的声音继续飘过来。
    纸张撕裂声此起彼伏，在安静的车厢里格外清晰。
    有人看到队友名单时鬆了口气，有人则脸色瞬间惨白。
    要么是队友实力悬殊，要么是自己的职责恰好是最危险的力系。
    林越拆开信封，目光扫过名单上的名字和配置。
    结构武者。
    他没有表情，只是指尖轻轻摩挲了一下纸面。
    不是最危险。
    但也绝不安全。
    周岳的声音还在继续，语气越来越沉：
    “团队缺一不可。力系扛不住，全队散；速系断视野，全队死；结构判断失误，等於白打；科技武者失效……”
    他顿了一下，目光扫过每一张脸。
    “你们连退路都没有。”
    林越抬眼，看向窗外。
    手背的红线微微发烫。
    不是预警。
    是……躁动。
    前排的龙安忽然皱了一下眉。
    他吸了一口气，没吸满。
    下意识抬头看了一眼四周，又什么都没发现。
    他能感觉到红线在皮肤下微微搏动，像一条蛰伏的蛇闻到了猎物的气息。
    他不动声色地按住手腕，把那股躁动压下去。
    “放心，这是考试。”周岳最后补了一句，语气软了一丝，却依旧带著警告，“武协会保障你们生命安全。”
    这句话落下来，车厢反而更安静了。
    林越低头看著名单。
    嘴角没有任何弧度。
    能被“保证安全”的前提，是你还来得及被救。
    车继续往前开。
    引擎的轰鸣越来越沉，像凶兽低沉的嘶吼。
    没人再说话。
    大巴车最终停在一片茂密的森林边缘。
    参天古木遮天蔽日，枝叶间漏下的光斑昏暗斑驳，风穿过林间缝隙，发出呜咽般的声响，混著若有若无的兽吼，让人不寒而慄。
    没有繁文縟节，没有考官宣读规则。
    一名武协执事面无表情地立在入口处，冷硬的声音直接砸落：
    “全员进入。”
    他顿了一下。
    “活过一小时——即为通过。”
    没有多余的解释。没有退路。
    考生们分批走向不同区域的考场入口。
    有人攥紧兵器，有人周身气血微凝，担忧之中藏著一丝自负。
    能走到总选的，没人相信自己会拖后腿，更没人愿意听人差遣。
    林越攥著手中的名单，指尖感受到纸张的凉意，护腕下的红线已经有了细微的发烫。
    他不动声色地按住，眼底无波无澜。
    东区f组。
    考场就是这片被圈定的黑森林。
    他循著指示牌往里走。
    沿途树干上悬掛著黑色摄像头，镜头正缓缓转动，冰冷地捕捉著每一个角落的动静，像一双双监视的眼睛，提醒著所有人。
    这场实战没有退路，全程都在考官的注视之下。
    而“活著”，从来都不是理所当然。
    森林深处的集合点。
    三个身影已经在原地等候。
    彼此间隔著两米远，没有交流，只有各自的戒备。
    显然，都是不愿轻易暴露破绽的天才。
    一个身材高大、肌肉虬结的少年正活动著筋骨，手臂上的青筋凸起，周身气血波动沉稳。
    见林越走来，他抬了抬下巴，语气里带著几分不屑：
    “龙安，力系。”
    旁边一个身形纤细、眉眼锐利的少女倚在树干上，指尖转著一把短刃，眼神警惕地扫过四周，也扫过林越。
    语速极快，带著疏离：
    “杭欢，速系。侦查我来，但別指挥我。”
    她的目光在林越手腕的护腕上停留了一瞬，捕捉到一丝异常，却没多问。
    在她眼里，陌生人的异常，不如自己的安危重要。
    最后一个少年戴著一副黑色护目镜，手里抱著一个银色的仪器，正低头调试著什么，手指微微发颤，却刻意挺直脊背。
    听到动静才抬起头，推了推护目镜，语气带著几分生硬：
    “薛超，科技武者。装备我会调试好，但我只监测，不参与正面廝杀，也不听谁的命令。”
    “林越，结构武者。”
    林越淡淡开口，目光扫过三人。
    没有多余的语气，也没有刻意彰显实力。
    只是手背的红线愈发发烫，隱约能感知到林间深处传来的凶兽气息，比他预想的更凶戾，也更密集。
    “分工。”他开口，语气平静却带著篤定，“龙安抗正面，杭欢侦查周边，薛超监测凶兽与浊气，我拆弱点。”
    没人动。
    杭欢身形一纵，却没往林越示意的方向去，自顾自挑了片阴影最浓的区域掠出，明显是按自己的经验判断。
    龙安气血一沉，浑身劲力暴涨，直接摆出硬撼姿態，摆明了要凭蛮力碾压。
    薛超倒是打开了仪器，只是语气敷衍，眼神散漫，明显没把这个临时指挥放在心上：“知道了知道了，有情况我会说。”
    天才的默契，从来不是听出来的。
    是打出来的。
    龙安嗤笑一声，双拳微微发力，气血波动更盛：
    “凭什么听你的？我是力系，正面抗伤我来，但指挥得我说了算。你一个结构武者，躲在后面找弱点就好，少指手画脚。”
    杭欢也皱起眉，指尖的短刃停住转动：
    “我去侦查可以，但我不会按你的时间回来，也不会刻意配合你。我只保证自己的安全，顺便通报凶兽位置。”
    薛超更是直接摇头：
    “我只负责监测，你们怎么打和我无关，仪器坏了我也没办法，別指望我救你们。”
    林越没有爭辩。
    他只是抬眼，看向林间一处阴影。
    他偏了偏头，声音很淡：“左后方三米，树根底下。它要扑了。”
    杭欢下意识转头，短刃已经扬起。
    林越又说：“再等一秒。它在蓄力，扑出来那瞬，脊背第三节椎节会僵直零点三秒。”
    龙安皱眉，刚要开口说“你在胡说什么”。
    小兽扑出来了。
    脊背第三节椎节，肉眼可见地僵了一瞬。
    杭欢的短刃精准地切过那个位置，小兽落地时已经死了。
    她收回短刃，第一次认真看向林越。
    那一刀切得准，但更让她在意的，是林越说出“零点三秒”时那种篤定
    “你怎么知道的？”
    林越没回答，只是抬眼看向林间深处。
    “你们刚才那几下发力，已经暴露了位置。”他声音很淡，“现在，凶兽知道我们在这里了。”
    龙安脸色微变，他下意识收敛气血。
    他確实没注意到，刚才那几下发力，已经暴露了位置。
    “阵型一乱，没人能活过一小时。”
    林越的目光扫过三人。
    “现在开始，是活命，不是爭位置。”
    杭欢退回到原来的距离，站到“能第一时间反应”的位置。
    短刃不再转著玩了，握在手里，刀尖朝下。
    龙安皱眉：“你这就信了？”
    杭欢瞥他一眼，语速依旧很快：“我没信他。但我信我自己的判断。那个节点，我看不出来。他能看出来。”
    她看向林越：“但我丑话说前头，你要是判断错了，我第一个走。”
    龙安虽依旧不服，却也知道林越说的是实话：“行，你说的有点道理，但正面还是我说了算。”
    薛超也不再生硬，语气依旧紧张，却多了几分配合。
    “西北。”林越转头，看向林间深处，“浊气在压，有东西。”
    杭欢身形一动，如同离弦之箭般窜入林间，身影很快便消失在枝叶深处，只留下一道淡淡的残影。
    薛超立刻按下仪器开关，屏幕亮起，几个绿点开始闪烁。
    “目前周边有三只凶兽，都在五百米范围內，浊气浓度中等，应该是二级凶兽……”他的声音忽然一紧，“等等，数值有点波动，好像有一只在快速靠近！”
    龙安握紧了拳头，气血微微运转，周身泛起淡淡的光晕，语气依旧带著几分傲气，却不再质疑：
    “二级凶兽而已，我能扛住。你要是找不准弱点，看我怎么说你。”
    话音未落，林间忽然传来一阵低沉的嘶吼。
    地面剧烈震动。
    一只体型庞大的铁脊熊从灌木丛后冲了出来。
    皮毛呈灰黑色，脊背处的骨刺凸起，泛著冰冷的寒光。
    浑浊的眼睛死死锁定著几人，口中滴落粘稠的涎水，浊气顺著它的毛孔不断溢出，比薛超监测到的浓度还要高上一截。
    “来了！”
    薛超脸色骤变，仪器屏幕上的绿点瞬间变红，数值疯狂飆升。
    “是二级凶兽铁脊熊！防御力极强，而且浊气浓度异常，比普通二级凶兽更凶！弱点未知！”
    他的手一抖，仪器差点摔在地上，屏幕上的画面开始出现雪花点。
    林越没有慌乱。
    他的目光紧紧锁定铁脊熊，脑海瞬间拆解出它的身体结构。
    骨刺坚硬，但连接处是薄弱节点。
    胸腔处浊气匯聚最多，应该是力量核心。
    四肢粗壮，关节处防御较弱。
    “龙安，守正面！”他开口，声音清晰而急促，“攻前肢关节！別让它衝撞！”
    “杭欢，绕后牵制！別硬拼！”
    “薛超，盯它蓄力！一旦浊气暴涨，立刻提醒！”
    这一次，命令落下，没人再反驳。
    龙安应声冲了上去，双拳爆发出强劲的气血，狠狠砸向铁脊熊的前肢关节。
    “砰！”
    一声闷响。
    龙安只觉得手臂发麻，气血翻涌，连连后退两步。
    而铁脊熊却只是晃了晃身子，发出一声愤怒的嘶吼，庞大的身躯猛地往前一撞。
    直接衝破了龙安的防御，朝著身后的薛超撞去。
    阵型瞬间崩了。
    “小心！”林越大喊，身形下意识往前冲。
    薛超早已嚇得僵在原地，仪器掉在地上，屏幕彻底黑屏。
    防御屏障根本来不及开启。
    就在这千钧一髮之际，一道残影闪过。
    杭欢手持短刃，精准地刺向铁脊熊的后腿关节。
    短刃刺入皮毛，却只留下一道浅浅的伤口。
    反而彻底激怒了铁脊熊。
    “防御力太强！短刃破不了防！而且它的速度比我预想的快太多！”杭欢语速极快，身形一闪，却还是被铁脊熊的巨爪扫到了胳膊。
    一道深深的伤口瞬间出现，鲜血直流。
    浊气顺著伤口疯狂钻入，她踉蹌著后退，脸色瞬间惨白，速度明显慢了下来。
    “薛超！重启仪器！”林越大喊。
    目光死死盯著铁脊熊的胸腔，浊气正顺著胸腔的节点不断涌动，那是它即將爆发的徵兆。
    龙安还在拼命阻拦，手臂已经开始发抖，额头青筋暴起，快要撑不住了。
    薛超慌忙捡起仪器，手指慌乱地按动按钮，却怎么也重启不了。
    “不行！仪器坏了！监测不了浊气变化了！”
    下一瞬，铁脊熊胸腔处的浊气节点疯狂跳动，浊气瞬间暴涨。
    要爆发了。
    林越咬牙，手背的红线亮了。
    不是他催动的，是它自己在拉扯。
    在渴望。
    红线在皮下狂跳，像饿蛇见血。
    龙安的心臟猛地重了一下。
    他动作慢了半拍，自己都愣了一瞬。
    “操……”他低声骂了一句，不知道为什么。
    那股要衝出来、要吞噬一切的衝动，几乎撕裂血管。
    林越深吸一口气压住那股衝动，只放出一部分。
    猩红的光从护腕边缘渗出，蓝白色电弧炸开，红蓝两股力量交织在一起，带著一股狂暴的气息。
    “龙安，撞它！”
    龙安一愣，但还是咬牙冲了上去，双拳砸向铁脊熊的前肢。
    铁脊熊被撞得晃了一下，胸腔节点暴露出来。
    “杭欢！”
    杭欢身形一闪，短刃划过节点的边缘。
    她没刺中，但铁脊熊本能地缩了一下，胸腔节点的浊气暴涨，即將爆发。
    “就是现在！”
    他冲了上去。
    铁脊熊的胸腔节点在眼前放大。
    一拳砸下。
    薛超张嘴想喊，声音慢了一拍才出来。
    轰！
    拳面触及铁脊熊胸腔的剎那，红线猛地一缩，像是有什么东西从林越的血管里钻了出去，顺著拳面钻进了铁脊熊的身体。
    然而，铁脊熊只是后退了一步，它的爪子已经拍了下来。
    下一瞬，它的胸腔忽然塌了下去。
    像是有什么东西，从內部被直接碾碎。
    浊气失控般溃散。
    铁脊熊的动作，戛然而止。
    龙安喘著粗气，看著林越：“你他妈……拿我当诱饵？”
    林越收回手：“是你站在那里刚好能用。”
    龙安骂了一声，喘著粗气抹了把脸上的汗。
    低头看了眼还在微微发抖的拳头，又抬头看了眼林越，嘴角扯出一丝弧度。
    四人重新站位时，不再是之前各自隔开两米的样子，而是自然地形成了呼应阵型。
    铁脊熊轰然倒地，挣扎了几下便不再动弹。
    浊气溃散。
    红线悄然吞下一部分。
    更热。
    更躁。
    林越站在原地，手微微发紧，指节泛白。
    它在变强，也在失控。
    森林深处，有什么东西动了一下。
    不是凶兽。没有浊气。
    林越没有回头，但那个东西，已经闻到他的味道了。