往日藏於山野的仙芝灵果，总因醉中疏忘，白白便宜了山精野雀。
    故此往后藏宝，须寻一位稳妥道友共持。”
    他自怀中取出一面三角赤旗递来：“他日若见旗动，便是茶熟之时。
    请道友採下茶实，自留七成，余下三分暂存贵部。
    待我酒醒自当亲取——又或道友携来紫霄宫，我亦分七成与你。”
    如此约定，几无推拒之理。
    余元接旗收好，红云笑意愈深：“今后便多有倚仗了。”
    余元只默然頷首，心下暗嘆：这位红衣仙翁，若非胸襟豁达如天地，便是不諳世情如赤子——又或许，二者皆是。
    收藏奇珍异宝本是人生快事，可这人为何偏要寻个仅有一面之缘的陌路客来共担风险？莫非他丝毫不惧遭遇欺诈？是仗著自己修为深厚、交游广阔，即便吃亏也能泰然处之？抑或他福缘已深到连受骗也能一笑置之？
    这般心境描摹，在笔意间既有独到之趣，又隱约呼应著古风诗篇的韵致，既见锤炼字句的功底，亦透出对旧文风的深切体悟。
    行文间虚实相生，转折自如，恰是承古拓新之道——於摹仿中另开境界，以细腻心绪与巧妙对白织就绵密纹理，令故事血肉丰满，人物跃然纸上，平添几分悠远意味。
    依先前种种跡象揣度，此事倒真大有可能！
    说不准那人所居的“云霞宫”
    中，本就收罗著无数秘藏！
    念及此处，余渊似是不经意般开口问道：“说来倒也听闻，往紫霄洞听道的仙者们，似有圣人赐下『玄黄宝印』为凭？却不知我等祖巫一脉，可也曾获此殊荣？”
    “许是你听岔了罢。”
    火霞宗主低笑一声，目光转向他，徐徐道：“那玄黄宝印岂是人人可得？当日赴会听道的仙家不下三千之数——”
    话音未落，红云宗主骤然色变，仰首望向西南天际，眉峰骤蹙：“不好！那冤家竟又寻上门来！”
    “须得速速离去，免得波及谷中猴族生灵。”
    “道友，今日暂且別过。”
    “待得来日清閒，必当亲赴不周山寻你一敘。”
    语毕，他身形已化一道赤芒破空向北，倏然远逝。
    余渊心下暗嘆，虽觉遗憾，却也知时辰紧迫，追赶不及，不如早归现世，也好省些盘古斧钟所蓄之力。
    正欲催动神通重返来时之路，却见西南方一道金芒疾掠而至，瞬息已越过头顶苍穹，直追红云宗主遁走方向而去。
    惊鸿一瞥间，似见那金芒之中两道锐利目光扫过此方。
    余渊脊背微凛——那目光里透出的，是俯视螻蚁般的漠然。
    他眉间骤然锁紧，却非因那睥睨之態，而是自金光深处，竟捕捉到一缕先天庚金之气！
    天风如刀，烈日灼空，炽热似熔金流火，颳得人肤骨生疼。
    火霞宗主所化赤虹飞掠如电，呼吸间已越过千山万壑。
    然追兵来得更快，不过片刻，后方气息已逼近咫尺。
    红云宗主本欲施展化身遁法隱匿行跡，心念急转间知是徒劳，索性现出真身，凌空而立，面色沉静却周身戒备。
    恰在此时，一座碧光流转、巍峨恢弘的殿宇自九霄轰然坠下，正朝他立身之处压来！
    红云宗主暗道侥倖——若方才继续遁逃，怕已被这巨殿镇入地底。
    他双眸微眯，长吸一气，袖中已有风云暗涌。
    猫九老字號她虽性情温婉，素来宽和，却也绝非任人轻侮之辈！
    此刻那夺目金辉渐次收敛，现出一位仪態华贵的中年女子。
    她身著碧色长衣，头戴紫金冠冕，容貌清丽中却生著几分殊异之相：长眉斜飞入鬢，頜下竟蓄著一缕细须，通体透著雍容威严之气，举手投足皆有不凡风度。
    尤引人注目的是她顶门放出万丈明光，周身数件神器环绕浮沉——
    有道韵流转的宝瓶，有阴阳交织的玉章，有巍然苍青的古殿，更有一柄金辉熠熠的小剑绕身飞旋，轻鸣不止。
    “玄英女神！”
    中年女子身形甫现，便扬声喝问：“任你逃至天涯海角，也须给老娘一个交代！”
    玄英女始祖望著对方模样，胸中翻涌的怒火竟稍缓三分，只余苦笑：“瑶琳姐姐，何苦这般步步紧逼？那不过是个虚衔神位罢了……况且你我同道相爭已歷数百寒暑，纵有怨气，也该淡了些吧？”
    “你倒是说得轻巧！”
    太初女始祖眸中如有焰光跃动，语声陡然转厉，“岂止是神位之事？那牵扯的乃是圣者亲缘！我自身神位让予你尚可作罢，难道连我那份机缘也要一併拱手？所幸未曾如此，如今我已是道祖座下记名 ！”
    听她言辞愈疾、恨意愈浓，玄英女始祖面上终现愧色，垂首道：“当年劝你相让，確是我思虑欠周。
    可那时我怎知神位背后另有深意？不过是见那二人自贫瘠之地远道而来，心怀虔诚，一时动了惻隱……”
    她言语微滯，自知理亏，又向太初女始祖道：“便以我珍藏的两株上品先天灵根为赠，权作赔罪之礼，了却这番因果……姐姐意下如何？”
    “区区两株灵植便想了结？”
    太初女始祖嗤笑一声，周身气焰却似悄然敛去三分。
    她沉吟片刻，目光倏然锐利：“你若真想斩断这段纠葛，就將那日圣者所赐的『混沌紫气』予我。
    此物一到手，你我恩怨自此两清！”
    “混沌紫气？”
    玄英女始祖愕然，“此物唯有道祖亲传席次方可获得，我岂会有这等机缘？”
    “还装糊涂！”
    太初女始祖怒极反笑，“当日紫霄宫中分配鸿蒙紫气，圣者亲口言明『紫气源出大道，仅衍六道』。
    其时天地间鸿蒙紫气各归三清、女媧並西方二修，尚余一道游离不定，待觅其主——”
    “正是如此。”
    旁侧忽有温润声音接话，只见红云老祖缓步近前，轻嘆道：“三千载前紫霄宫中群修匯聚，谁曾料想那道紫气最终择了何人？”
    讥誚之声骤起：“呵！红云道友此言未免过谦。
    洪荒天地间，谁敢与你比肩？若说鸿蒙紫气不在你身，倒显得我鯤鹏不识天数了！”
    红云老祖闻言怔忡，良久方摇头道：“道友所言虽重，然那紫气確非在我处。”
    “休要作態！”
    鯤鹏老祖厉声打断，“若非我已验明紫气与你气息相系，怕真要信了这番说辞！”
    “验明？”
    红云老祖蹙眉，“空口无凭，道友何以断言？”
    “本座自有印证之法。”
    鯤鹏老祖袖袍鼓盪，碧光隱隱流转，“今 若不交出紫气，便莫怪强取了！”
    话音未落，其身后骤然浮现巍峨殿宇虚影，碧辉倾泻如瀑，浸染万里海天。
    红云老祖见状急抬双手：“且慢！若道友坚称紫气在我身上，我愿立誓自证！”
    “立誓？”
    鯤鹏老祖眸光闪烁，“那便即刻向天道起誓！”
    “有何不可？”
    红云老祖朗笑一声，指天立地，肃然道，“吾红云在此立誓：方才所言若有半分虚假，甘受天雷殛体，神魂俱灭，永世不復！天地共鉴！”
    誓言如金石坠地，凛冽道韵盪开，连鯤鹏老祖亦为之一顿。
    那一刻，苍穹深处仿佛泛起一丝无声的涟漪，像是天心微动，却终究归於沉寂。
    红云祖师並未因这缄默而气馁，目光平静地投向对面那位身影。
    “如此便是你的答案？我倒安心许多。”
    鯤鹏老祖眼中掠过一抹深沉的审视与戒备。
    无声的场景仿佛在低语著关乎信赖与抉择的古老命题：在这权谋与纷爭缠绕的岁月里，纵然天道高悬，亦难保诸事顺遂。
    每一位修行之人，皆需面对如何护持本心、坚守道念的试炼。
    太玄老君缓缓摇头：“我曾立下天地誓约，不可泄露她的来歷。”
    “语焉不详，分明藏有算计，暗怀凶机！”
    阳光古祖忍不住怒道，“如今你可看清了？正是此人將你视作棋枰上的石子，教你平白追隨了千百纪元！”
    太玄老君面色一沉，闻言骤然变顏：“贪求功业者，岂非正是你自己？当年若非我在这浊世之中斡旋调和，如今端坐大道尊位者，恐怕便是你我二人。”
    “这、这……”
    阳光古祖面现赧然，方欲开口，视线却被太玄老君头顶那圈璀璨金环牢牢攫住。
    只见光环 ，竟悬著一柄不过寸许的金色小剑，正左衝右突，竭力挣 环的束缚，仿佛囚鸟渴望破笼而出；剑尖附近，更有一缕极细的金色灵息缠绕流转。
    “那……莫非是先天癸水之魂？”
    “正是。”
    太玄老君语带矜傲，“方才你那虚化身躯扰乱了气机，反倒令我窥见这初凝形质的癸水精魂，並藉此取得了与之同源的异宝。
    此番北归沧海，不仅要將宝物炼化合一，更已筹划將此魂炼作元神金丹——倒也不枉此行。”
    阳光古祖眉头微蹙：“道门尊长，向来珍视生灵。
    这癸水既已萌生灵识，何不放其自然长育？”
    太玄老君神色转厉，嗤声道：“天地之间，从来是强者存、弱者湮。
    这缕精魂前世修为深厚，偏又为我所遇，合该为我炼作丹引。
    行善积德与否，在我一心，不必再以虚言劝诫。
    那些冠冕堂皇的道理，再也惑不了我。”
    阳光古祖怔然相对，终是长嘆：“这般作为，必沾染因果，將来愁劫临头，恐难消受。”
    “我有何可惧？”
    太玄老君负手而立，意態孤高，“这茫茫寰宇，还有谁能与我结下不解之仇？圣境之下，谁堪为敌？”
    话音未落，一道巨影骤然显现於其身后，右拳紧握如七色玄铁铸就的山岳，朝著他顶门直贯而下！
    以太玄老君之能，又怎会察觉不到有人潜近？他甚至清晰识得来者面目：浓眉阔目，身长近丈，肌骨如磐石垒砌；身披粗礪兽裘，儼然是大地巫族的装束。
    再结合那“咫尺天涯”
    的缩地神通，他瞬时断定——出手者必是出自太昊部族的大巫。
    电光石火间，他心底已迸出一声压抑的怒啸：“区区后土部巫裔，竟敢抢先对我出手？当真不知生死为何物！”
    这一剎，九婴老妖周身绽开夺目金芒。
    一道黑白交缠的符印自其颅顶升起，见风即长，顷刻化作百丈大小，宛如一轮小日撞向那颗坠落的雷霆巨丸！
    轰——
    两股浩瀚伟力当空相击。
    炽光撕裂天幕，在半空中迸出一颗崭新的璀璨星点。
    九婴苍老的面容上浮起惊愕——他分明感到一股磅礴无儔的劲道轰然爆发，竟將自家神符震得倒飞入遥遥苍穹。
    而那枚雷霆巨丸，依旧势如破竹，直贯而下！
    轰然巨响震盪四野。
    九婴额间那三枚赤龙纹珠应声迸裂。
    长发披散肩头，掩住他陡然涨红的面容。
    “吼——”
    他口中爆出狂啸，周身气血翻腾，眼底似有烈焰喷薄而出。
    那一瞬，某种难以言喻的灼烧感將他彻底吞没。