丰明县县衙后堂，烛火通明。
    身穿灰黑武袍的何大山，微微躬身站在陈文渊面前。
    “陈参赞，我家赵帮主让何某带话。孤竹帮上下，愿为朝堂效力，听从县尊大人和参赞大人调遣。”
    “此番若侥倖拿下黑虎帮，城东码头一应事务，唯大人马首是瞻！”
    陈文渊坐在案后，面色平静无波，听完何大山的话，只是微微頷首，目光似有若无地扫过对方：“嗯，此事我知道了。”
    他声音沉稳，听不出喜怒。
    “黑虎帮盘踞城东多年，根深蒂固，背后亦有牵扯。行事需得谨慎周密，莫要留下首尾，反成祸患。小心些。”
    何大山脸上瞬间掠过一丝难以抑制的惊喜！
    陈参赞这態度……分明是默许了！
    虽然张远那边传讯，帮主赵横江也做出了决断，但亲自面见这位县衙实权参赞並获得首肯，才是真正吃下了定心丸。
    果然如帮主所料，张远那小子，就是陈参赞推在前台的手！
    “是！何某明白！定会办得妥妥噹噹，绝不给大人添麻烦！”
    何大山抱拳，声音洪亮地应下，隨即不再多言，转身快步离开了后堂。
    看著何大山消失在门外，陈文渊平静的面色缓缓化为沉吟。
    他端起手边的茶盏，指尖在温热的瓷壁上轻轻摩挲。
    “孤竹帮……不会不请自来。”他低声自语，眼中闪过一丝精光，“是……青阳邀请的吗？”
    这个念头一起，他嘴角便不由得勾起一丝笑意，带著几分瞭然和一丝不易察觉的欣慰。
    “呵，这小子……不管是王全福那商贾在背后怂恿铺路，还是李德財那只老狐狸暗中推波助澜，懂得调动外力为己所用，懂得借势借力……这终归是件好事。”
    他放下茶盏，整理了一下身上的青色官袍，起身往后衙深处走去。
    他需要將孤竹帮的表態和动向，向县令大人做个简要说明。
    刚走到连通后衙的月洞门前，门帘一掀，一道高大沉稳的身影正好从里面走了出来。
    正是威远鏢局总鏢头，王威。
    而在王威身后，丰明县令王明远竟亲自相送，脸上带著明显的客气，甚至可以说是恭敬，口中还说著：“王鏢头慢走，日后还需多多仰仗。”
    王威脸上带著生意人惯有的和气笑容，对著县令拱了拱手：“王大人留步，留步。往后在丰明县开张生意，还得多多仰仗大人和诸位同僚照拂才是。”
    他目光一转，正好看到迎面走来的陈文渊，笑容更盛了几分，“哟，陈参赞也在？正好，王某在此，还要请参赞大人日后多多关照我这鏢局的小本生意啊。”
    陈文渊脸上立刻堆起同样和煦的笑容，拱手还礼：“王总鏢头客气了。威远鏢局声名在外，落户丰明，乃我县之幸，陈某自当尽力。”
    他答得滴水不漏，目光却在王威与县令王明远之间不著痕跡地扫过。
    王威哈哈一笑，又与两人寒暄两句，便大步流星地离开了。
    直到王威的身影消失在迴廊尽头，陈文渊脸上温和的笑容才渐渐收敛。
    方才心头那一丝因何大山带来的“青阳借势”的欣慰，瞬间被眼前所见带来的巨大疑惑所取代。
    能让一县之尊如此恭敬相送的鏢头？这世上……可没这种鏢头！
    他心中电光火石般闪过无数念头，一个此前隱隱有所猜测、此刻却豁然开朗的答案呼之欲出！
    他缓缓转头，目光如电，看向身旁神色恢復平静的县令王明远，声音压得极低，却带著一种洞悉一切的肯定：“镇武卫？”
    王明远眼神复杂地看了陈文渊一眼，没有直接回答，只是微不可察地点了下头，用更低的声音吐出三个字：“正六品。”
    这三个字，如同重锤，彻底坐实了陈文渊的猜测。
    正六品镇武卫！
    这身份，远超一县县令！
    王明远似乎不想在此事上多谈，摆了摆手，直接岔开了话题，语气带上了几分郑重：“陈参赞，你对城东黑虎帮……知道多少？”
    陈文渊眼中的光芒骤然一亮！
    他瞬间明白了县令此刻提起黑虎帮的用意。
    这绝非偶然！
    他立刻顺著话头，目光下意识地再次瞟了一眼王威离开的方向，嘴角重新勾起一丝深意的笑容，对著王明远郑重一拱手：
    “卑职前来，正为此事。”
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    清晨的薄雾尚未散尽，带著水汽的寒意。
    张远推开小院斑驳的木门。
    门前，张坚仅存的左手，紧握著一柄无鞘短匕，空荡的右袖在晨风中微盪。
    张九妹默立一旁，眼神沉静如深潭，腰间同样悬著一柄短匕。
    张石、张柱等少年则挺直腰背，目光灼灼。
    见张远走出，眾人无声，齐齐单膝点地，动作划一，宛如迎接即將出征的將领，肃穆之气瞬间瀰漫。
    张远目光扫过他们坚毅的面庞，微微頷首，一言不发，转身便走。
    眾人迅速起身，紧隨其后，步履沉稳，只余下脚步踏在青石板上沉闷的迴响。
    巷口，一辆朴素的青篷马车早已等候。
    肖扬坐在车辕上，见张远出来，伸手一引：“上车。我想法子弄了张聚会的帖子，陪你走一趟。”
    张远端坐车內，闭目凝神。
    车轮轆轆，碾过寂静的街道。
    车窗外，街道两旁的阴影里，一道道穿著短褂、手持兵刃的矫健身影，如同幽魂般无声潜行、匯聚，正是那些解甲归田、应召而来的张振山旧部。
    他们目光警惕，气息內敛，却又凝聚著一股百战余生的铁血煞意，为这清晨的出行更添几分肃杀。
    车驾平稳地驶出城门。
    张坚、张九妹等人，在城门外悄然脱离队伍，迅速消失在通往不同方向的小径。
    他们的任务，早已布置妥当。
    马车最终停在沉沙河畔的“听涛阁”外。
    此楼临水而建，飞檐斗拱，气势不凡。
    下层是开阔的演武场，上层则是雕栏画栋的宴饮之所。
    凭栏远眺，沉沙河波光粼粼，远处城东码头的轮廓清晰可见。
    李锦堂已等在阁外。
    他今日换了一身更加华贵的锦袍，气度不凡，只是眉宇间看向张远时，那日被一拳击飞的阴影似乎还残留著一丝复杂。
    张远和肖扬下车。
    “青阳贤弟。”李锦堂笑著拱手，然后看向一旁的肖扬。
    听到张远介绍肖扬之名，李锦堂点头示意，然后道：“青阳贤弟，肖公子，请隨我来。”