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    时间缓缓流逝，不知不觉间，便已过去两个时辰。
    而赵显亦是终於明白叔父赵礼方才那番话的意思。
    只见得两个健奴架起一个瘦削道民，移至不远处的一张案几前。
    赵显这才发觉竟然还有一张案几，隱於人群之中。
    案几后，亦是坐著一位青袍儒士，宽大的青袍裹著瘦削的身躯，颇有一股沫猴而冠的意思。
    再看那人却是生得獐头鼠目，尖嘴猴腮，一双小眼睛滴溜溜地乱转，一看就非是正人君子。
    “面由心生，如此长相必是奸滑之辈！”
    赵显心中不由得暗暗思索道。
    “道民李甘，今岁缴纳田赋，短缺四十符钱，吾家家主仁慈，特借与李甘符钱五十，岁千息五百！”
    “明年秋收之时，需偿还七十五枚符钱！”
    那青袍儒士手捻短须，呵呵笑道。
    隨即便拿出早已写好的借契，一式两份，补上李甘之名，及所借钱数、偿还钱数。
    又有一健奴上前，拔出腰间短刃，划破李甘拇指，就著鲜血，摁了两个指印。
    “刘君，且拿著符钱！”
    那青袍儒士隨手一拋，一小串符钱便落在清点之小吏手中，
    小吏为示公正，当著眾道民之面，如数清点。
    “符钱四十整！”
    “过！”
    “下一个！”
    一张借契落在李甘面前，其上的血指印却是颇为显目。
    “严家是臥虎乡最大的子钱家，母钱出借，赚取子钱，据说跟郡里有著通天关係，生意做的甚大。”
    “那贼眉鼠眼之辈，姓黄名良，为严家宾客。”
    见赵显抿嘴不语，赵礼继续低声说道。
    所谓子钱家，便是取自钱能生子之意。
    “借五十，予四十，再叠加利息二十五，一进一出，便是几乎一倍本金！”
    “著实是一笔好生意！”
    驀然间，赵显面上苦笑一声，嘆息说道。
    “这算得了什么！”
    “待春平里的道民上前缴纳田赋，那才是大手笔呢！”
    赵礼轻笑一声，示意赵显继续看下去。
    大王里、繁荣里，之后便是阳平里。
    不多时，便听小吏喊道：“阳平里道民赵义！”
    闻言，赵显立时端著一大筐粟米以及一布袋符钱上前行去。
    “符钱一千，粟米八十斤！”
    赵显拱手一礼，大声喝道。
    一旁的赵忠拄著拐杖，向著赵显頷首示意。
    “轻点一下！”
    那小吏头也不抬地说道。
    负责清点的小吏立时上前清点符钱，称重粟米。
    “符钱一千，粟米不足四十斤！”
    片刻后，小吏眉头一蹙，高声呼道。
    “嗯？”
    赵显闻言一怔，再看向那天平，只觉得心中一股无名怒火升起！
    当即就要上前开口，却不料一旁的赵忠忽的咧嘴一笑。
    “刘君，贼寇夜袭上虎亭那一夜，九郎一夜射杀十余贼寇。”
    “得贼曹、功曹、游徼诸君称讚，获赏钱一万两千。”
    “且再称量称量！”
    赵忠细细说来，声音不大，却足以令眾人听闻。
    待赵忠说完，乡舍的诸吏员皆是面色微变，便是不远处那严家宾客及健仆亦是面露诧异。
    “这少年，竟有此等勇武！”
    为严家放贷的那獐头鼠目的宾客黄良闻言，心思急转，隨即便笑道：“小郎君，吾家家主最喜少年任侠，些许符钱，吾家出了！”
    “严大家豪气，吾替族侄谢过！”
    赵忠闻言，当即笑著回道，隨即便笑吟吟的看向那清点小吏。
    那小吏见此，立时面上露出一抹笑意，看向赵显，笑道：“九郎英举，吾等在乡中亦是有所耳闻。”
    “些许粟米，不值一提！”
    “便是乡佐问罪下来，吾等亦是替九郎担著！”
    一番场面话张口便来。
    “九郎，还不谢过刘君！”
    赵忠当即在旁开口提点道。
    闻言，赵显面上一笑，却是先向著不远处的那青袍儒士拱手一礼，笑道：“严大家威名，便是吾等小儿郎亦是如雷贯耳。”
    “多谢足下开口解难！”
    “哈哈，区区小事，何足掛齿！日后若有閒暇，九郎可来乡亭严家，吾家主人待客用心，名传郡县！”
    那青袍儒士黄良手抚短须，甚是满意赵显如此恭敬。
    “多谢刘君，施以援手！”
    赵显又衝著那清点小吏行了一礼。
    “小事一桩，九郎自去便是！”
    那清点小吏亦是虚扶赵显，含笑说道。
    “下一个！”
    “阳平里赵礼！”
    叔父赵礼自人群中走出，却是颇为担忧的看了赵显一眼。
    赵显咧嘴一笑，不以为意的摆摆手。
    待回到人群中，赵显依旧是面带笑意，似是颇为志得意满。
    不多时，叔父便缴纳了自己家与赵仁、赵智两家的田赋。
    “阿显~”
    走向赵显身旁，赵礼面露关切。
    “无事，叔父！”
    赵显立时笑著点点头。
    “九郎如此年岁，便有这般忍耐，日后当为吾家兴家子！”
    见赵显並未放在心上，赵礼亦是鬆了口气，心里暗暗想道。
    阳平里之后，便是春平里。
    待春平里之人上前缴纳赋税，那严家青袍宾客黄良及一眾健仆却是连案几都搬到近处。
    “春平里道民胡磨，需缴纳田赋十石四斗。”
    那道民闻言，面上立时一暗，旋即便朝著黄良走去。
    “严大家在上，春平里小民胡磨祈求大家仁慈，借予小民四百钱！”
    扑通一声，跪地叩首！
    “胡磨，汝去岁便已借吾家五百钱，应还七百五十钱，今岁只还得三百钱。”
    “再加上这四百钱，便是八百五十钱！”
    “岁千息五百，明岁秋收后，当还一千三百钱！”
    那黄良掐指一算，当即含笑说道。
    “小民愿借！”
    胡磨再次叩首。
    片刻后，便有借契飘落至身前，一把短刃亦是掉落面前。
    胡磨当即一咬牙，拔出短刃划破手指，借著渗出的鲜血摁了两枚指印。
    “刘君，四百钱且先记下，隨后与吾归家取之。”
    黄良看向那清点小吏，含笑说道。
    “黄兄高义，救小民於水火之中，某自是信得过黄兄！”
    那清点小吏闻言，立时笑道。
    “下一个！”
    之后陆续有道民上前缴纳田赋，独自缴纳齐全者甚少，多是拆借他人钱財，乃至於借贷严家。
    待到一人上前缴纳赋税时，却是径直牵著一个七八岁的孩童。
    “吾子年八岁，已有气力，质於严家，拆借千枚符钱！”
    那人並未上前，径直向著黄良跪倒在地，叩首泣道。
    “胡言乱语！”
    “乡里乡亲，吾严家岂能做这等间离血亲骨肉之恶事！”
    黄良闻言，却是掷出手中青翠竹简，砸向那人，怒声斥道。
    “呵，这老婢养的，这等事他家还做的少了！”
    周遭立时有围观道民面露不忿，低声骂道。
    赵显望著这一幕，却是面上已无笑意。
    “祈求严家收下吾子，活他性命，吾家已粥米断绝数日矣！”
    那人却是跪地再度叩首，砰砰作响，额头已是乌青一片。
    见此情景，黄良面上亦是露出同情之色，悲声道：“孙君，今岁质子，明岁又该如何是好！”
    “也罢，吾便先收下此子，待吾归家后，再向家主祈求，留他在庄內，与他一口粥米活命！”
    说罢，身旁健仆便將那孩童领至一旁。
    “刘君，同为桑梓，孙君家的田赋，吾严家为他付了！”
    “严大家仁慈，黄兄高义！”
    “下一个！”