满地俯首的人影中，唯有一人依旧站立——闻仲身姿如松，挺立於跪伏的人群之间。
    “享用香火却残害生灵的邪魔，终將自食其果。”
    他的声音清晰錚然，划破了寂静。
    几名白袍法师当即厉声喝问：
    “何等狂妄！”
    “竟敢 水神，不知死活！”
    “你是何人，敢在此放肆！”
    百姓中也响起一片斥骂：
    “你想作甚！”
    “秋祭將近，触怒猎鹿之神，只怕你性命难保！”
    “还不跪拜谢罪！”
    “速向神明道歉，莫要连累我等！”
    喧嚷声中，几名壮汉猛然扑上，欲將闻仲制伏。
    闻仲身形轻移，凌空而起，与林间隱现的鹿神遥遥相对。
    一声轻笑隨风传来。
    猎鹿之神冷眼睨视：“吾保此地风调雨顺，百姓安居，受些供奉有何不可？
    凭你一腔意气，便要弒神？若吾消亡，此后谁司风雪、掌江河？
    不过数年，此方沃土必成泽国或荒漠——这岂是汝愿见之景？”
    闻仲眉峰微蹙，一时默然。
    “如何，无话可辩了罢？”
    猎鹿之神笑意渐深，“吾见多这般年少气盛之徒，学得几分术法便妄言变革天地，却从不思量何为可行之道。
    彼辈终归只配填入神腹……但你不同。
    你將成为吾的一部分。”
    闻仲眼中驀地掠过寒芒。
    “强掳民女，吞噬生魂——纵然你有守土之责，亦难抵累累罪孽！”
    猎鹿之神闻言却笑出声来：“世间食人者何止於我？且不说那远方大荒……”
    倘若我能在这片土地上筑起祭坛，受一方百姓香火供奉，那么以人为食、迎娶妻妾这类事，不过是世间寻常。
    你如何能事事插手？
    你自身道行尚未登峰造极，
    又凭何能耐去掌管这一切？
    他静默片刻，十指交扣，喉间虽有言语翻滚，终究未吐一字。
    便在此时，一个冰冷的声音自心底响起，划破了沉寂：“纷扰当前，自当决断，有何可犹疑？你这般思虑，岂非徒增负累？”
    听到这熟悉的话音，周幽王眉宇间掠过一丝释然，几乎脱口而出：“故人，別来无恙！”
    可周遭寂静无声，並无异样。
    他困惑地环视，不见半个人影。
    眉头轻皱，正欲扬声呼唤，却觉左手掌心微微一沉，仿佛凭空多了一物。
    他垂目看去，一件从未见过的银白甲冑正静静躺在手中。
    那甲冑线条流畅，结构简洁，由数个部件巧妙接合，通体流转著统一的银辉，穿戴起来稳固却不失灵活。
    其上装备更是精巧：腕甲內藏短刃，腰间悬著轻弓与数支细箭，肩部暗置机弩，背甲处甚至还嵌著两管清水囊，以供行动之需。
    整副甲冑透著一种超越时代的凛然之气。
    “此物从何而来？”
    端详著盔甲，惊异在他心中盪开，但最先涌上的却是茫然。”我何以会有这东西？”
    无数猜想与疑问交织涌现。
    他猛然想起，这绝非他原有之物。
    莫非，这意味著他获得了崭新的身份或力量？又或者，自己已捲入某种非凡际遇？
    沉思间，一缕奇异声响仿佛自远方飘至耳畔，如低语，又如諭令：“跨越时空的旅者，请穿戴此甲。”
    这话语清晰烙印心间，点燃了一簇前所未有的炽热。
    “这便是我的机缘么？披上此甲，是否便是踏上未知征程的开端？”
    他眼中光华流转，在这神秘莫测的时刻，一股决绝之力自心底升腾。
    他深深吸气，周身瀰漫开一种从未有过的坚定。
    此刻，这位古老的君王决定不再等待，不再彷徨。
    他以昂然之姿，准备迎接这副神秘战甲所指向的全新世界与命运。
    然而，当那攻势袭来之际，他却不见半分慌乱，只將手中那柄流光溢彩的金色羽扇，朝著那蜿蜒扑来的龙形虚影轻轻一拂。
    剎那，千万道金芒自虚空迸发，如密集箭雨直刺天穹。
    淮河水面上，仿佛骤然展开两片绚烂夺目的金色羽翼。
    那是无数仙剑精华匯聚所成，微风过处，立时激盪起无穷剑意。
    那条十丈之长的幻化蛇影，在那一缕剑光掠过之下，顷刻间崩解为无数微尘。
    在场眾人目睹此景，皆陷入一片骇然。
    先前那凶厉如真龙的幻象，竟被这轻描淡写的一扇，直接扫为齏粉。
    “好一把绝世宝扇！”
    淮水之神的眼瞳中，惧色与贪婪交织闪烁。
    这羽扇在闻仲手中已有如此威能，若能据为己有，实力又將精进到何等地步？
    另一边，闻仲自己亦是心中震动。
    先前他与这幻蛇交手，深知对方道行远胜於己，身躯坚不可摧。
    即便得此羽扇，他也只打算藉此周旋，寻机制胜。
    万没想到，只是这般轻描淡写地一扇，便將那昔日难以撼动的大敌，轻而易举地抹去。
    亲见宝扇如此神威，闻仲心中底气，顿时为之大振。
    淮水之神面前，闻仲低哑的嗓音落下：“该你了。”
    话音未落，一声怒喝骤然炸响。
    “闻仲！”
    水神厉声索要那柄羽扇，声音里满是胁迫，仿佛若不归还，便有滔天大祸降临。
    闻仲闻言，目光微微一颤，下意识垂眸扫向淮河。
    只见河面怒涛骤起，虾兵蟹將混杂著无数水妖，乘著高涨的潮头扑向岸边惊慌的百姓。
    闻仲额间神目陡然睁开，一道炽烈金光裂空而去，横越千丈，將淮水之神牢牢罩定。
    金光之中，水神骇然发觉周身竟动弹不得，法力如陷泥沼。
    “闻仲！你当真不顾后果？！”
    他嘶声咆哮，掌中现出一柄沉浑的降魔宝杵，御使漫天河水化作狰狞水龙，直扑闻仲。
    与此同时，他的躯体猛然膨胀，化作山岳般的巨影，巍然耸立於洪涛之上。
    光滑黏腻的表皮伸出无数舞动的触腕，触腕间密布森然利齿，狰狞可怖。
    闻仲急振羽扇。
    万道剑芒再度绽破天穹，如银河倾泻，朝著那尊巨影席捲而下。
    轰——！
    剑光与狂流在半空悍然相撞，巨响震彻四野，仿佛天穹碎裂。
    云气崩散，金光与碧涛在空中激烈绞缠，仅仅几道漩涡便被剑风彻底撕碎。
    就连那护江的圣物“镇江铁棒”
    亦难抵挡，表面瞬间布满万千细密裂痕，犹如被亿万刀锋刮过。
    藏身水中的长江水神慌忙催动神力，掀起重重巨浪挡在身前，声音已染上仓皇：“我的子孙！速將岸上血食吞尽！”
    水下妖物闻令愈发癲狂，如饿兽般扑向人群。
    顷刻间，无论贵贱、巫俗，皆魂飞魄散，四散奔逃。
    老弱匍匐於地，颤慄待毙。
    绝境之际——
    一道清越龙吟驀然响起，虽带著稚嫩，却蕴含著不容违逆的古老威压。
    正欲登岸的水族大军如遇天敌，纷纷瘫伏在地，战慄不敢稍动。
    “龙族？！你竟能驱策龙族？！”
    长江水神瞳孔骤缩，惊骇之下转身欲遁。
    “逃得了么！”
    姜尚长啸震天，羽扇奋力前挥，赤金色烈焰奔涌而出，化作一翼展千里的三足神鸟，如日巡天，瞬息已追至水神身后，利爪猛然扣住其足。
    炽焰灼体，滋滋作响，那山丘般的躯干飞速焦黑。
    不过数息，神鸟爪下只剩一团焦炭。
    噗通！
    长江水神巨躯坠入水中，轰然崩散，化作漫天飞灰。
    一道形如八爪的灵体尖啸著从灰烬中窜出，仓皇投向岸边庙宇。
    “姜尚！你不能杀我！两岸生灵还需我的庇佑！”
    那灵体淒声高喊。
    “你非死不可。”
    姜尚冷笑，羽扇再扬。
    千百剑光匯成颶风，將那残灵彻底吞没，碾作虚无。
    尘埃落定。
    李元昊长长舒了口气，身形一晃，缓缓倒在冰凉的石板之上。
    他体內最后一丝气力也已枯竭，此刻支撑这副身躯行动的不过是一具空壳。
    就在这时，一阵惶乱的呼喊骤然炸开：“佛祖显灵！”
    “天王老爷——快救人啊！”
    “天兵天將莫慌！那妖物並非寻常妖怪，乃自深海而来，幻化人形，称作九首海魔！祸乱人间的正是此獠，绝不可容它再伤生灵！护住性命要紧！”
    人群譁然，爭执与惊呼交织成一片。
    忽然，一道平和却清晰的声音越过喧嚷传来：“贫道乃通义山修行之人，愿为诸位解此危局。
    那九首巨兽，已被我制住。”
    说话的道人神色从容。
    “此兽本为天庭镇守灵尊，而今墮入邪道，於人间酿成大灾。
    请诸位相信此番变故实属意外，愿予它悔改之机。
    至於淮水神將因贪恋美色、诱害凡女之说，纯属谣传。
    真正的灾源，正是这九首海魔。”
    道人指诀轻结，一片清辉自他掌心漾开，照亮四下，驱散阴霾。
    天光重现，眾人惶惶之心渐渐安定。
    “贫道当护持此地安寧，还望诸位信我道门中所承的智慧与法力，足以维繫太平秩序。”
    隨著道人口诵真言、灵光流转，人群的躁动终於平息。
    疑虑化为恭敬，恐惧转为领悟。
    眾人对这位挺身而出的道人满怀感激，自觉在灾厄中得遇高人实属侥倖，纷纷俯首致谢：“多谢道长庇佑！”
    “愿天道护持道长修行久长！”
    喧嚷渐息，唯有称颂与祝祷之声。
    听著人们的言语，道人唇角微扬，立於高处俯瞰这般祥和景象，心中涌起淡淡的满足与自豪。
    他自知无力扭转天命，但至少在此一方寸之地，他尽己所能，贏得了眾人的敬重。
    与此同时，一股清灵纯净的气息如薄雾悄然而生，迅速漫入她的体內。
    自眉间那道小小的观纹印记始，她的周身开始以惊人的速度蜕变，肌骨生辉，流光溢彩，宛然脱凡入圣。
    馥郁的清香与朦朧的仙气瀰漫河岸，百姓们敬畏愈深，纷纷伏地叩拜，尊她为得证真道的仙姑。
    闻仲此时方恍然明白，为何师兄当初要让自己亲手处理那桩事端。
    只因她执念太深，心系尘俗，所行之道本就与寻常修士不同。
    回想初入门时，师尊特意为她辟出一座静修小院，大抵正是为了涤盪她心中那份过重的世情。
    可惜，她终究未能守住那份“静”。
    “师兄。”
    她轻声唤道，心下清楚师兄必定就在近处。
    “何事？”
    果然，隨著一声轻笑，闻仲开口道：“我想留在人间修行。
    听闻门中有些同辈也在殷商任官，借人道气运锤炼己身。
    我欲效仿他们。
    师兄以为如何？”
    话音才落，一道身影已无声无息立在她面前，语气隨意：“隨你。
    不过这儿有几卷典籍，若愿研习，或有所助。”
    闻仲微怔：“是何典籍？”
    余元似早有准备，信手將几枚玉简拋到她面前。
    闻仲接下，神识轻扫，隨即面露诧色。
    “师兄，这《一缕失衡的因果或许只是微尘般的小事，可日积月累，衍生的果报却將层层叠叠，不可胜数！
    若放任这因果之链蔓延，诸般灾厄便会如浪潮接连涌至！