所以，便有了今日平寧郡主亲自到盛家议亲一事。
    盛家规矩森严，既是书香世家，纵然是盛家老太太，也不能左右当家主母王若弗的决定。
    王若弗是明兰的嫡母，在儿女婚事上有“一言堂”之权。
    望著齐国公府显赫的门楣，以及送来的无数金银財宝、珍奇宝物，王若弗心动不已。
    她心底甚至生出几分嫉妒，为何齐衡看中的不是自己的亲生女儿盛如兰？
    如兰也在族学读书啊，怎么偏偏相中了庶出的明兰？
    虽有这般心思，王若弗却不敢宣之於口。
    在钱財的诱惑下，她最终直接应下了议亲之事，收下齐国公府的帖子。
    三日后，盛家便会带明兰去齐国公府回礼，递交生辰八字，两家正式定亲。
    平寧郡主神色平淡地告辞离去，王若弗並不在意她的態度，反正不是自己亲女儿出嫁，得了这么多財物，將来还能给如兰多添些嫁妆。
    这一切，皆由王若弗主导完成。
    她自认没做错：换作任何人家，若知国公府上门提亲，且要做正妻，恐怕都会立刻应允。
    若王若弗阻拦，反倒会遭人戳脊梁骨，说她断送庶女前程。
    “不好了，不好了，六妹妹！”
    盛如兰刚从母亲处得知消息，急冲冲闯进明兰的院子。
    “怎么了，五姐姐？”明兰正低头绣女红，见盛墨兰急匆匆的模样，好奇抬眼。
    “齐国公夫人来了！是来给齐衡提亲的！母亲已经答应了，三日后就要带你去回礼、递庚帖，然后定亲啊！”
    明兰手中的绣花针猛地刺中指尖，鲜血瞬间染红了未完成的“鸳鸯戏水图”。
    “怎、怎么会？”她呆滯地望向窗外，目光空洞，显然猝不及防。齐衡她认得，曾在族学说过几次话，也流露过好感，可她心中早已藏著別人，自然不曾回应。谁知这人竟请了母亲上门求亲，而嫡母竟爽快应下。她明白，嫡母没有拒绝的理由，若真推拒，盛紘定会斥责她耽误明兰前程。毕竟在旁人眼中，齐国公府是顶顶显赫的人家，嫁过去便是正妻，简直是祖坟冒青烟的高攀。
    “这可怎么办啊，六妹妹！”如兰急得直跺脚。她知道明兰不喜齐衡，族学里相处，齐衡的心思明兰拒了多次。可嫡母的话谁能反驳？便是嫡女如兰也得听母亲的，庶女明兰更无置喙余地。若去求情，怕还要挨训，齐国公府的亲事是天大的好姻缘，谁敢拦著，便是断了明兰的福分。
    明兰此刻心乱如麻。她素来聪慧，可在这般绝境里，又能如何？不是谁都能像贾环那般抗衡嫡母，贾环有军功傍身，封了冠军侯，才有底气不惧。可明兰有什么？她既非冠军侯，又无兵权在手。即便嫡母肯退婚，齐国公府岂会善罢甘休？若被拒亲，国公府顏面尽失，届时后果不堪设想。
    另一边，齐国公府內，齐衡得知母亲已成功定下婚事，高兴得几乎要跳起来。
    “孩儿多谢母亲！”他跪在平寧郡主面前，语气里满是抑制不住的雀跃。
    平寧郡主看著儿子，眼底却掠过一丝嘆息，她打心底瞧不上盛家这等小门小户。可转念一想，书香门第到底有些好处，將来齐衡若走科举从文，文官们多少会高看一眼，也算为儿子的前程添了层保障。
    “这几<i class=“icon icon-unie08e“></i><i class=“icon icon-unie090“></i>便好好在家等著，议亲期间按规矩不能与女方见面，族学也不必去了，知道了吗？”平寧郡主语气严肃，却掩不住对儿子的纵容。
    齐衡连连点头，一想到心心念念的六姑娘即將成为自己的妻子，他心里像揣了团火，欢喜得坐立难安。
    与此同时，盛家內院早已炸开了锅，消息像长了翅膀似的传遍每个角落。
    “该死！怎么会这样？她抢走了我的寧国公，如今又得了这般好姻缘？”盛墨兰嫉妒得浑身发颤，指甲几乎掐进掌心。当初她还嘲笑明兰被贾环“占了便宜”却不负责，谁知转头明兰就勾搭上了齐国公府的小公爷齐衡，马上要成少夫人、未来的国公夫人！自己费尽心机都谋不到的位置，竟被明兰轻而易举得到，这口气如何咽得下？
    林小娘在一旁酸溜溜地嘆气：“当真是好运道啊，那卫小娘……”话里话外满是对卫小娘的嫉妒，女儿若能嫁入齐国公府，將来富贵荣华指日可待！
    盛墨兰眼中闪过扭曲的光，嫉妒之火几乎要將她吞噬。她暗自咬牙：“我不甘心！凭什么这种好事都轮得到她？我不甘心！”
    盛墨兰眼中闪过扭曲的光，嫉妒之火几乎要將她吞噬。她暗自咬牙：“我不甘心！凭什么这种好事都轮得到她？我不甘心！”
    一个恶毒的念头在她心底疯长：“若我將当时的事宣扬出去，她的名声岂不毁了？到时候齐国公府还会要这样的儿媳妇吗？只要搅黄这门亲事，我再故技重施，齐衡不就是我的了？”
    盛墨兰终究是贼心不死，或者说从母亲林小娘那里继承的算计早已根深蒂固。她越想越觉得这是个“完美”的计划，既能破坏明兰的婚事，又能截胡齐衡，届时嫁入齐国公府的便是自己，而明兰只能在盛家做一辈子小透明，哪还有资格与她爭富贵？
    “拼了！我绝不允许她过得比我好！”嫉妒让人疯狂，林小娘尚不知女儿竟敢谋划如此大胆的事，甚至比上一次更甚。
    另一边，顾千帆府邸內，贾环刚与眾人散伙，骑马回府的路上便听到了消息。
    “什么？提亲？”贾环脑子“嗡”的一声，整个人都懵了，齐国公夫人竟去盛家提亲了，王若弗还答应了？
    这消息像盆冷水浇下，让他心乱如麻。是什么感觉？不爽，极其不爽！可他一时又不知该如何应对，人家是光明正大的议亲，庚帖都收了，他能做什么？
    “环哥儿，出什么事了？”因道路狭窄，贾环一行人骑马在前，马车在后。顾廷燁策马靠近，好奇问道，霍不疑也投来探究的目光。
    贾环迟疑片刻，还是將齐国公府提亲的事说了。顾廷燁与霍不疑闻言皆沉默下来，看来贾环对盛家六姑娘有意，可如今庚帖已交，婚事已成定局。
    就在三人苦思对策时，霍不疑突然语出惊人：“环哥儿莫慌，成婚之日，我带黑甲卫给你抢亲。”
    “既然你喜欢盛家六姑娘，那我就给你抢回来。”他语气轻鬆，仿佛在说件寻常事，“反正我是陛下的义子，真要治罪，顶多赶出去一年半载罢了。”
    贾环等人皆是一愣，这倒真是霍不疑的风格，什么都敢做！
    “好兄弟！”贾环猛地拍上霍不疑的肩膀，眼底燃起希望。若真没了转机，他確实会这么做，到时候便要靠这几个兄弟了，法不责眾，总能闯出条路！
    盛家与齐国公府结亲的消息，像一阵风似的刮遍了整个京城。
    毕竟齐国公府的小公爷齐衡，是京城里无数人惦记的“金龟婿”，虽说如今的齐国公並无实权，可单凭“国公府”这副门楣，就足以让多少人家心动。尤其是那些手握实权却无爵位的人家，做梦都想与齐国公府联姻。谁承想，这桩天大的好事竟被盛家抢了先！要知道，盛家虽顶著“书香门第”的名头，实则盛紘不过是正五品的小官，如今与齐国公府结亲，分明是高攀。
    “怎么样？”
    这日，贾探春刚从女学回来，贾环便急巴巴地迎上去询问。因双方已议亲，贾环不便亲自去盛家，一来怕给明兰招是非，二来也不想落人口实，便托贾探春去打探消息。
    “我问过六妹妹了，”贾探春压低声音，“她对议亲的事並不知情。齐衡確实表达过好几次好感，可都被六妹妹回绝了。谁也没料到，他竟直接请家中长辈来提亲。”
    贾环明显鬆了口气，从贾探春的语气听得出，明兰对齐衡並无情意。
    可转念一想，双方父母既已应下，在这讲究“父母之命”的时代，这婚事便如板上钉钉。除非天塌下来，否则绝无退亲的可能。
    “难道真要按霍不疑说的，到时候抢亲？”贾环自语，眉头拧成疙瘩。他倒敢豁出去，可真闹到那一步，明兰的名声怕是彻底毁了。思来想去，他最终决定將选择权交还给明兰，便看向贾探春道：“姐姐，明<i class=“icon icon-unie08e“></i><i class=“icon icon-unie090“></i>去族学的时候，帮我给六姑娘带封信吧。”
    贾探春忙不迭点头。她比谁都急，明兰可是她相中的弟媳人选之一，若被人截胡，她非气歪了脸不可。如今见贾环终於主动，她倒有些欣慰：就该这么上心，不然好姑娘早被旁人拐跑了！
    次日一早，贾探春便揣著贾环的信去了盛家。
    盛明兰没去族学，议亲期间，在族学遇见外男总归不妥，便留在院里。她无精打采地坐在廊下，因出嫁前需自绣嫁衣，可她此刻哪有心思？正绣著的“鸳鸯戏水”嫁衣，针脚都透著敷衍，一旁的小蝶正替她续著线。
    明兰苦涩一笑，轻声解释：“没那么简单。齐衡身份尊贵不假，可正因他是独子，齐国公和平寧郡主自幼捧在手心养大。齐小公爷又极孝顺，將来若我与平寧郡主起了爭执，你说他会护著谁？”
    她没明说的是，齐衡多少有些“妈宝”倾向，更关键的是，齐国公府的亲戚盘根错节，平寧郡主出身王府，日后麻烦事儿只多不少。齐衡真能护得住她？
    小蝶听得似懂非懂，却明白小姐心里定是装著別人的。她抿抿嘴，没再劝，只默默替明兰理了理绣绷。
    正这时，院门口传来一声轻唤：“六姑娘在吗？”
    就在此时，贾探春的丫鬟侍书轻叩明兰房门。
    “是侍书吗？”明兰猛地站起，若是侍书，莫不是贾环有话捎来？
    侍书进门后，將一个信封递到她手中，恭敬道：“这书信是我家国公爷给六姑娘的，还望六姑娘亲启。”
    明兰点头应下，待侍书离去，便当著小蝶的面拆开信。她无需避讳，若不是小蝶这些年护著，她未必能平安长大。
    “这？”展开信笺，明兰瞬间愣住。信中贾环直言，若婚事实在无法阻止，他便会用最极端的方式，抢亲。以他的身份，即便真做了这事，皇帝最多將他贬去地方歷练两年，官復原职不难。但最大的难题是，此举会彻底毁了她的名声。贾环在信里郑重询问她的想法。
    “小姐，这也太大胆了吧？”小蝶瞪圆了眼，声音里满是不可思议。抢亲？一方是国公府，一方是盛家，盛家虽无权势，却因老太爷曾是探花郎，在士林中颇有声望。若真闹出抢亲一事，明兰定会遭天下人唾骂，可放眼京城，敢这么做的怕只有贾环。
    令小蝶更惊讶的是，明兰竟取出贴身玉佩递给她：“將此物交给探春姐姐，转交给环哥儿。就说，君若愿，妾必隨。”
    小蝶瞳孔骤缩，急得直跺脚：“小姐！您真要走到这一步？”
    明兰望著窗外，语气没有丝毫犹豫：“我这一生唯唯诺诺活得太久，却不想把下辈子也交予他人摆布。无论后果如何，我只想与心上人廝守一生，哪怕只能待在他身边，便足够了。”
    小蝶沉默了。她虽不懂何为“一生一世一双人”，却知小姐心意已决，只能默默应下。
    当夜，贾探春便將玉佩送到贾环手中。贾环一见玉佩，立刻明白六姑娘的心意，当即召来亲卫：“去请顾总指挥使、顾校尉，还有霍侯！”
    不多时，顾千帆、顾廷燁、霍不疑相继踏入府门。贾环开门见山：“大婚之日，我要抢亲！”
    三人皆是一愣，霍不疑此前虽提过这主意，可大伙儿都当是玩笑。毕竟双方父母已点头，抢亲的后果绝非儿戏。但三人没有丝毫犹豫，齐声应道：“好！我们帮你！”
    贾环心中早有计较：此事绝不能调动军队，否则便是犯上作乱。届时只能四人同行，以少年意气相搏，即便受罚，也不会太重。更何况，他们几人在景德帝心中的分量，远超满朝文武，惩处定然有限。
    “只能在大婚当日抢亲，”贾环沉声道，“此前若擅自带走明兰，会连累盛家。齐国公府不敢动我，却会迁怒盛家。我不能害了盛家，待他们从盛家接走明兰后，我们再动手，便与盛家无关了。”
    他一力承担后果的打算，既想护住明兰的名声，也想將对盛家的影响降到最低。虽对盛长柏心怀歉意，可贾环的掌控欲容不得他眼睁睁看明兰嫁作他人妇。抢亲，势在必行。
    “有我们在，定帮你抢回她。”霍不疑挑眉一笑，语气里带著几分少年意气，“抢亲后，正好让陛下罚我们去北境镇守，正好光復辽东！”
    顾廷燁与顾千帆相视一笑，眼底皆是瞭然与坚定。
    风起於青萍之末，一场关乎心意与命运的抢亲，已在暗中悄然布局。
    霍不疑这话说得乾脆，这傢伙平日冷冰冰的，真遇上事却够义气，能处，有事他是真上！
    基调定下，贾环心里鬆快不少，接下来只需静等成婚之日。议亲到成婚，短则月余，长则数月，倒也不急。可世事难料，意外往往来得比计划更快。
    盛家林小娘院里，盛墨兰看著满院喜气，闔府上下都在为明兰要嫁入齐国公府、当尊贵少夫人而欢喜，她只觉得胸口发闷，嫉妒像藤蔓般缠得她喘不过气。
    在她看来，自己样样比明兰强，凭什么这等泼天的好事偏落在明兰头上？尤其上次明兰坏了她的好事，新仇旧怨翻涌上来，她心口像被人死死揪著，疼得发慌。
    “不行，我得想个办法！”盛墨兰眼中恨意一闪，隨即冒出个疯狂的念头。她唤来最信任的丫鬟，凑到耳边低声吩咐。丫鬟一听，顿时脸色煞白，惊恐地瞪著她：“小姐，真要这么做？若被发现，奴婢会被打死的！”
    盛墨兰不语，从箱底翻出几件成色极好的首饰：“这些足够你在乡下过一辈子富裕日子，再找个好人家嫁了。只要帮我办成这事，我去跟娘要你的卖身契，放你出府，从此天高任鸟飞。”
    丫鬟咬咬牙，她知道，若拒绝，知晓这等秘密的自己绝无活路。只得点头应下：成了，便能摆脱奴籍富贵一生；不成，横竖也是一死。
    盛墨兰又拿来一张纸，模仿明兰的笔跡写信。因自幼一同在女学长大，她对明兰的字跡再熟悉不过。虽模仿得不算十分相像，可齐衡对明兰了解有限，矇混过关绰绰有余。信中写得缠绵悱惻，尽述“相思之苦”，末了还邀齐衡夜赴城东太白观相会。
    丫鬟领了信，按盛墨兰的吩咐，將信亲手交到齐衡的伴读手上。
    不久，齐国公府內，齐衡展开信笺，见信中“相思”之语，顿时激动得满脸通红：“原来六姑娘一直心中有我，只是羞於启齿！”再看到邀他去太白观的邀约，更是心跳如鼓，此时已入夜，可他血气方刚，哪经得住这般撩拨？他毫不怀疑信的真偽，当即与伴读里应外合，悄悄溜出了府。
    与此同时，盛墨兰也悄悄出了盛家，直奔城东太白观。她借了间偏僻的厢房，拿出一壶酒交给丫鬟：“等齐小公爷来了，把这壶酒给他。就说我家小姐还没到，提前备了酒给他暖身，让他莫辜负小姐心意。”
    丫鬟手有些抖，她知道小姐想做什么，可事已至此，只能硬著头皮走下去。
    没多久，齐衡到了。丫鬟早在门外等候，见他来，忙迎上去：“小公爷，天黑了，我家小姐出门不便，还在路上呢。这壶酒是小姐亲自温的，让您暖暖身子，可別辜负了她的心意。”
    齐衡满心欢喜，忙道：“多谢姑娘！”说罢便一杯接一杯地喝起来。
    因心情亢奋，他自觉酒量比平日还好，不知不觉竟將一壶酒喝得见了底。
    酒水下肚，药效很快发作。齐衡先是面色涨红，继而眼神迷离，开始胡言乱语。
    丫鬟见状，知道时机到了，忙说：“小公爷，我家小姐到了，正在厢房里等您呢。”
    齐衡晕乎乎地起身，跟著丫鬟往厢房走，浑然不知自己已落入盛墨兰精心编织的陷阱。